身时丢下一句：“若殿下有任何不适………
“我负全责。“安珀挺直了背脊。
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路易斯仍坐在轮椅上，苍白的手指交叠在膝头。窗外雨势渐大，水珠在玻璃上划出蜿蜒的痕迹，将他的侧脸映得愈发冷峻。“殿下。"布鲁克将粥碗放在他面前的乌木小几上，“那位叫安珀的厨娘又送了新的早餐来。”
“布鲁克，别忘了我们的目的。”
“话虽如此，但已经三天了，护送咱们过来的人，想必此刻已经到国内了。如果您一直不用餐，我怕您的身体…”“以防万-一……”
路易斯本想直接挥手让人撤走。可当热气蒸腾而起时，他的胃部突然传来一阵尖锐的绞痛。
牛肉滑蛋粥散发着令人食指大动的香气，米汤浓稠得恰到好处，蛋花柔嫩，牛肉片透着诱人的粉晕。
布鲁克敏锐地察觉到公爵的变化，立刻低声道：“我为您试毒。”“不必。"路易斯抬手制止，不知为何，他下意识认为这个厨娘并不会害自己，银匙在指尖转了个圈，他解释道：“她不至于这么做。”第一口粥滑入喉间时，路易斯的睫毛几不可察地颤了颤。米粒早已熬化，绵密得如同丝绸。蛋花嫩得几乎不用咀嚼，牛肉片鲜嫩可口，入口即化，轻微的姜汁让暖意从胃部缓缓扩散，竟让他冰凉的指尖有了知觉路易斯一言不发地吃了半碗，才放下银匙。布鲁克震惊地看着这一幕一一这是三天来殿下第一次主动进食，哪怕绝食只是为了迷惑他人。
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安珀正盯着自己的鞋尖发呆，会议室的大门突然打开。布鲁克端着几乎空了的粥碗走出来，碗底只剩少许残汤，他复杂的目光落在安珀身上：“殿下要见你。”
几位帮厨倒抽一口冷气，凯西愤恨地看向安珀，连康妮太太都紧张地捏住了围裙。
安珀努力压下心头的紧张，迈步向前。
就在她与布鲁克擦肩而过的瞬间，这位高大的侍卫长以只有两人能听见的声音道：
“你最好祈祷自己没在里面加什么奇怪的东西。”橡木门在安珀身后无声闭合。烛火在雨声中摇曳，将轮椅上的身影拉长成一道锐利的剪影。
“安珀·威尔逊，见过殿下。"安珀行了一个标准的屈膝礼，裙摆在地面铺开深蓝色的涟漪，锁骨处的蓝宝石袖扣随着动作微微晃动。路易斯的目光在那抹幽蓝上停留片刻：“我很好奇，"声音像浸润了冰水，“你是如何做到的？如何做到让我没有任何不适的？”安珀抿了抿唇，想了想还是实话实说了：“如果我没有判断错误的话，您应该是属于麸质过敏的体质。”
见两人一脸茫然，安珀这才反应过来，以现在的医学水平，还尚且不足以判断出这个问题。
“小麦中有种叫麦麸的成分，有些人的身体，会视之为毒物。"安珀斟酌着用词，“轻则起疹腹痛，重则……“她的目光扫过路易斯瘦削的手腕，“…危及性命。”
会议室内骤然寂静。路易斯的手指停在餐刀上，刀尖微微颤动。“麦麸……过敏吗？"他重复了一遍这个发音古怪的短句。这不可能，难道这十六年来，他吃着宫廷御医开的褐色药剂，忍受着每一次的放血治疗，日日在那一声声关于“先天不足”的叹息声中艰难生存，只是……这小小的麦子造成的闹剧？
这个荒诞的联想让他喉头涌起苦涩的哽咽。“荒谬，"布鲁克厉声呵斥，“怎么会有人无法食用麦子？况且连宫中的御医都从未………
路易斯抬手制止，苍白的手指在空气中划出一道冰冷的弧线：“你说的话可…当真？”
安珀心中不忿，御医算什么，御医也无法看见百年以后的事情吧！“我现在是殿下的专属厨娘，如果您出事，我是要负法律责任的。我难道会拿自己的身家性命来骗您吗？”
又是长久的沉默，路易斯突然低笑一声，笑声里带着说不出的情绪：“难怪…从小到大，我吃什么都会不适。御医们查不出病因，只说我是天生体弱。“他抬起手，阳光透过他近乎透明的指尖，“巴伐利亚的小麦养活千万子民，却偏偏容不下我。”
安珀心中划过一丝不忍。
麦麸过敏，对以面包为主的欧洲人来说何其残忍。此刻眼前的少年，不再是一位高高在上的公爵，而是一位饱受病痛折磨的普通人。她现在算是明白了，奥利弗为什么要保护这位表弟，为什么要对自己先斩后奏，她敢说今天换了任何人，都不会发现这位殿下是麦麸过敏。想到这里，安珀不由地放软了语气：“殿下，您这不是病，只是一种特殊的体质，只要严格避开小麦制品，您完全可以像常人一样生活。”“那你……“路易斯突然抬眼，目光直直地望进安珀眼底，“为什么要给我吃麦饼？″
安珀一愣，随即反应过来对方说的是雨夜那天，自己随手拿了一张麦饼给他充饥的事情，下意识心虚道歉：“抱歉，殿下，我、我当时并不知情。”麦麸过敏可大可小，如果对方真的误食出事了，她险些害了一条人命。布鲁克困惑地看着两人：“什么麦饼？”
今天的早餐似乎没有麦饼吧。
少年嘴角几不可查地弯了弯：“好了，你叫安珀对吗？"那笑意很浅，却让他苍白的脸瞬间生动起来，像冰封的湖面裂开一道细缝：“表哥经常提起你，说你是一位很厉害的厨娘。”
“殿下谬赞了。”
“感谢你为我解惑，安珀小姐。同时还希望你能替我保守这个秘密。”“是，殿下。”
安珀施了一礼，悄然退出了会议室。
“殿下，您难道真的相信此等荒谬之言吗？还是说咱们要把希望寄托在个小厨娘身上？“门刚关上，布鲁克就迫不及待地追问。“横竖我们已经知道原因了，是真是假一试便知，如果是真的，以后避开就是了。如果是假的……“路易斯转动轮椅来到窗前，望着在玻璃上蜿蜒的雨水，刚刚的浅笑已荡然无存，“你去查一下这个女孩的家世背景，越隐晦越好……要把人控制在自己手里。”