喉头涌上一股腥甜，吐了一口血出来。姜芾一惊，连忙起身扶他靠在床头，“你别说了。”她都忘了他伤的很重了，一时激动，对病情无益。她端起床头那碗药，舀了一勺送到他嘴边：“快把药喝了吧，躺着歇息，从前的事，不必再提。”
凌晏池抓住她送过来的手腕，眼底是挥之不去的热切：“我说的句句属实，我以前是混账，我现在都改！我放不下你，念念。”“喝药吧。"姜芾长睫上下眨动，淡淡道。凌晏池喝了几口，喘息的间隙，仍不懈：“你答应我好吗？”他低声下气，似乎要把一颗心捧出来给她看，求她收下。她若不收下，他这一生，都将黯淡无光。
姜芾将瓷勺柄捏的发热，经受不住他的打量，“你容我想想。”这一句话，填补了凌晏池无数个辗转反侧的夜晚。他心底失去的那一块，被这几个字补得严丝合缝。他快意端起碗，大口饮下，将空碗搁在床头，在姜芾微愣中，伸手将她抱在怀里。又牢又紧，不舍得放开分毫。
他日思夜想这样抱她，最好再仔细亲一亲她的脸颊、眉眼。姜芾猝不及防落到他怀中，感受到他胸膛灼人的温热，念着他有伤在身，并未推他，只道：“你别得寸进尺，我说容我想想，并没说答应你什么。”凌晏池像个得意忘形的孩童，顾忌着她的话，放开她，又去拉她的手，像一块光滑的玉落在掌心。
姜芾一掌拍落，没好气道：“你都吐血了，躺着歇息吧，你难道想落下病根，做个短命鬼？”
凌晏池立刻躺下：“我要长命百岁，和你长相厮守。”姜芾无语，等他睡着了，她才走了。
知府府邸，雨水落得杂乱无章。
余霆在房中踱来踱去，连发了数道密信去京城。只因，李长德这回动真格了，要调兵马上山剿匪。这些精兵若是上山，山上的一切都荡然无存。他听着嘈杂的雨声，细细想了一通，那些人不可能会那么蠢，上赶着自投罗网，况且他们来无影去无踪，目的就仅仅是打伤几个人？他们这行人里，凌晏池伤得最重，也是他首先大喊有山匪。李长德与凌家有交情，看到凌晏池为救他命悬一线，必然会心生愧疚，下定决心剿匪。
他倒吸一口凉气，心知这是被凌晏池给摆了一道。以身做局，釜底抽薪，他也是真不怕死。
“老爷，用膳了。“婢女端来菜肴。
余霆打翻茶碗，踹了那婢女一脚，怒骂：“滚！”他哪里还吃得下，最近诸事不顺，再坐以待毙，恐怕他的项上人头都要不保了。
凌晏池只躺了五日，听到州里在整顿兵马，不日便要上山剿匪了，他强撑着起身，坚持领兵上山。
李长德来劝过他，奈何劝不动，只能作罢。黎平也劝不动，又担心他上山会导致伤口恶化，只能请姜芾来劝了。世子对姜大夫有意，世子那倔性子，也就只有意中人能劝得动了。姜芾替他上了一遍药，她也知道他心意已决，等闲劝不动。“我怎么觉得一直都在替你看伤，好在你年轻，恢复得快。”药上完了，她见他安养了几日，气色也比前几日好看不少，可骑马进山，舞刀弄剑的确是逞强了。
她试探道：“不如你再想想吧，我听说会来很多兵马，应当不差你一个。”凌晏池双手轻按在她的肩上，笑了笑：“念念，碧湾峡是我的心病了。我来江州，也想为江州百姓做些利事，我想亲自将山匪清了，还江州安宁。”“嗯。“姜芾对他的回答显得意料之中，也没有再劝，“那你就去吧，一路小心。″
她拎了食盒来，照旧是做了几碟小菜，这几日都是她来替他换药，顺便一同吃饭。
凌晏池照常起身帮她摆好碗筷，桌上燃着一方小烛台，将两人的眉眼照得一清二楚。
“这是菌菇乌鸡汤。”姜芾拿出两只碗，欲要盛汤。她特意买了鸡来杀，菌菇、各种草药与乌鸡一起炖，最是适合病人滋补。凌晏池夺过汤勺，先替她稳稳盛了一碗汤，“我来，你先喝。”姜芾也不客气，端起碗喝了口汤，先吃了一块鸡肉，“挺好喝的，我用小火煨了一下午。”
烛芯刺啦燃着，雨拍窗棂。
一盏灯火，两人相对而坐。
凌晏池忽然道：“念念，你方才说我年轻？没有嫌我老?”姜芾差点被呛到，放下碗筷，拿起帕子擦了擦嘴，她不知他为何会问这种话。
“你说什么呢？”
“你上次不是说了吗，我比周玉霖大好几岁，不就是在嫌我年纪大吗？“凌晏池对这件事，一直耿耿于怀。
姜芾低叹一声，真心觉得他的心眼比针还小，总喜欢钻这些牛角尖。“我可没这个意思，你想多了。”
凌晏池听到她这个回答，把心放回肚子里，笑了，又殷勤给她盛了一碗汤，夹了两块鸡肉。
姜芾本意是做给他喝的，他没喝多少，全被她自己喝完了。“你多喝几碗吧，有利于你的伤恢复。”
“我一个大男人，受点小伤怎么了。“凌晏池全然不在乎，只给她夹菜。姜芾轻飘飘看了他一眼，低头喝完。
第二日，晴云初露。
大清早，浩浩汤汤一行兵马出动，惊动了整个浔阳县的百姓。姜芾起身时，凌晏池已跟随兵马走了。
她在心底默默祈祷，希望这次剿匪一切顺利，他能平安归来。她想去铺子里看看崔盈的身子如何了，走到半道，崔盈带着帷帽，竟来寻她了。
她猜到她是有重要的事，否则断然不会冒着被发现的风险主动来寻她。将人拉到家中，关上门，崔盈摘下帷帽，先开口了：“姜大夫，我想了很久，我这样躲着不是办法，余霆不倒，我就要一辈子躲躲藏藏。我也想像寻常百姓一样，自由地走在街上，抬头看一看阳光。”姜芾觉得她心里藏着什么事，“你打算做什么？”崔盈似乎回想起什么，眉眼低垂，“他将我锁在别苑，他自己也常来，我曾在房间的一处匣子里，看到过他与人通信的信件。今日见大批兵马进碧湾峡巢匪，我想到信件上的内容才恍然大悟，那几封信上皆写了每年每月、来往船只、做的什么营生