个笑容来。
这日，宋湘灵在家中同乔蕤一起看话本。一册翻完，两人都兴致缺缺。天气一日比一日热起来，即便中途下过雨，微凉了半日，在第二日清晨太阳升起来之后，便又愈发让人觉得燥了。
乔蕤小声道：“嫂嫂，又是好久不见窦姐姐了。”那日荷宴上，她将自己做的香膏给了窦晚，让她回去试试涂在腕上、颈上的留香效果。窦晚笑着接了，原本很开心的事，却在赵玉落水被左盼救了之后，她心情便急转直下。
赐婚的圣旨第二日便下来。窦晚原先的那一点侥幸也彻底断了，她即便心悦赵玉，也是断断不可能去和左盼做平妻、更不可能做妾。窦府知道此事已无转圜余地，背地里颇松了一口气，也放松了对窦晚的看管。
眼下，是窦晚自己不愿出来。
宋湘灵看了眼外头，忽道：“我记得，先前窦晚说盛京中有一家听雨楼正在筹建，她挺想去的，听说近些天已经开张了，不如我们喊上她，一起去逛逛？乔蕤吃吃一笑：“嫂嫂，那地方我们女子怎么进去呀？”听雨楼名字风雅，实则是盛京内公子和郎君们听曲看舞的地方，不接待女客。若不是窦晚先前对它感兴趣，宋湘灵一时还想不到这个主意。“打扮成男子便成了，带上护卫和小厮，不会有人怀疑。“宋湘灵道，“这一招窦晚擅长，让她帮我们，我差人去叫她。”果然，听说是去听雨楼的，一直在闺中惆怅不已的窦晚才勉强来了些兴致，答应了一同前往。
她们换上男子的衣物，又在面颊上遮了一层比肤色更深的粉，将白嫩无暇的肌肤盖遮了遮，便坐马车去了听雨楼。
窦晚帮她们改化了浓眉，也将肩膀垫宽，乍一看，倒是三个风流倜傥的弱冠人，身边的护卫们再靠近一些，将她们护在里面，若不细看，果真不会惹人怀疑。
“楼里据说有位兰芝姑娘，琴艺极好。不知今日我们有没有运气能听她弹一曲。"窦晚对听雨楼果真熟悉。
马车很快到了听雨楼，即便外头阳光正好，听雨楼内则依然是一派红袖摩靡。三人下了车进入，楼里年纪稍大的一位妈妈便迎了上来。见到三人身上的续罗，妈妈热情地招呼她们进了二楼一处包厢。“我听说三楼风景好，要多少钱？换我们上去。"窦晚道。“三位公子，真是不好意思，今日三楼已有贵客一早便包下了，实在是没办法换。不如我为您三位免了茶钱，再多叫几位姑娘上来陪着？"妈妈一脸歉意。宋湘灵不免抬头看了一眼。三楼的装饰果真与一二楼不同，显得格外恢弘精致，此时门户大关，看不清楚里面是什么人。“兰芝姑娘今日可在？"窦晚又问。
“兰芝也在三楼陪着呢。“妈妈赔笑道，“今日还有雪芳、柳儿，也弹得一手好琴，还有章儿，舞技极好，我叫了她们上来陪三位。”“那好吧。“窦晚一听便有些兴致缺缺，她即便来了听雨楼，也只想看最好的那个花魁，“你先去叫人，把食单拿来我们点着。”“哎，好好好。我这就去叫人。“妈妈笑着扭着腰身走了。过了一会儿，三位环肥燕瘦的姑娘便娇笑着进了房间，不知是谁的纤纤玉手正欲将包厢门合拢以便寻欢作乐，宋湘灵却被扑面而来的脂粉味扰得有些发闷，便叫那姑娘只关了一半。
果然是妈妈精挑细选的人，只见雪芳穿一广袖窄腰浅色衣衫，明明是清淡的颜色，却似刻意小了半号，箍出引人遐思的曲线。旁边坐着弹琵琶的柳儿，衣裙是渐变的青色，指甲上亦涂着青绿色的颜料，如同危险的蛇。而那位章儿，则身轻如燕，眉间以花钿点缀，她衣上的熏香好似最浓，轻盈一舞间，便将香气洒遍了包厢的各个角落。小厮送上了点好的吃食来，窦晚一边看舞，一边低声对宋湘灵道：“难怪听雨楼刚开，便如此座无虚席。”
宋湘灵点了点头，赞同道：“若我是男子，也会想为她们一掷千金的。”这几位姑娘，长相都是一等一的好，身段无一不美，又如此多才多艺，难怪讨人喜欢。
窦晚压低声音：“那，容公子呢？”
宋湘灵想了想："他应不会来这种地方的。”从小家教甚严，冷情冷性，想的都是功绩和仕途，恐怕根本腾不出时间来满足私人的欲望。
一曲弹完，柳儿放下琵琶凑了过来，一边为窦晚倒茶，一边媚眼如丝问道：“公子，都来这听雨楼了，怎的还只饮茶？不如尝一尝我们这儿最好的秦淮春，柳儿陪你一醉方休，可好？”
宋湘灵看着她俯身过来的身姿，原本便低的领口在弯腰的动作下，里头的风光更显得起伏明显，几乎压出一道深深的阴影，她不禁想，难怪，若是男子，一定很难抗拒这种诱惑。
好在窦晚平日里见到的美人不少，面不改色地婉拒了柳儿的邀请。乔蕤坐在旁边，乖乖的，反倒又吸引了章儿的注意。只见她水蛇一样的细腰扭过来，将红绸轻轻丢在这羞涩郎君身上，又拈起糕点，送入这小郎君口中。见“他"脸红，章儿更是得意。
这是一人伺候一个。雪芳亦将手指从琴弦上移开，来到宋湘灵面前。正欲开口说什么，却见面前的郎君，视线上移，似在透过隔间房门的那半扇空隙，看着三楼贵客所在的房间。
雪芳亦回头看去，只见那紧闭的房门却打开了些，听雨楼的小厮正从里面取出一空了的酒壶去换。