她肤色如雪。她手中握着一柄乌木手杖，锐利的目光如刀般刺向安珀。“坐。”老夫人用拐杖点了点对面的座位。安珀没有行礼，直接在对面的座位坐下。“这位老夫人深夜拦路，不知有何贵干？”
老夫人没有立即回答，而是借着车厢内的煤气灯，细细打量着安珀一一灯光下，少女的肌肤如象牙般莹润，金棕色的卷发如瀑布，一双琥珀色的眼睛清淹透亮，竞有几分她年轻时的影子。
老夫人缓缓开口：“你就是安珀？长得倒是标致。”安珀挑眉，没想到对方第一句话竟是这个。不过听她这熟稔的口气，再加上同渣男父亲相似的面容，她心里对这位老夫人的身份隐隐有了猜测。“原来是老伯爵夫人。"安珀行了一个完美的屈膝礼，嘴角却挂着一丝不易察觉的冷笑。
她倒没料到这位传说中“祖母"会先一步找上门来。求和？威胁？还是……赶尽杀绝？
“我听说你在伦敦开了家……餐馆？"老夫人上下打量着安珀的穿着，目光在她粗糙的手指上停留片刻，“一个体面人家的小姐怎么能去做这种下等人的营生？”
“体面？"安珀轻笑出声，“当父亲抛弃我们母女五人，闹得戈恩人尽皆知时，体面就已经与我们无关了。”
老夫人面色一沉，手指紧紧攥住手杖：“真不知道那个俄国女人是怎么教你们的，在外抛头露面也就算了，竞然连基本的教养也没有。”安珀微微偏头，唇角勾起一抹嘲讽的笑意：“我说威尔逊老夫人，您有什么立场坐在这里批判一个辛苦抚养五个女儿，为您儿子付出十几年辛劳、生儿育女的女人呢？您儿子又付出了什么？给了我们姐妹一点血缘，您就有了能教育我们的错觉和自信？
“还有，您对大福的情况一无所知吧，在您眼里的下等营生，我们经营得很好，上周还接待了德文郡伯爵夫人和约克公爵夫人，所以就不劳您费心了。话都说到这个地步了，两人也算差不多撕破脸皮了，安珀说话也更加没有顾忌了。
“您今天来，不会只是为了夸我长得好看吧？”安珀这一番肆无忌惮又惊世骇俗的言论，惊得老夫人哑口无言，脸色也气得铁青，“你、你、你”了半天，也没有说出个什么。她胸口剧烈起伏了几下，才勉强压下怒火。
考虑到对方出身乡野，老夫人不得不耐着性子继续说：“行了，你刚刚那番话，我也不同你计较了。我现在给你个机会，关掉餐厅回默西塞德郡。我会给你们五姐妹安排一门体面的婚事，保证你们后半辈子衣食无忧。"语气生硬得就像是谈论一桩生意。
安珀只觉得一阵深深的荒谬感涌上心头，她微微眯起眼睛，看威尔逊老夫人就像在看一个不可理喻的陌生人。
这对母子是怎么做到一个赛一个自信的？凭什么觉得她们母女被这样对待，自己还能对他们的安排言听计从？
今天本来就心情不好，偏还有人要往枪口上撞。“婚事？该不会是给哪个老男人做续弦吧。嗯？看您的表情，我似乎猜对了。老夫人，我想您似乎搞错了一件事。“她向前倾身，声音轻柔却字字如刀，“我们从不求您施舍什么。我们只想拿回属于我们自己的东西。”“什么？“老夫人皱眉，莫名感到脊背发凉。“还要我说得更直白一点吗？您从我母亲那边拿走五千镑，现在可以物归原主了吧。“安珀的声音清晰而坚定，在雨声中格外刺耳。安珀一直都想不明白，威尔逊先生怎么也不至于对她们赶尽杀绝吧，而事实上，她俩碰面以后，对方确实对于五千英镑的下落并不知情。“荒谬！那是威尔逊家的钱！你父亲在那个女人身上花的每一分钱都属于家族！"老夫人的手紧紧攥住手杖，指节发白，“所以，你有什么脸来问我要钱？”“就凭我是您的亲孙女啊，咱们打断骨头还连着筋呢。"安珀故意用了一种市井的语调，“父亲没有对我们起到抚养的义务，您作为他的母亲，不应该代偿？”
“你一一"老夫人被这突如其来的直白噎住了。她显然没预料到一个十七岁的女孩敢这样对她说话，于是索性耍赖道，“我就是不给你，你又能拿我如何？安珀乘胜追击：“诚然，我没有证据，高贵如您一定没有听说过一句谚语一一光脚的不怕穿鞋的。”
马车外，雨势渐大。
“威尔逊家最近好像挺出名的，我不介意再让它的名声更上一层楼！"安珀压低声音，“老夫人，我听说现在威尔逊庄园除了我父亲以外，您没有一个亲人呐，所以您何苦这般咄咄逼人……
老夫人的脸色顿时变得奇差无比。安珀知道她戳中了痛处一一这个骄傲的老妇人唯一的儿子，也就是安珀的父亲，至今没有合法继承人。“您再换个角度想想，"安珀的声音突然柔和下来，“其实我们也是您的亲人啊，何必如此吝啬呢？您的钱那么多，万一没花完，最后岂不是便宜了别人。”安珀摆出一副不拿到钱誓不罢休的模样。
老夫人气得嘴唇颤抖："你的脸皮可真够厚的！”“当然，"安珀露出一个灿烂的笑容，“脸皮薄可的人不能在伦敦城活下来。当然，我们沦落至此，您也要负很大的责任！”一阵沉默。雨声填补了两人之间的空隙。
此刻的威尔逊老夫人后悔连连，她万万没想到这丫头居然如此牙尖嘴利。此刻心有不甘却别无他法，只能从口袋里取出一本支票簿，用颤抖的手写下了一个肉疼的数字。
“这是五千英镑。"老夫人撕下支票，却没有立即递给安珀，“但有个条件。安珀挑眉：“请说。”
“从今以后，你们母女与威尔逊家再无瓜葛，不得使用威尔逊的姓氏，不得对外宣称与家族的关系。“老夫人冷冷地说。安珀接过支票，仔细折好放入贴身的暗袋。“成交。谢谢您的慷慨，老夫人。"她拉开车门，雨水顺着夜风一齐灌入车厢，“对了，关于您说的婚事一-我想可以留给有需要的人，比如我的堂姐们！说完，安珀跳下马车，头也不回地走入伦敦的雨幕中。老夫人望着她远去的背影，手指紧紧攥住手杖，眼中闪烁着复杂的光芒。