把钝刀在心头慢慢磨着。
他没有动身，而是道：“姑父把薛二公子叫到了书房，也不知在聊些什么。”
好一会了，一直没有出来。
沈支言听闻这话没做声，屋里安静了片刻，方又劝了句：“表哥，我实在困了。”
她现在只想一个人待着，也想安安稳稳睡一觉。
她既这般说，何苏玄只好起身，温声道：“那妹妹好生歇着，我晚些再来看你。”
他原有许多话想说，可见她神色倦怠，终是咽了回去。出了房门后，他立在廊下深深吐了口气，目光却不由自主地望向书房方向。
薛召容进去这般久，竟还未出来。
心头那股无名火愈烧愈烈，搅得他五脏六腑都不得安宁。分明是自己从小护到大的姑娘，如今却仿佛要被人生生夺走似的。
他正欲离去，忽听书房门“吱呀”一声轻响，抬眸便见薛召容踏出门来，两人隔着庭院遥遥相望。各自从对方眼中瞧见了冷冽的锋芒。
真是奇怪，明明素无交集，却偏生如两只狭路相逢的猛兽，剑拔弩张，都龇出了森森利齿。
他收回视线，出了太傅府，回府换了身衣裳，便被父亲唤至书房。
父亲何弘毅时任吏部侍郎，年过半百却精神矍铄，近来正为儿子科考之事四处奔走，盼他能摘得探花之位。
“父亲。”何苏玄行礼问安。
何弘毅抬手示意他坐下：“沈家那边如何了？可寻到支言了？”
“回父亲，已经寻到了。”何苏玄低声道，“昨日途中遇袭，幸得薛家二公子相救，只是伤得不轻。”
“薛家二公子？”何弘毅眉头一皱，“看来亲王府已经行动了。薛亲王真是打得好算盘，既要拉拢将军府，又惦记着太傅府。这般明目张胆地结党，真当圣上会怕吗？让长子坐镇朝堂，次子出来联姻，这是要破釜沉舟啊。”
何弘毅久经官场，对朝局洞若观火。薛亲王那般刚愎自用的性子，他素来敬而远之，带刺的玫瑰终究扎手，又怎会让自己卷入漩涡？正因这份谨慎，他何家闺秀才未被列入联姻之选。
“父亲。”何苏玄眉宇间凝着郁色，“儿子早前与您提过，有意迎娶支言。我们自幼相伴，她性子我最是清楚，与她相处很舒服，并且她也处处依着我。太傅府男丁兴旺，与她成婚于我们也有帮助。”
“帮助？”何弘毅低笑一声，“你当这是儿戏？为父这些时日四处周旋，为的就是让你有望迎娶公主，你怎么还惦记着支言？你姑父与薛亲王走得太近，若来日东窗事发，太傅府首当其冲，你若真娶了支言，以为我们何家能独善其身？”
到底是宦海沉浮多年的老臣，将朝堂利害看得分明。与其卷入党派之争，不如安安分分做天子纯臣。
何苏玄沉默片刻，低声道：“儿子近日与公主多有接触，她的性子太过刚强。若真成了婚，只怕日后会很辛苦。”
何苏玄素来清醒，自然明白公主不是良配，那样骄纵的性子，有权有势，婚后岂会安生？
何弘毅沉声道：“昨日朝堂上，圣上还夸你才学过人，公主也对你青眼有加，你可不能临阵退缩。你若真放不下支言，大可私下往来，但公主这边绝不能断。若此次科考得中，圣上赐婚，你便是一步登天。若不成，再考虑支言也不迟。”
何苏玄眉头紧锁：“父亲，婚姻终究是终身之事，岂能全凭权势衡量？公主性子强势，若勉强成婚，定不会幸福。”
何弘毅嗤笑一声：“谈什么幸福，这世间的一切，唯有握在手里的权柄才最实在，为父苦心栽培你多年，就盼你光耀门楣，如今你怎能因儿女情长畏首畏尾？你若不甘，可做两手准备。”
作为朝臣的何弘毅，眼里看到的，从来只有权势。
何苏玄沉默，他深知父亲的脾性，也明白世家子弟的宿命，许多事，本就没得选。
房间里安静了好一会。
何弘毅不再争取他的意见，直接道：“你没有选择，也休要任性，就按为父的安排去做。”
一家之主，说话一向不容反抗。
何苏玄皱着眉头，压着心绪回道：“好，儿子都听父亲的。只是支言这边，薛召容近来频频接近她，儿子实在放心不下，能否请父亲与姑母去说说。他那样的人，想来姑母也不愿将女儿许给他。”
“好，我会和你母亲走一趟。不过公主那边你必须多上心。”
“是，父亲。”
——
沈支言小憩醒来，身上松快了些。杏儿说薛召容与父亲谈完话后，出去一趟又回来了，现在在门外等着。
她让杏儿把人叫了进来。
他进来时带来许多东西，一一摆放在桌子上，对她道：“我在街上买了这些，你瞧瞧可有合心意的。”
沈支言惊讶地望着那满桌物件，目光落在一个锦盒上，问他：“那是什么？”
他拿起锦盒，打开给她看：“店家说姑娘家都爱这样的镯子，我给你买了一对。”
沈支言：“……”
镯子质地挺好，就是款式有些老气。
薛召容问她：“可是喜欢？”
她点了下头，又瞥见个布袋，问道：“那里头是什么？”
薛召容又解开布带，掏出一些五颜六色的帕子：“我买了十二条帕子，各色花样都有，你拣个最称心的。”
昨日她瞧着她的帕子染了血，想送给她一条，可又不知她喜欢什么颜色。
沈支言望着那十二条手帕，一时竟不知该说什么，愣了一会，从那些帕子里拣了条素白的：“这个好看，我喜欢白色。”
原来她喜欢白色。
他把其余的帕子收起来，又打开一个食盒：“这是新出的糕点，模样好看，想来味道也不差。”
她看了看，拈起一块，低语一句：“好看未必就是好的。”
他却接道：“但总能赏心悦目，也算是个长处。”
这话不假，沈支言闻