伊丽莎白从厨房探出头，围裙上还沾着面粉：“正好赶上晚餐，“她的目光落在安珀明亮的眼睛上，嘴角不自觉地上扬，“心情这么好，看来是有好消息？”“是，感谢伊丽莎白的珍珠发卡，真是帮了我大忙！"安珀小心翼翼地取下别在头顶的发卡，在灯光下，珍珠泛着柔润的光泽。“不用还给我了……“伊丽莎白撇了撇嘴，嘟囔着，“这本来就是送给你的生日礼物，你还真当男爵夫人能送我那么贵重的东西吗？”安珀错愕了一瞬，随即了然，心头涌上一阵暖意，愉快地收下了这份难得的礼物。
两个妹妹立刻叽叽喳喳地围上来，争相承诺生日当天要给安珀合买一份贵重的礼物。
玛利亚太太笑眯眯地插话：“行了，等米迦勒节后，就把生日蛋糕给你补上。"①
在戈恩时，家里几乎没有庆祝生日的氛围，还是来了伦敦以后，大家才知道原来这里有生日买蛋糕的传统。
你看，离开了吝啬的威尔逊先生，她们不也照样过得很好？夜深时，安珀伏在书桌前为炸鸡店写着秋季菜单。烛火摇曳，写着写着，她突然反应过来，都已经"辞职"了，干嘛还那么拼呢？又看着自己写了满满的一页纸，安珀摇头失笑，接下来她要好好享受属于自己的假日。
一个月的时间转瞬即逝，当安珀把秋季菜单交给埃万大叔后，便踏上了正式的实习之路。
大
温斯顿的后厨共有一位主管和四位主厨，她们分别是梅森太太、格林太太、卡特太太和库克先生。余下的就是正式厨娘、普通帮厨、实习帮厨以及面包师和甜品师各两名，另有洗碗工和杂役数名，零零总总也有五六十人。实习生活比安珀想象得轻松，她本就聪明，又比旁人更了解贵族食谱，学习新知识对她来说游刃有余。
就这样，她们白天学习礼仪，傍晚跟着厨娘们学习温斯顿的菜谱，日子就这么不紧不慢地过着。
虽然在此期间，安珀没有任何朋友，但是舒适的床垫足矣弥补这些不足，反正她本来也不是来交朋友的。
只是，这间屋子的存在时时刻刻提醒着她，这是她和霍拉斯“交易”的证明。思索了好一阵子，安珀仍是没什么头绪，接受“潜规则"是不可能接受的。直接拒绝？她在厨房的处境也一般，如果加上霍拉斯给的小鞋……眼下也只能拖一天算一天了。
此刻的安珀绝对想不到，转机来得如此之快。眼下，她平静的生活再次被打破--开学前一周，学校员工陆陆续续开始回来工作。
清晨六点的温斯顿厨房已经灯火通明，安珀深吸一口气，推开了厚重的橡木门。
“你迟到了三十秒。”
一个高挑的身影背对着她正在清点铜锅，棕发一丝不苟地盘在脑后。女人转过身来，银质的名牌在灯光下闪过冷光：凯西·温特，正式厨娘。“抱歉，温特小姐，我一”
“在温斯顿，道歉要用实际行动。"凯西将一盆鲈鱼推到她面前，“把它们全部杀完，卡特太太需要用它们制作早餐。”维多利亚时期，欧洲鲈鱼因其肉质鲜嫩紧实，逐渐成为英国贵族餐桌上的新宠，温斯顿的厨房也常年备着。
“你只有半个钟头的时间。”
诚然，处理食材也是帮厨的日常工作之一，但这样高级的食材往往轮不到她们这种初出茅庐的实习帮厨来处理，所以凯西的一系列指令既在职责之内，又明显能看得出是在刁难。
况且这盆鲈鱼起码有十几条。
其他帮厨朝安珀投来同情的目光，但没人敢出声。“被特别录用的人不该有点特别才能吗？"凯西的声音不大，但整个厨房都听得见。她将一条活蹦乱跳的鲈鱼摔在案板上，“开始吧。”安珀握刀的手微微发抖。
她知道凯西在等什么一一等她把鱼切得乱七八糟，等她在众人面前出丑。但更让她困惑的是，这份莫名的敌意究竞从何而来？