“青、青天大老爷在上……民妇……民妇要告那杀千刀的毒妇金氏！她、她杀了我那苦命的弟弟！”
她深吸一口气，仿佛在努力回忆，带着刻意压制的颤音。“三年前，我记着那天是八月初二，白日我还去过牛家，没见着我弟弟二东，就见着了金氏歪在榻上偷懒，正晌午的时辰，灶上一点火气都没有！”“我问她二东去哪儿了，她还同我说嘴，说他拿了银子出去潇洒，骂我多管闲事！我说不过她，便气冲冲走了，再没管她！我估摸着，金氏当时便生了恶胆，包藏祸心！”
“那天夜里，我被二东家的邻居喊醒，才知……二东没了！”牛老太的语速逐渐加快，细节也变得清晰，话中多了些冰冷的指责。“金氏平日里就是个满身横肉的，家里还是做屠宰户的出身，谁力气也不如她大！
“二东那日又喝醉了，她定是趁我弟弟醉得不省人事时动的手！那屋里屋外我都瞧见了，没半点打斗的痕迹，桌椅都是齐整的。”“只有……只有我弟弟倒在院墙边，后脑勺…磕在挂肉的铁钩上……流了一地的红红白白的…”
说到这，牛老太的声音因恐惧和恨意而绷紧，但强忍着没有哭嚎，而是更尖锐的语调强调：
“大人明鉴，那铁钩平日都是挂在房檐下的，若非有人从后用力推操，或是搬动身体刻意为之，怎会恰巧就撞得那么正、那么深？这岂是失足意外？分明就是谋害！”
话音方落，围观百姓中传来倒吸凉气声，牛老太生出底气，之前的紧张被彻底的愤恨取代，声音陡然拔高，指向金兰。“不是她？还能有谁？”
“当时就只有她在家！杀了人，她倒好，收拾细软跑得无影无踪，还弄出个投河自尽的假象！若不是心虚，何必如此作态？！”她脖颈猛地一转，眼梢吊起，阴恻恻盯着金兰。“求青天大老爷明察，将这毒妇拿下，处以极刑，给我那冤死的弟弟牛二东偿命！”
说罢，百姓中便嗡起一片絮语。
“假死？意思是在这又碰见了？”
“这什么缘分………
“这叫老天有眼，报应不爽！”
宋云谣匿在帘后，将一切尽收眼底，手心冰凉，心跳如鼓。曾县令听完那婆子的哭嚎指控，目光转向堂下一直沉默不语的金兰。“犯妇金氏，方才苦主所言，你可都听清了？”说罢，似乎察觉到自己话里威严过甚，曾县令觑了沈不器一眼，语气缓和几分。
“她指控你谋杀亲夫，事后伪造现场，假死潜逃。她所说种种，可均属事实？”
金兰闻言，缓缓抬起头。她脸上并无惧色，也没有丝毫波动，只有近乎死水的平静。
她没去看咬牙切齿的牛氏，只直视堂上，声音清晰、干脆，甚至还有一丝事不关己的淡漠。
“回大人的话。人，是民妇杀的。”
“她方才所说，句句属实。”
“民妇，认罪。”
廊下围观百姓霎时炸开了锅，众人许是没想到她就这么轻易应承下来，面上惊诧有之、鄙夷有之、兴奋有之。
“今儿个精彩，真是来着了…”
“难怪那牛氏言之凿凿，原来全是真的！”“铁证如山，还想怎么抵赖？”
“毒妇！当真是个毒妇！”
而堂上，听了金兰的话，牛老太挺直腰杆，面上露出几分恨恨的得意与痛快。
外头愈发喧闹，侧堂里，砚山看向宋云谣，目光忧虑，而她依旧坐在门帘后，沉默无言，岿然不动。
却听门帘外惊堂木重重一拍，众人肃静，曾县令抽出状纸轻抖，再次向牛氏确认她状告的名录。
牛老太此时稍稍冷静下来，心头盘算片刻，瞥了眼卫金事，随即扯开嗓子，却不再是方才那般杂乱的哭诉，而是带了几分烂熟于心的流利。“请大老爷明鉴！民妇虽只是个无知妇人，可也懂得天地伦常、王法纲纪！”
“毒妇金氏，所犯之罪，罄竹难书！其一，谋杀亲夫，乃十恶之…………恶逆！
“夫为妻纲，是天经地义！她以下犯上，戕害亲夫，实乃……实乃悖逆人伦，罪同弑君！”
卫金事闭目养神，只在她背到“夫为妻纲，是天经地义"时，微微颔首，指尖轻敲扶手。
而牛氏注意到他的动作，胸中顿生底气，越说越顺，双眼发亮。“其二，她杀人之后非但不悔过伏法，反而伪造现场，欺瞒官府，假死逃跑，躲藏三载！此等行径，堪称狡诈恶毒，视……视国法如无物，乃罪上加罪！”“求青天大老爷，秉公执法，对此等恶徒依律处以极刑，告慰亡弟在天之灵，维护纲常，以正风气！”
说罢，她重重磕下头去。
门帘内，砚山听着牛老太在外头慷慨陈词，心凉个透底。这些话，就算给牛老太八辈子也编不出来，一听便知是有高人指点。而那高人，除了卫金事，还能是谁?
连纲常伦理、罪同弑君都搬出来了，卫金事这是铁了心要定兰姨的罪啊！他急得来回踱步，可宋云谣仍静坐在原地，侧耳听着外头动静，神色镇定，没有丝毫慌乱。
心焦如焚之际，却听帘外一道清朗沉稳的声音不疾不徐响起，瞬间吸引了众人目光。
“知县大人，金事大人。”
透过门帘缝隙，只见沈不器自讼师席上从容起身，向堂上微一拱手，惊得曾县令差点跳起。
“在下受金氏之托，代为陈情。”
他姿态不卑不亢，嗓音温润平和，却暗藏着不容置喙的威严。“苦主痛失至亲，其情可悯。然，人命关天，尤需慎刑明断。“牛氏方才所言，其中有几处关窍，在下听得不甚分明，须向苦主问个明白。请大人准允。”
曾县令自无不可，忙伸手，“请。”
沈不器微微颔首，目光转向牛老太。
“敢问苦主牛氏，方才所言'罪同弑君’，你口中的'君'，是哪个君′？”牛老太跪在地上，神情呆滞一-那些话全是卫金事的交代，她哼哧哼哧背了四五日才勉强背下，能记住就不错了，