篝火在林中慢慢熄灭，变成一堆冒着烟气的灰烬。
阴影大蛇扭动巨大的身躯往林中深处而去。
森林中野兽的厮杀声突然响起，又销声匿迹，阴影生物之间的搏杀总是诡异而隐秘。
前行的路上突然看到一片空地，成片的高大树木被拦腰截断，倒下的树枝堆成小山高。
很明显这里发生过一次剧烈的战斗。
方铭从巨蛇身上一跃而下，靠近查看。
森林的植被长势极好，眼前倒下的树身得有两个成年人环抱的宽度。
截口处有着狰狞巨大的爪痕，上面阴影气息十分浓郁，方铭猜测这些树木几乎是被同一瞬间摧毁的。
他捡起一截枯败的黑色树枝，上面残留着的阴影痕迹让他能看到更多。
【诡触巨树的阴影痕迹这只三阶的阴影生物遇到更加可怕的存在，连同藏身之所一起被夷为平地。】
三阶的阴影生物诡异地死在这里，方铭思索着，看来阴影人所谓的怪物比想象得还要可怕。
“你有什么头绪吗？”
身后的影子沉思片刻，语气有些不确定，“阴影气息有些熟悉，但想不起来。”
随后它无所谓地说着，“可能是我前身哪个没死透的手下吧，看这样子估计是疯了，不过也正常。”
“那个阴影人呢？”方铭想着那个胶衣质感的家伙，和她充满挑衅的调侃。
大黑尾巴摆了摆尾巴尖尖，“一样有些熟悉……您要知道，我只是一个刚出生的…”
方铭一脚把它踹回影子里，瞬间身躯化作阴影，冲向不远处大树的身后。
这时大蛇终于反应过来，嘶嘶着涌起阴影之潮漫向偷窥的家伙。
一阵翅膀扑腾的声音，漫天的影刃像狂风一样卷过来，轻而易举地击溃了阴影大蛇的攻击。
但方铭已经冲到了大树身后，看到了三只长相怪异的黑鸟正在逃离。
指尖阴影凝集，周围的浓郁的阴影力量凝聚在他掌心，恐怖的阴影波从指尖喷涌而出，冲向高空的三只黑鸟。
三只鸟扑通着翅膀，卷起三道黑风化作屏障护在身前，顷刻后被阴影波淹没。
一阵狂风吹过，森林重归寂静，三只怪鸟虚弱地落在高处的枝头上，发出几声怪叫。
女酒鬼奖励的语言通晓技能让方铭能听懂那怪叫的含义。
“或许我们可以谈谈，这个时候我们没必要厮杀。”
方铭不屑一笑，指尖阴影跳动，“你们偷偷摸摸不就是想下黑手，现在打不过说这话就没意思了。”
为首的大鸟在树枝一跃而下，两个小弟紧随其后，落在离方铭最近的枝头，表示着它们的诚意。
“很明显，你不是这片森林的阴影者，没想到外面还有三阶存在。”
离近了方铭才看清那是一只体型巨大的黑色猫头鹰，歪着脑袋盯着方铭，时不时用倒勾的尖嘴打理着羽毛。
一只三阶的猫头鹰。
“听着外来者，这片森林最近出现一个可怕的疯子，现在人人自危，谁也没心思自相残杀。”
“你刚刚看的那个地方原本居住着一头大树怪，但它的下场很明显如你所见，我们现在应该团结一切力量杀了那个发疯的家伙，懂吗？”
“关我什么事？”方铭下意识反驳它。
“为了保卫这个世界仅存的一片净土，我们绝对不允许有人破坏它！外来的阴影者啊，我们应该团结起来打倒邪恶……”
方铭心里一阵麻爪，这诡异瘆人的猫头鹰居然是一个超级有理想抱负的阴影生物，听起来怎么好违和的感觉。
“像你这样的存在森林里还有多少，你们团结起来都打不过那只所谓的怪物吗？”
猫头鹰抖了抖鸟头，“森林里三阶的存在现在不到十位，但它们要么彻底沦为野兽，要么就是贪生怕死的胆小鬼，一个个都只会坐以待毙！”
“至于那只怪物……没有人亲眼见过它，或者说见过它的都已经死了。”
方铭点了点头，以那只怪物的表现力来看，基本上就是见谁谁死。
“既然如此，如果你没有恶意，那就请回吧。”
猫头鹰无奈地晃了晃脑袋，知道自己说服不了对方，带着两个小弟转身起飞。
“对了，”方铭突然问它，“森林里有个人形态的阴影，实力十分恐怖，你知道它吗？”
猫头鹰在天上盘旋了一圈，怪叫一声就没入黑暗中。
森林又重新陷入诡异的寂静，方铭脑海里回忆着阴影人和猫头鹰的话，感觉两个人说得都差不多，又都不靠谱。
一个诡异可怕的怪物藏在森林里到处屠杀，三阶的阴影生物人人自危，却没人知道它的模样。
按照鬼片的逻辑，那这只怪物就藏在这群阴影生物里面，说不定刚刚那只猫头鹰就在玩贼喊捉贼的游戏呢？
算了，想那么多干嘛，吃饭先吧。
……
阴影大蛇继续在森林穿行，一路上方铭窥探到两道黑暗中的三阶气息。
但正如猫头鹰所说，三阶的阴影生物们此时都没有彼此斗争的想法，感受到方铭的气息后就迅速远去。
王座上，林依像一只小松鼠般缩在角落，双手紧张得无处安放，看着逼过来的方铭，低着头不敢吱声。
“小秘书，你从苏醒到现在没跟我说过一句话，一直躲着我干嘛？”
“呜……”小秘书抬起小脸，露出可怜兮兮的模样，看着方铭身后的林若澜，眼神企图求助。
部长，救我……
林若澜苦笑着双手环住方铭的腰间，象征性地把他拽了拽，没拽动。
她无奈地摆了摆手，回馈给小林依一个“我努力过但没办法”的眼神。
“让我猜猜，明明之前还毕恭毕敬叫着方先生，一觉睡醒就不理人了。”
方铭感受着腰间的触感，看着小秘书通红的脸蛋，自顾自说着，“真相只有一个，看来你该想起来的，不该