怀六甲，这治丧之事只怕要落在二姐儿、三姐儿身上了。
好一番忙乱，陈斯远这才得空叫过夏竹来问询。
那夏竹低声回道：“丁郎中不擅妇人科，倒是寻了个郑郎中来，奈何那孩儿是脚先出来的……熬到入夜，老安人眼看不行了，这才动了刀。”
陈斯远叹息一声，也没理会夏竹言辞闪烁。心下暗忖，原书中尤老娘是在尤三姐自戕后便没了下文，于是尤二姐吞金时也不见尤老娘，想来必是在此期间故去了。
此番因着自个儿的缘故，她倒是比原文中早死了一年，不过二姐儿、三姐儿再不用如原来那般饮恨、悲愤而亡了。有道是一饮一啄皆有定数，换做那笃信佛门的，说不得便要认定此番乃是尤老娘用了一年阳寿来换两个女儿改命了。
因二姐儿、三姐儿这会子不定用，陈斯远便留在新宅里，督办丧事。采买棺椁，雇请大和尚超度，寻了乞儿扮孝子贤孙，林林种种、不一而足。
闲言少叙，那尤老娘干脆停灵水月庵，三日后寻了风水和美之地安葬。尤二姐、尤三姐自是洒泪哭嚎，那尤老娘千不是、万不该，好歹拉扯她们两个长大成人。
此番撒手人寰，便是尤三姐也只记了其往日的好儿，再不去计较这几年的恶。
待丧事操办过，陈斯远这才想起来问：“是了，那孩儿是男是女？”
尤二姐道：“是个哥儿。”
尤三姐抹泪道：“也好，便让他姓尤，与外头就说是抱养的，来日也好承袭家业。”
尤家早就没落了，除去尤家老宅，哪里还有旁的家业？再说尤二姐、尤三姐的生父也不姓尤，真个儿对此动容的理应是尤氏才对。
顿了顿，尤三姐又冷笑道：“宁国府只打发几个管事儿的来凑热闹，她有身孕走不开也就罢了，贾珍与蓉小子呢？”
尤二姐这两日倒是往宁国府走动过两回，闻言便低声道：“听说姐……他发了好大的火儿，又将蓉小子痛打了一顿，隔天便送去了国子监。”
尤三姐蹙眉道：“那孩儿怎么说？”
尤二姐无言以对。
还能怎么说？这等孽生子，自是见不得光的，不到万不得已贾珍自是不敢接回宁国府。
过得须臾，尤二姐又道：“倒是塞了五百两银子……说是往后还有。”
说话间尤二姐将银票递过去，尤三姐接过来冷笑一声，双手飞舞便将那银票撕了个粉碎，掀开竹帘丢至窗外，那碎纸屑便随风飘远。
“笑话！我兄弟还要他来养？他算是哪根葱！呸！”
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陈斯远又在新宅盘桓两日，因二姐儿、三姐儿要守制，两女心绪又逐渐平复，陈斯远这才回转荣国府。
荣国府连办了数日酒席，这日业已停歇。贾政迁学政，自是要往礼部奔走，贾母放心不下小儿子，又请了妙玉扶乩占了一卦，选定了八月二十启程。
这治丧时香菱、红玉连芸香都去帮衬了一回，倒是红玉因着腿脚不便留守家中。这日陈斯远回返清堂茅舍，那红玉便细细说道：“二奶奶来过两回，说是为那工坊之事。眼看大爷忙不开，便先回去了。”
陈斯远点了点头。
红玉又道：“宝姑娘、林姑娘都来过一回，问过了丧事，又打发丫鬟去瞧了一回。”
“嗯，我瞧见莺儿与紫鹃了。”
“府中三位姑娘随后也来了，倒是不好打发人去瞧。”
三春都不曾出阁，那尤老娘又与她们干系不大，自是不好打发人来。反倒是前几日邢夫人来添了回乱……陈斯远实在瞧不过眼，这才将邢夫人撵了回去。
红玉为其斟了茶水，继续说道：“是了，三姑娘原本要起社来着，听闻赶上丧事，便先搁置了下来，说等着香菱得空才起社。”
陈斯远笑着颔首。红玉本待退下，忽而又想起一事来，返身回来说道：“险些忘了，大奶奶领着兰哥儿也来了一遭呢。”
说过李纨，那红玉方才一瘸一拐退下。
陈斯远捧着茶盏，不由得又想起李纨来。可惜出了尤老娘之事，不然趁热打铁，说不得早就成就好事了。如今隔了十来日，也不知那李纨会不会又心思反复。
暗自叹息之余，忽而听得一声玉磬敲击之声飘来，陈斯远顿时一怔。
他生怕自个儿听错了，便略略等了须臾，待果然又听得一声儿，当下哪里还坐得住？
起身踱步出来，正瞥见小丫鬟芸香在门前兜转。
探手招呼道：“恍惚间好似听见玉磬声儿？”
芸香便道：“那定然是大奶奶。大爷不知，大奶奶好似迷了道经，这些时日时常便来玉皇庙敲磬诵读道经。唬得老太太以为大奶奶有什么心思，昨儿个叫过去问了好一通呢。”
陈斯远笑道：“那大嫂子是怎么回的？”
芸香摇头道：“倒是忘了，不过老太太长出了口气，看样子是没事儿了？”
陈斯远心下欢喜，别过芸香，负手踱步行出来。趁着四下无人，扭身便钻了林子，须臾到得玉皇庙西墙根下。
又过得十来日，陈斯远肩头伤势早已痊愈，那桩功重新捡起来，身手自是恢复如初。当下纵身攀上大树，三两下翻过墙头，落地后猫腰四下观量。
眼看大门紧闭，唯那东边的丹房开了半扇门，陈斯远顿时如释重负地吐出一口浊气。
那闭合的大门，半掩的丹房门，何尝不是李纨的心思？
陈斯远挪步上前，须臾推门而入，便见李纨趺坐案前，一如那日般敲着玉磬、捧着道经。
听得身后脚步声，李纨回头张望，旋即赶忙起身。
“远……远兄弟——”
陈斯远笑着凑近，张开双臂来，那李纨身形略略后仰，又生生止住，旋即便被陈斯远抱在怀中。
随即又有温言细语在李纨耳边炸响：“兰苕，我这几日一直念着你。”
(本章完)