翌日清晨，天还未亮透，苏倾离便被秦嬷嬷叫醒，开始进行入宫前的最后准备。
换上一身由王府提供的、质地上乘却样式低调内敛的靛蓝色宫装，梳起简单的发髻，插上一支毫不起眼的素银簪（她母亲留下的那支依旧藏在袖中暗袋里）。秦嬷嬷又仔细检查了她的妆容，确保既不至于失礼，又不会过分引人注目，才点了点头。
“苏医官，宫中不比王府，一步踏错，便是万丈深渊。”&bp;秦嬷嬷最后叮嘱道，语气严肃，“谨言慎行，察言观色，不该看的不看，不该说的不说。一切……以王爷的眼色行事。”
“多谢嬷嬷教诲，苏离记下了。”&bp;苏倾离微微躬身，神色平静。
准备妥当后，苏倾离在秦嬷嬷的带领下，来到了别院正厅。萧煜早已等候在那里，他换上了一身绣着蟠龙暗纹的亲王朝服，玉冠束发，面容虽然依旧带着一丝病容的苍白，但那份与生俱来的皇家威仪和久居上位的迫人气势，却足以让任何人不敢小觑。
风影和另外两名经过挑选、扮作随从的影卫也已准备就绪。
“走吧。”&bp;萧煜看了苏倾离一眼，没有多言，当先迈步而出。
一辆装饰着肃王府标识的华丽马车早已等候在门外。萧煜与苏倾离同乘一车，风影则骑马护卫在侧。队伍在数十名王府亲卫的护送下，朝着皇宫的方向行去。
马车内，气氛有些沉闷。萧煜闭目养神，似乎在为即将到来的面圣和可能的风波积蓄精力。苏倾离则端坐在一旁，努力平复着内心的紧张和激动。
这是她第一次以“苏离”的身份，踏上这条通往权力巅峰，也通往无尽深渊的道路。
马车穿过繁华的街道，最终在巍峨的宫门前缓缓停下。早有宫中侍卫上前验明身份，核对腰牌。一番例行的检查之后，马车被允许驶入宫城，但在抵达内宫门前，便必须停下。
萧煜率先下了马车，苏倾离紧随其后。风影则留在车旁等候，只有两名扮作随从的影卫得以跟随。
踏上冰冷坚硬的宫廷石板路，望着那高耸的红墙和层层叠叠的琉璃瓦殿宇，苏倾离只觉得一股无形的压力扑面而来。这里就是大夏王朝的权力中心，是无数人削尖了脑袋想要挤进来，却又可能随时葬身其中的地方。
早有内侍监的小太监在此等候，见到萧煜，立刻恭敬地躬身行礼：“奴才参见肃王殿下，殿下万安。”
“免礼。”&bp;萧煜淡淡道，“父皇可在养心殿？”
“回王爷，陛下正在养心殿批阅奏折。”&bp;小太监尖着嗓子回答，目光却不由自主地、带着一丝好奇和探究，瞟向了萧煜身后的苏倾离。
关于肃王从青州带回一位医术高明的“民间奇女子”，并且今日要带她入宫面圣的消息，早已在宫中悄悄传开。这位便是传说中的苏医官？看起来……似乎也没什么特别之处？
苏倾离感受到了那探究的目光，但她谨记秦嬷嬷的教诲，目不斜视，微微低着头，保持着谦卑而疏离的姿态。
“带路吧。”&bp;萧煜吩咐道。
“是，王爷这边请，苏医官请随奴才来。”&bp;小太监连忙在前面引路。
穿过一道道宫门，走过一条条长长的宫道，两旁是肃立的侍卫和低眉顺眼的宫女太监。苏倾离能感觉到，无数道或好奇、或审视、或嫉妒、或幸灾乐祸的目光，如同无形的针，不断落在自己身上。
她知道，从踏入这宫门的第一刻起，她就已经成为了众人瞩目的焦点，也成为了某些人眼中的“异类”和潜在的“威胁”。
终于，他们来到了养心殿外。殿外守卫更加森严，气氛也更加肃穆。
小太监进去通报后，很快便出来，躬身道：“王爷，苏医官，陛下宣召。”
苏倾离深吸一口气，跟在萧煜身后，迈步踏入了这座代表着大夏王朝最高权力中枢的宫殿。
养心殿内，檀香袅袅，光线略显昏暗。正中央的龙椅上，端坐着一位身穿明黄色龙袍的老者。他看起来约莫六十出头的年纪，须发皆已花白，脸上布满了皱纹，虽然极力维持着帝王的威严，但眉宇间那份难以掩饰的疲惫和病容，却显示出他的身体状况确实不容乐观。
这位，便是大夏王朝的皇帝，萧煜的父亲。
龙椅下方两侧，垂手肃立着几位朝中重臣，包括苏倾离的“便宜爹”——当朝丞相苏宏远。还有几位穿着太医院官服的太医，为首的是一位须发皆白、神情倨傲的老者，想必就是太医院的院使了。
所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了刚刚走进来的萧煜和苏倾离身上。
“儿臣（臣女）参见父皇（陛下），吾皇万岁万岁万万岁！”&bp;萧煜和苏倾离按照礼仪，恭敬地跪下行礼。
“平身吧。”&bp;皇帝的声音带着一丝老年人特有的沙哑和虚弱，他抬了抬手，目光落在萧煜身上，“煜儿，你回来了。身体……可好些了？”&bp;语气中带着一丝不易察觉的关切。
“多谢父皇挂念，儿臣身体已无大碍。”&bp;萧煜起身回答，语气恭敬。
皇帝点了点头，目光转向了萧煜身后的苏倾离，带着审视的意味：“你，便是肃王举荐的女医官，苏离？”
苏倾离心中一凛，连忙再次躬身：“臣女苏离，参见陛下。”
“抬起头来，让朕看看。”&bp;皇帝缓缓说道。
苏倾离依言，慢慢抬起头，目光平静地迎向那双虽然浑浊却依旧带着帝王威严的眼睛。她没有刻意掩饰自己的容貌（除了之前的简单易容），也没有表现出过分的惶恐或谄媚。
皇帝仔细地打量着她，片刻后，才不置可否地“嗯”了一声，转向旁边的太医院院使，问道：“刘院使，你以为如何？”
那刘院使上前一步，先是倨傲地瞥了苏倾离一眼，随即对着皇帝躬身道：“回陛下，这位苏医官年纪轻轻，又非出自正统医官世家，其医术深浅，老臣…