知道我不该来打扰您……可是有件事,我不得不来向您禀报。”伊芙琳优雅地交叠双腿,指尖轻轻点着茶杯边缘:“哦?说说看。”珍妮压低声音:“开放日第一天,海伦娜公主来餐厅吃饭。"她故意停顿,观察伊芙琳的反应。果然,听到“海伦娜”这个名字,伊芙琳的指尖微微一顿。艾莎敏锐地察觉到气氛的变化,先一步问道:“然后呢?”“公主殿下与朋友聊天时,无意中透露丢了几件很贵重的首饰。"珍妮的视线飘忽,显得欲言又止,“而那天……我偶然看见安珀小姐从公主的休息室附近匆匆离开。”
艾莎皱眉道:“珍妮小姐,你到底想说什么?”“三位小姐,我没有说谎!我一一"珍妮从口袋里小心翼翼地取出一枚珍珠发卡,“今早,我在安珀的宿舍门口捡到了这个…”伊芙琳瞳孔微缩一-那枚发卡,正是海伦娜公主常戴的款式。她缓缓站起身,居高临下地审视珍妮:“所以,你依然认为安珀偷了公主的东西?”珍妮低头呢喃:“我……我不敢百分百确定,但时间地点都吻合。而且,“她意有所指地补充,“安珀小姐昨晚送了我们很多东西,大家都好奇她哪来的…玛格丽特吹了个口哨:“有意思。人家给你送东西,你却怀疑人家偷东西?”
伊芙琳突然冷笑一声,将发卡扔回珍妮手中:“今天日落之前,我要看到海伦娜公主亲自指控安珀。否则,"她俯身逼近珍妮,声音轻柔却危险,“我会告诉公主,是你偷了发卡,还诬陷我的朋友。”珍妮脸色瞬间惨白一一她没想到伊芙琳竞然如此信任安珀,她们才认识多久啊?还反过来将了她一军。
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夜晚,温斯顿的礼堂里热闹非凡,水晶吊灯将宴会厅映照得流光溢彩,弦乐四重奏的旋律在穹顶下轻柔回荡。
朱利安站在廊柱旁,手指不耐烦地敲打着香槟杯壁,目光扫过舞池中稀稀落落的几对舞伴。
“啧!"他轻啧了一声,想了想,还是整理了一下自己的领结。“怎么样?我看起来还算体面吧?"他转向好友卢修斯,压低声音,“你说我到底要不要邀请一位姑娘跳舞?”
卢修斯上下打量他,慢悠悠地抿了一口香槟:“领结很整齐,袖扣也对齐了,但是一-“他抬了抬下巴,示意朱利安看向舞池,“你觉得现在有人在乎这个吗?”
朱利安顺着他的目光望去一一舞池里零星的几对暂且不提,舞池之外的女孩们三三两两聚在一起,手里端着餐盘,热烈讨论着什么,连看都没往这边看一眼。而男校的学生们,大多如他们一样,除了干看着,毫无办法。这次开放日的闭幕舞会,是为数不多允许男女学生一起参加的舞会!为了这场舞会,他等了整整三个月!绝对不能就此放弃!想到这里,朱利安深吸一口气,鼓起勇气走向一位穿着淡蓝色礼服的女孩:“请问,能邀请您跳一支舞吗?”
女孩抬起头,嘴里还咬着一块烤鸭卷,茫然地眨了眨眼:“啊?抱歉,我在等下一道菜。”
朱利安”
他灰溜溜地退回卢修斯身边,脸色发青:“她们宁愿吃烤鸭也不愿意跳舞。”
卢修斯同情地拍了拍他的肩:“首先,烤鸭没有做错任何,它真的很好吃,安珀小姐的手艺你也知道。其次,你至少搭上话了,我刚才看到理查德被直接无视了,连话都没说完。”
“奥利弗那家伙倒是聪明,"朱利安郁闷地拽松了领结,“说什么'人生就是寂寞如雪',他要是来了,现在肯定也和我们一样,像个傻子似的在这里站桩。”“啊啊啊啊!说好的温斯顿社交季最令人期待的舞会呢?"朱利安继续冲好友抱怨,“姑娘们不是在讨论烤翅、虾滑、奶茶、烧鹅、肠粉、炸鸡,就是在讨论明天要去哪里野餐一一根本没人认真跳舞!”“听得出来你已经吃过这些了!“卢修斯突然眯起眼:“等等,那是……新菜上来了?”
一阵浓郁的海鲜气息飘了过来。两人同时转头,只见侍者们正推着餐车进场,餐车上摆着一盘盘金黄酥脆的炒蟹,蒜粒和面包糠像雪花般覆盖在蟹块上,在灯光下闪闪发亮。
几乎是一瞬间,所有女孩一一包括刚才拒绝朱利安的那位,全都朝着餐车涌了过去。
朱利安和卢修斯站在原地,看着空荡荡的舞池,沉默了。……要不,“朱利安咽了口口水,慢吞吞地说,“我们也去拿点吃的?"卢修斯睨了他一眼,满脸"你看,你不也妥协了"的表情,朱利安拽了拽对方的衣角,催促道:“哎呀,走吧走吧。”而在无人注意的角落,海伦娜冷眼旁观着这一切,她的手指无意识地摩挲着口袋里的首饰,目光锁定在正被女孩们围住的安珀身上。“尽情享受这最后的荣耀吧,"她低声自语,“明天之后,我倒要看看还有哪个地方敢聘请你。”
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这是安珀第一次在这个时代做这道经典的香港菜,之前在赫伯庄园,出于种种原因,最终也没有成功。
她将一筐鲜活的面包蟹倒入冰水,螃蟹在低温中渐渐失去活力,然后三下五除二地掀开蟹盖,剔除蟹腮,斩成可食用的块状,确保烹饪均匀。桑妮等人要准备烤鸭,只能让所有的帮厨都来剥蒜,然后将蒜瓣剁成细末,最后用凉水冲洗,这样在炸的时候可以延缓蒜末变焦的速度。洗干净的蒜末用干爽的布擦去水分,保证它们干燥没有水分。中小火下锅炸蒜末,且要不停地搅拌,等它们变成棕黄色且浮在油面上,就可以捞出备用了,与此同时,还要炸一些面包糠,它也是避风塘炒蟹必不可少的配料。
安珀将蟹块裸露的肉上裹上薄薄的玉米淀粉:“用炸过蒜末的油来炸蟹,味道会更香。先炸蟹钳一一″
滋滋作响的油花中,蟹壳逐渐泛起诱人的橙红色。捞起沥油后,她另起一锅爆香姜片,倒入炸蒜末、面包糠和碾碎的脆椒,遗憾的是缺了一些豆豉。然后倒入蟹块、雪莉酒、酱油和蚝油一起猛火颠炒,最后再加入面包糠和蒜末组装成一道菜。
蒜香、辣香、蟹鲜味轰然炸开,完美融合,任何人都无法拒绝,就是有些费手。