因着那矛盾，他们虽并肩同行，但大半日没有再说话。
不知默然了多久，一片尴尬渐在二人之间弥漫，乔慧终于忍无可忍，回头一问，师兄，下个路口你想走哪一边？原想稍稍缓解此间尴尬，谁料谢非池不出一言以复，只以眼神示意，漆黑的凤眸向其中一路口一睨。
乔慧心道，我挨了师兄你一通说教，为着不尴尬与你说两句话，你怎的还给我脸色看？
从前面对师兄冷淡的表情，她总在心中将他描摹成一白猫逗乐，但如今见过他睹旁人命散而冷漠依旧的容色，她只觉乐不起来。
是，谢师兄从不以正义之士自诩，即使目下无尘、无动于衷又如何，她能指责他什么？但不知怎的，她想起入门以来他的指点提携，他冷漠中一点淡淡的体贴，忽觉心中怅怅落空。
此种感受，大约是以为交得一外冷内热的朋友，眼下方知对方其实表里如一。
己之期待，勿施于人。人各有志，她自知不能要求别人有一番古道热肠，但心中还是有些不好受。
好罢，至少、好歹，师兄也算坦然，并没有一面夸口救难，一面高高挂起，言行不一。
走过山林，沿溪而行，眼前渐渐开阔，展露一片浩浩平原，幽草天涯，野水荒沙。
地图上，离开石头城后的茫茫漆黑已差不多探索完毕。秘境里空间混乱，不同的来处或许可以通向同一地点，再往前，已可见被前代试炼者名字点染过的景色。
图上有金黄朱碧，是一上古仙国已失落的都城。
虽金黄一片，却不堂皇富丽，反倒灰败古旧，光华幽暗，像金涂古物金层剥落，露出斑斑锈迹。
此地多年前曾埋藏万般法宝，但一代代历练者来过，黄金城中秘宝都给挖空了去，只剩下这一片废墟。
谢非池并不着眼于那黄金城遗迹，他目光下视，看见的是地图中他们已走过许多地方，二人的名字像两只晶晶流萤挨在一起，雪山、河川、大漠，处处都有那晶莹的名字在闪烁，排名遥遥领先。不由地，他想起一路来她的机敏、灵动。
他这师妹天真得可笑，但初出茅庐的少年大都如此，给她点脸色看，她就会改吗？
若做拍档，其实她已算不错。
幽幽冷香掠过鼻底，一片高挑的阴影笼下，乔慧只见师兄已走到她面前。
他低眉道：“待名次公布后，尚有一些时间秘境才关闭，届时我们再前去搜查，令那妖魔伏诛。”他自认已又作出一番退让。
谢非池白衣金冠，俨雅蕴藉，皎如玉树临风前。他实在是一个美男子，旁的宸教弟子若见俊美无情的大师兄与自己有商有量，定会受宠若惊。
“如今离试炼结束还有两日，倘若我们两日后再去搜寻，”然而乔慧却不大领他“退让”之情，只道，“焉知这两日内它不会再害人。”
谢非池神色有点冷下：“那师妹你想如何？”
乔慧很想说，师兄，我不连累你，我们如今在地图上已经是第一，你只需往前走即可，我自己去探查。但此言一出，谢师兄大约会相当恼怒，她匆匆地回头，计划也不甚周全，因故她斟酌着，暂未出口。
她闷闷地道：“一路上看见许多无辜受害之人，我心情不大好，现下暂不知如何和师兄你交流。”
“好，既然如此，我们便不交流。”他亦仿佛赌气般回答。
二人复归沉默，各自走远一步，一前一后，目光偏移，都不再看对方。
因意见相左，昨日尚有说有笑，今日便僵持不下。
远处已可见仙国古都的影子。
荒垣卧野，神识逡巡，有宫殿、天街、华亭、楼阁，断壁城墙数道，掩映古柏绿冠中。天色苍茫。
这废都乃秘境中的著名景点，比石头城气派得多，但乔慧眼下已无心欣赏，因为平原之上，又见石尸。明明他们缩地成寸，此平原已距那密林相去千里。
四野苍茫，此间石俑已不止一具。数以十计，像几个小队的人马。石自是无色的，但观其中几人衣上纹路纹章，与日前遇见的燕熙山、辜灵隐二人相同。是朱阙宫的弟子。
乔慧记忆极好，秘境开启前见过各门派的纹章图样，此际蹲下探看，看出地上石人许多是此次试炼的仙门弟子，不同石头城里的前朝装扮——这些人刚遇害不久。
往前走，时不时地，又见一石俑倒在泥中。
自从知晓石俑是活人所化，见这一尊尊石俑，她都如见人命的消逝。越往前走，她越觉心中沉重。
转眼去看谢师兄神态，只见他余光掠过石人时略一皱眉，但下一刻，已继续前行，仿佛闲庭信步。他那庄雅的、清古的架子，一刻不曾放下。生死当前，师兄竟当真能冷静如此。她看着他漠然的侧脸，一时语塞。
直至入得废都之中，方见几个活人。
城中活人乃零零星星几队伤兵，看衣衫服制多是中小门派，正坐屋檐、断壁下休养生息。忽有两个大门派的弟子入城来，许多探看的目光在乔慧与谢非池身上扫过。
百年过去，仙国废都中已无甚法宝，倒是被后来者用作一落脚点。
只见前方檐下，竟有几张熟面孔。
“宗师兄？”乔慧有些惊讶。
几个少年正在檐下面色凝重地商议，白衣金冠、玄衣紫冠，是玉宸台与紫极峰的服制，其中一人的背影很是眼熟。这群少年之中，亦有一红衣的少女，竟是此前与他们分别的辜灵隐，容色疲倦，眉心深锁。
“小师妹？”宗希淳闻言回过头来，听见乔慧声音，他原是有点惊喜，但一转身见大师兄竟也在，只好又恭敬地补上一句，“见过谢师兄。”
见了首席师兄，另几人也纷纷抱拳行礼。
谢非池只冷淡地颔首。
一番交流，乔慧知晓这几个同门从与她和谢师兄相反的一端来，跋山涉水，他们也遇见了诡异石俑，歪斜倒地，面目惊惶。自然，也遇见同伴石化的修士，悲容沉痛。见过遇害之