也少不了要遣人送礼过来，甚至不乏还有要亲自观礼的。
秀兰对这些贵人倒是没什么兴趣，她在意的是赏赐，通常身份越是尊贵之人，出手便越是阔绰，她稍微朝前院凑一凑，就能叫她荷包鼓鼓。唉，也就是她倒霉，摊上这么个差事。
秀兰一面唉声叹气，一面又换了温水来帮柳惜瑶擦拭，还时不时吩咐安安给柳惜瑶喂水。
就这般忙了几个时辰，眼看已至寅时，柳惜瑶的高热终是散去，人也逐渐清醒过来，看到身侧二人那满脸的疲惫，又是道歉，又是自责。秀兰也懒得再说她，转着那发酸的腕子，打哈欠道：“说这些没有用，我只盼着你别叫我白费功夫，日后若当真能享荣华，可莫要将我忘了。”此时的慈恩堂外，天虽未亮，却已换了新灯。宋濯从浴桶中而出，宽大的帕巾将他身形紧紧包裹着，他不喜人近前伺候，向来沐浴更皆是亲历而为。
他缓步来到镜前，又取一条巾帕开始擦身，从脸颊到脖颈再到身前……细细擦拭着身上水珠。
屋内烧着地龙，便是此时周身只挂了那身前一条巾帕，也不觉寒凉。他一面擦发，一面望着镜中的自己出神。
也不知想到了何事，竞忽地一下弯了唇角。只这一下，他便敛眸朝下看去，他幽深的目光落在那巾帕遮掩之处，很快便叫自己移开。
他深吸一口气，神情又如寻常那般清润淡漠。沐浴后，宋濯换上了赤色礼服，那礼服是县主请得宫中绣娘所制，一针一线皆是巧手精工，用料更是那极品的织锦软缎，穿在身上如云似水，随着宋濯达步而出，那垂落的广袖微微摆动，透着一层隐隐光泽。宋濯来到祠堂时，夜色还未彻底散去。
祠堂内宋侯爷与荣华县主，还有三娘子宋滢，皆已就位。看到这久未露面的二子时，宋侯爷鼻根发酸，上前在他臂膀处不重不轻拍了两下。
宋濯眼角朝那臂膀处扫去一眼，紧了紧袖中的手，未让自己将那褶皱去铺展。
荣华县主则是在宋濯跨进门的那一刻，便红了眼角，有那么一瞬间，她想快步迎上去，好好看看自己的孩儿，可往昔的记忆涌上心头，她终究没有挪步，只缓声朝他道：“濯儿，上前来吧。”
宋濯颔首，先是朝着父母双亲拱手行礼，随后上前来到祠堂正中，接过下人递来的香，面对列祖列宗的牌位拜了三拜。随后宋濯跪地叩首，宋桥拿出宋家祖训，开始朗声念出。礼毕，一行人浩浩荡荡离开祠堂，又朝正厅前去。此刻天色已亮，正厅陆续在进宾客，宋家人自是得外出迎宾。跟在最末的宋滢，自始至终没有和宋濯说一句话，她不是不想说，而是不知道该说什么。
对于这位兄长，她的印象实在不深。
儿时两人从未一起玩闹过，只逢年过节才能得以一见，且二兄是长在祖母身边的，娘亲又与祖母不和，她也是看在眼中的。宋滢不知缘由，却是知道祖母不好，不让娘亲见二兄，也知二兄看似温润儒雅，却也不曾与她们亲厚。
明明是亲母子，亲兄妹，如今倒是隔着一层似的，连那表亲都不如。“可是累到了？”
宋滢正垂眼盯着鞋尖，被这忽如其来传入耳中的温声关切吓了一跳。她这一抬眼，才知是宋濯立在了她的身前。宋滢愣了一瞬，这才支支吾吾道：“啊，是、是累了…”身侧嬷嬷连忙戳她，宋滢回过神，又赶忙道：“啊，我不累，今日是兄长的弱冠礼，我高兴还来不及，怎会累呢？”宋濯却是轻轻弯唇笑道：“时辰尚早，去偏房陪我饮茶可好？”宋滢虽对这位二兄陌生，可二兄生得好看，又这般温润，到底还是不如之前那般拘谨了，她点了点头，随着宋濯一道进了偏房。二人落座后，一时无声。
宋滢趁着仰头喝茶的时候，又拿那圆溜溜的眼睛去扫身侧的二兄。然一盏茶还未喝完，前院便有人来传，是那华州知州的马车到了。宋濯未动，继续饮茶。
宋滢讶然，身子朝宋濯这边靠近了些，压声问：“二兄，你不去迎吗？”宋濯朝她淡淡一笑，“父亲在外迎客，我不必事事露面。”宋滢缓缓点头，可随即又有些走神，她记得去年自己及笄礼那日，原本也是不用出面迎客的，只等礼毕后出来答谢便是，可知州到府的时候，父亲还是将她喊出去见了一面。
又是片刻，下人来报，是那礼部侍郎遣人从京城送礼而来。宋滢吸了口气，赶忙去看宋濯。
他依旧气定神闲，翻着茶盖，只点了点头。再后来，翰林学士携字画亲自前来，尚书仆射府来人恭贺，御史台中丞遣特使入府……
宋滢眼睛愈发睁大，也愈发坐不住了。
可宋濯依旧从容不迫。
待阿福的身影悄无声息出现在门廊处时，宋濯终是搁下茶盏，温声道：“随为兄去迎客罢。”
宋滢疑惑不已，左右看看，也未见来人通报，怎就忽然要起身外出。可她莫名不敢去问，只乖乖跟在宋濯身后，两人一前一后来到府门处。此刻门外马车不过只剩下三五辆，为首那辆下来的宾客已是入府，马车刚转头离开，后面那辆马车尚未驾至府前，便见车中人之人大掌一掀，从车上阔步而下。
一个高大身影落在几人面前。
来人身着玄色劲装，外罩藏青织金暗纹披风，随着他大步朝前而来，那被寒风吹动的衣摆中，似藏着一股凌厉之气。他身形英武却不显一丝笨重，肩宽背挺，步伐沉稳有力，却不见脚下生响。待他愈发走近，那一张轮廓分明的面容，才清晰地落入几人眼中，他剑眉如墨，眸光如刀，那冷冽的唇角在站定之后，浮出了一丝笑意。“怎地？五年未归家，不认得我了？”
男子微沉的嗓音落下的瞬间，宋滢便倏然跳了起来。她激动得语调尽失，连蹦带跳冲上前去，一把捏住来人那玄色衣袖，不住在手中摇晃，“啊！是兄长！兄长回来啦！兄长回来啦！”宋澜笑着抬手在宋滢脸颊上轻轻捏了两下，“都这个岁数了，怎还这般跳脱，不知稳重。”
他话虽如此，眼中却满是宠溺。
身后宋