别说一开始，科尼神父不想让公爵知道自己失手，并没有让雨果死绝，导致现在卡森教区里教会势力稳固。
更有，阿利斯神父把科尼昔日旧友「赫伦斯」留在他身边。这一举无论是有心还是无意，都让整个卡森教区的势力重心，都悄然偏向了雨果主教手上。
毕竞，雨果特别清楚，科尼神父一点都不想让赫伦斯知道自己杀过人。而他也不想让公爵知道自己连一点小事都做不好。于私于公，雨果都掐住了科尼神父的弱点。从那一刻起，雨果主教便开始从科尼身上抽丝剥茧，套取更多关于公爵方面的情报与军事动向。
他也不知道科尼会不会后悔曾经试图杀人。他唯一知道的是，在自己的掌控和操作下，科尼神父只会像是囚鸟，作茧自缚，越挣扎，越摆脱不开，并在最后成为自己的棋子。现在杰凯神父杀主教一事，对雨果来说，是当头棒喝。雨果不确定，这到底是公爵以前就埋下的棋子，还是公爵已经认定科尼失去利用价值，开始布下新的棋路。
要是放在前十年，雨果主教还有心力和公爵斗一斗。可经过这十年间，雨果主教也觉得自己是强弩之末。
他在阿利斯神父面前，总是装作自己还可以奋斗20年。然而，他自己知道自己的身体。
老了便是老了，他必须在死前，就能把下一棒地稳妥地递给下一个人。更别说，就在昨天，有个非常重要的人，也已经不小心暴露了他的身份。正因为如此，就算案子破了，雨果主教也不得展颜。雨果主教在临时办公室里，看向了霍尔姆主教，开门见山，“霍尔姆，你知道惠特莫尔这次会死的事情吗？”
空气在话音落下的时候便僵住了。
雨果并不打算在霍尔姆面前绕弯子。
没错。
昨天在围猎场上，雨果主教因为霍尔姆主教的一句话对他起了疑心。当时，霍尔姆主教正在猜测雨果是否会推阿利斯神父为萨伏伊牧区的主教。他无意间说漏了一句，「那你这几个月与克洛德公爵也频繁走动，是为仁么」。
一个从大都会的圣教堂派过来的巡回主教，棋指责是监督教区神职人员执行圣务，怎么会关注他和世俗贵族来往的事情。最关键的是，因为并不想要走漏风声，他和克洛德公爵的接触并不算公开。那他是怎么知道这些事情呢?
除非，霍尔姆主教也早站在了公爵那一边。意识到这一点的时候，这让雨果主教彻夜辗转。他从来都没有想过要把霍尔姆当做自己的敌人。而他也必须要迅速做取舍。
不能让阿利斯神父太过亲近霍尔姆。
而今天的凶案这件事，倒是成了他开口的契机。于是，雨果想要把霍尔姆主教重新拉回正途。霍尔姆主教被雨果叫过来私聊的时候，也没有想到他会说这样的话，不知道雨果是抱着什么心态问的。他直截了当，“我怎么可能知道他会死？”“也许是因为这是「克洛德公爵」的设计。”雨果不动声色，紧盯着并霍尔姆主教，不放过他脸上任何一丝神情的变化。乍然听到一个似乎与案件无关的人，霍尔姆主教心中一震，只是他现在也并不知道雨果已经怀疑他自己的身份。
于是，他顺着雨果的话说道：“这件事怎么会和公爵有关系？”雨果靠坐在办公的长桌上，与霍尔姆四目相对，“会用神像杀人的，怎么会是虔诚的信徒？”
霍尔姆主教嗤笑一声，全是老茧的手拿起面前的水杯，饮了一口便回应道：“这教会里面哪有可能人人都是虔诚的？单是谈论修女，谁不知道她们当中多的是要么生活过不下去，要么不想要婚嫁，才把教会当做她们的后路。”“我记得，"霍尔姆主教顿了顿，语气重也有着鲜明的讥讽，“卡森主教就是被教堂的执事用圣经砸死的吧？”
雨果听着这些刺耳冷硬的话，心里面泛起一股寒意。雨果还记得从前从神学院毕业，意气风发的霍尔姆神父那般对神主的虔诚与对教会的忠诚，现在却是这样冷漠讥诮的模样，内心越发笃定：霍尔姆已经被克洛德公爵的思想腐蚀了。
雨果主教掩下眼里复杂的情绪，努力恢复平静，说道：“那如果真的是这样灵活的信徒，为什么没办法撒谎，为自己开脱？比如说，他可以说那枚领扣早就遗失了。”
“我昨天便看到他有佩戴那枚领扣。这样的谎言只会不攻自破。“霍尔姆提示雨果说道，“别忘了，他之前对脖子瘀痕的谎言才刚被揭穿过一次，不是吗？他自然不想再说第二次谎言，尤其是这么简单粗浅的谎言。”雨果继续追问：“那他可以说，领扣是早上的时候才发现遗失的，不知道丢到哪里去了。除此之外，他也可以说八寸神像的事情。这八寸神像很明显就是被携带过来的，专门用这个神像杀人，却把凶器丢在尸体旁边的理由是什么？”雨果追加道：“在购买神像的账目上，并没有杰凯神父的名字。”霍尔姆皱眉："…你到底想说什么？杰凯神父不是凶手？”“是克洛德。"雨果语气深沉，“他想把北领地教会清洗成自己的势力。惠特莫尔只是开始，下一个可能是我，也可能是你……”霍尔姆主教几乎脱口而出：“你肯定不会死的。”“为什么你这么肯定？”
这句话就像是利刃划开空气。
霍尔姆已经意识到自己的失言，也知道雨果与他私聊的目的。追查凶手并不是主要的。
雨果的目标是他。
于是，霍尔姆陷入了沉默。
良久，雨果叹了一口气，“霍尔姆，你忏悔吧。”这句话从昨晚一直酝酿到现在。
他知道自己非说不可。
因为他太清楚，以霍尔姆的头脑，迟早会意识到自己在围猎场的时候已经露了马脚。
与其让这个隐患发酵成不可收拾的局面，倒不如让他早点说了。雨果说道："神主会原谅你的。”
霍尔姆听到雨果这句话后，眼瞳微颤，神情间掠过有一瞬紧张和惶恐。然而这些情绪是转瞬而逝的，取而代之的，是一种几乎难以抑制的释然与畅快。对他来说，他终于等到