麦崎女士和几位面试官正端坐在桃花心木办公桌后。安珀忐忑不安地在中间的椅子上坐下。
“你就是安珀·威尔逊？”
“是的，女士。"安珀双手交叠放在围裙前，指尖因为紧张微微发凉。麦崎女士端起骨瓷茶杯：“不必紧张，只是几个简单的问题想问你。”安珀正想着解释自己有推荐信这事儿，谁料对方完全不在意这个问题。“如果侍从告诉你，学生抱怨汤太咸而你确认调味正常，你会如何处理这起事故呢？”
安珀一愣，这是要给她单独面试?
众口难调，确实是一个很经典的问题。
安珀稍作思考，便给出了答复：“如果经常有这样的事件发生，那我一定会记录下该学生的饮食偏好，且对菜品调味进行针对性地调整。如果只是偶尔….…那么首先，我会立即重新呈上一份减半盐量的，并解释可能是今日配菜较淡导致的味觉偏差。
“其次，我会询问侍从，学生们是否刚骑完马或击过剑。”见众人疑惑，安珀立刻解释：“剧烈运动后味觉迟钝，这时准备带柠檬片的冰镇薄荷水比直接改食谱更妥当。”
第一个问题回答结束，麦崎女士原本审视的目光渐渐柔和，钢笔在纸上记录的节奏也变得轻快起来。听到“冰镇薄荷水"的建议时，这位不苟言笑的女主管眼中闪过一丝惊喜。
所以，在下一个问题时，麦崎女士的声音已带上几分温度：“每年圣诞，温斯顿都会举行一场全校性质的宴会，如果在宴会前，作为主厨的你突然发现鲜鱼是冷冻货，你该如何处理呢？”
这是考她随机应变的能力？
但这又如何难倒一位经营餐厅的老板兼主厨呢？“冷冻过后的鲑鱼依然可以制作很多菜品，如果扔掉实在太浪费了，在找不到新鲜鲑鱼的前提下，我会制作成奶油焗鲑鱼、柠檬葱香鲑鱼或者菌菇鲑鱼煽饭，用酱汁掩盖肉质差异。
“或者把鲑鱼烟熏或者水煮，用柠檬莳萝黄油和酸奶油来搭配，都很不错。尤其是烟熏，浓烈的气味可以掩盖鱼肉的腥味。”麦崎女士的嘴角几不可察地上扬：“那宴会过后，厨房剩下大量食材和边角料，如果扔掉又十分浪费，留着又会变质，又该怎么办呢？”“如果麦崎女士和厨房主管允许的话，可以将这些食材捐献给救济院和贫民区教堂。”
被提到的两人会心一笑。
“不过，如果我是主厨，那我会把它们做成员工餐。大家辛苦了一年，除了必要的奖金和休假，难得的放松也很宝贵一-吃顿好的也很有必要，可以提升彼此间的凝聚力。"安珀眉目舒展，应对也比刚开始更加从容了。而且她以前开餐厅的时候，确实是这么做的。有句俗语怎么说来着？不会带团队，只能干到死。团队合作不论是开餐厅还是在学校后勤，都至关重要。
当安珀提到“员工餐"时，麦崎女士突然放下钢笔，双手交叠抵在下巴前一一这是她今天第一次露出近乎微笑的表情。康妮太太更是忍不住轻拍桌面："说得好！你年纪虽小，却也能答得面面俱到。刚刚那道番茄炖牛尾是你做的吗？”“是的，太太。”安珀恭敬地回答道。
康妮太太站起身，向来佝偻的腰背此刻挺得笔直，她取下一把黄铜钥匙交给安珀：“我是厨房主管康妮，你去厨房帮忙吧，如果有人问起来的话，你就说是我安排的。”
安珀颤抖地双手接过钥匙，又深深行了一礼，眼里是掩不住的激动：“非常感谢您的信任，康妮太太！”
转身时，她悄悄掐了下自己的手心一一这不是梦，她真的成功了！大
麦崎女士重新回到厨房，郑重宣布道：“非常感谢诸位百忙之中过来参与面试，请大家休息片刻，稍后我会公布录取名单。”女孩们屏息注视着面试官们鱼贯进入隔壁的小会议室。橡木门关上的瞬间，厨房里立刻响起此起彼伏的叹息声。有人紧张地绞着围裙，有人对着自己的菜品摇头，心态差一点的，直接小声哭了出来。温斯顿一年只招一次人，她们有的人为了今天的面试准备了一年之久，有的人则是不远千里从老家赶来，只为抓住这个改变命运的机会。如果今年不通过，只能明年再来，而一年的时间有太多的变数。会议室里却没有姑娘们想象的这么严肃，在场的面试官都是在温斯顿工作超二十年的老员工，三次考核里每个人的表现如何，她们都了然于心。琼斯太太搅动着茶杯里的方糖，银匙碰出清脆的声响：“康妮，你这老狐狸，居然直接把人截走了。”
布朗太太也紧随其后抱怨道：“那孩子有处理问题的能力，来我们部门也合适。”
康妮太太漫不经心地搅拌着红茶，一只手在安珀的评分表上点了点：“如此有天赋的孩子，去你们那边可太浪费了。”“诶？“很快有人发现了不对劲，“这位威尔逊小姐虽然有三个A+，可是初选名单上并没有她的名字。”
马克当然明白缘由，立马接话：“这简单，不是走了一个嘛，就把威尔逊小姐的名字加上。”
他说完偷瞄麦崎女士的反应，喉结紧张地滚动了一下。质疑者仍在犹豫：“这不好吧，我们原定是三十个名额，如果加一个来路不明的人，那岂不是对原有的面试者不公平。”橡木门突然被推开，霍拉斯爵士圆润的身躯费力地挤进会议室，礼服马甲的金纽扣绷得发亮。
他摘下礼帽，行了个并不标准的礼：“日安，各位。我想你们一定很好奇为什么多了一位选手。"他刻意停顿，小眼睛闪着得意的光，“没错，那位威尔逊小姐正是在下推荐的。”
马克慌忙起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响：“霍拉斯爵土……霍拉斯随意地摆了摆手，他的目标是麦崎：“我想我作为礼仪生活主管，也有权利插手人事变动吧。”
麦崎女士不动声色地点了点头，朝边上的书记官说：“既然爵士强烈要求，那就把威尔逊小姐的名字额外加进去，她不占用这三十个人的名额，这件事我会跟上面申报的。”
霍拉斯以为对方妥协，得