游逛半晌，只瞥见几个行色匆匆的丫鬟，又有几个婆子聚在一处嚼舌，莫说宝姐姐、林妹妹，便是三春也不曾瞧见。
他心下纳罕，便往潇湘馆而来，谁知临近翠烟桥，便听得晓翠堂里莺声燕语、嘀咕声不绝于耳。
陈斯远信步而来，到得晓翠堂前，便见内中三春、邢岫烟俱在，只是瞥见陈斯远，众人顿时止了话头儿。
陈斯远负手入内打过招呼，这才问道：“方才说什么呢。”
惜春欲言又止，瞧了眼探春，探春便道：“还是说大名府之乱，邸报上说圣人震怒，责令山东巡抚剿灭贼寇，也不知大伯何时能回信儿。”
二姐姐迎春笑着道：“不过是因乱隔绝了消息，想来父亲并无大碍。倒是妨了三妹妹起社。”
“哦？”陈斯远看向探春。
探春赶忙道：“这两日倒是有这个心思，奈何又赶上这事儿，我看还是等一些时日再说吧。”
此时侍书道：“姑娘，临近申时，合该往荣庆堂去了。”
探春一看果然到了时辰，便与陈斯远道了恼，这才与二姐姐、四妹妹一道儿往前头去了。
内中只余邢岫烟，表姐便嗔怪着瞧了其一眼，道：“你再这样，可要把篆儿惯坏了！”
陈斯远笑着过来要扯她的手儿，邢岫烟紧忙退后一步，蹙眉道：“这人来人往的，你仔细些。”
陈斯远叹息一声，知道不可强求，便又问起邢忠夫妇来。
邢岫烟叹气道：“可知我为何近来为何不去寻你？便是生怕他们将算盘打在你头上。升米恩、斗米仇，他们若是占惯了便宜，来日你若不肯给了，说不得私底下还要说你不好呢。”
陈斯远一琢磨也是，便道：“那你呢？月例都被家里挪了去，手头可还有银钱？”
邢岫烟浅笑道：“你前头给的，我还剩下大半呢。我又不是那等官家小姐，哪里用得着那般多开销？”
陈斯远笑着颔首，思量着道：“入秋了，回头儿我送些细布、锦缎来……嗯，要素净一些的。”
邢岫烟眨眨眼，这回倒没推拒，只笑着颔首应下。二人对视起来，邢岫烟一双星眸顿时温润起来，四下瞧了瞧，眼见并无人瞧过来，这才凑过来扯了扯陈斯远的手，道：“你用心攻读，少掺和府里的杂事。”
陈斯远听出来话里有话，便道：“府中又有事儿？”
“原来你不知？”邢岫烟压低声音道：“才传进来的信儿，说是二房老爷那门生，从顺天府推官迁到了巡捕司为员外郎。”
“傅试？”
陈斯远愕然不已，暗叹这老爷贾政倒是好能为，不声不响的就给傅试生了官儿。
刑部衙门除去十七个清吏司，另有秋审处、提牢厅、巡捕司、赃罚库等衙门。这巡捕司乃是太宗李过所设，专为缉捕要犯、大盗而设，内有一郎中领衔，三个员外郎为辅，余下主事、书办无算。
这等去处只能算不好不坏，却不知贾政此番走了谁的门路，要知道那赵侍郎前一回便被革职查办了。这贾家还真是……瘦死的骆驼比马大。
转念一琢磨，顿时知晓为何方才三春窃窃私语不敢言说了。出了这等事儿，莫说是王夫人，只怕赵姨娘都要心下不自在！
那王夫人气恼一回，不过是与贾政愈发离心离德，倒是赵姨娘，说不得又要闹起来。
正要与邢岫烟说些什么，忽而便有苗儿招呼道：“哥儿？原来哥儿躲在此处，可害得我好找。哥儿快去吧，太太正急着寻你呢。”
陈斯远暗忖，说不得便是邢夫人又沉不住气了。当下无奈瞧了邢岫烟一眼，只得别过表姐，随着苗儿往东跨院而去。
谁知二人才转过王夫人院儿，遥遥便听得吵嚷声自梦坡斋传来。
“……不可理喻！”老爷贾政怒斥道。
随即便有赵姨娘哭闹道：“那狐媚子不过才跟了老爷俩月，他哥哥便升了官儿。可怜我给老爷生了儿女，我哥哥如今还苦哈哈跟着环儿做小厮……我给哥哥求个管事儿的差事怎么了？”
“胡闹！府中庶务老夫何曾经过手？”
“老爷，老爷你别走……”
陈斯远与苗儿对视一眼，情知这等热闹不好瞧，当下扯了苗儿便直奔东北上小院旁的角门而去。
二人风风火火过了角门，待从私巷里往外走，遥遥便听得隔墙有赵姨娘啜泣、咒骂之声传来。
苗儿不禁幸灾乐祸道：“她也有今天？素日里拿自个儿当了主子，见了我们从来都是呼来喝去。呵，都是奴才辈儿的，谁比谁高贵？”
陈斯远笑而不语，心道这等事儿说来也是贾政不地道。那赵姨娘为其生儿育女，再如何也不能让赵国基连个正经差事都没有吧？
一径出得私巷，遥遥便见街面上来了一行风尘仆仆的人马，仔细端详，却是贾琏打平安州归来了。
二人错身而过，彼此招呼一声儿，又说来日一道儿喝酒，便彼此别过。
不说陈斯远老话重提如何安抚邢夫人，却说贾琏兴冲冲回转荣国府，方才交还了马匹，便有心腹小厮兴儿凑过来道：“二爷，听说大老爷出事儿了！”
贾琏一怔，忙追问缘由，那兴儿便将方才扫听来的信儿说了一遭。
贾琏听罢顿时杵在原地好一番神色变幻。担忧有之，可更多的则是庆幸！
贾家教子，从来都是如那贾珍一般，讲究棍棒底下出孝子。那贾琏婚前有时没个由头便被大老爷暴揍一顿，心下畏惧，自然巴不得大老爷赶快去了，免得再胡乱管束。
因是贾琏暗自庆幸，一则是大老爷生死未卜，说不得来日自个儿便要袭爵；二则是亏得自个儿迟了一两日才回，不然往南边儿扫听信儿的苦差只怕又要落在自个儿身上。
过得须臾，贾琏回过神来，强行蹙眉叹息道：“这可如何是好？菖哥儿几时去的？可曾打发人回了信儿？”
兴儿道：“才走两日，如今哪里能得了信儿？”
贾琏不再多说，思量着先去