“嗤一一有用吗？母亲确实很宠爱我，也很重用我，可我永远也越不过爱德华去！一个′长女′的空名，在真正的继承顺序和男性继承人面前，毫无意义！艾伦闻言，深深低下头，不敢接话。
长公主转过身，脸上露出一丝冰冷的、极具野心的笑容：“好在，一切还不算太迟。只要我还活着，还站在这个位置上，我就绝不会坐以待毙。我必须护有完全忠于我、能为我所用的力量，而不是那些早已被其他派系瓜分殆尽的旧贵族。”
她缓缓踱步，指尖划过光滑的桌面：“我原本计划用联姻捆绑维特尔斯巴赫家族，但海伦娜那个蠢货差点毁了一切！路易斯的价值远超想象，我绝不能批他推到对立面。”
维多利亚暗忖，当时路易斯若真同意了联姻，把海伦娜嫁往巴伐利亚，现在两国还不知道是结仇还是结怨呢。
她的目光再次投向安珀离开的方向，仿佛在评估一件珍贵的工具：“而这个女孩…只是一个毫无根基、急需依靠的′新贵'，她的未来完全系于我一手。还有比这更完美的、安插在路易斯身边……乃至未来可能影响巴伐利亚的人选吗？“殿下深谋远虑。“艾伦低声应道，背后却惊出一身冷汗。长公主轻轻嗤笑一声，带着一丝自嘲与冷酷：“深谋远虑吗？或许吧。我只是不能再错过了。上一次的踟蹰差点让我失去重要的筹码，这一次她的眼神变得无比坚定，“我必须确保万无一失。安珀，或许就是那把意想不到的、能同时打开多把锁的钥匙。”
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安珀离开长公主的会议室后，并没有直接回家，虽然她还不是王宫的正式员工，但长公主已经为她安排了一个临时住所，就在温莎城堡的内城，离御厨房非常近。
她决定利用这个机会，提前打探一下女王近期的饮食偏好，同时也可以为即将到来的、招待路易斯母亲格蕾丝王妃的任务做些准备，构思几道新鲜的菜式安珀轻车熟路地走向御厨房。
主厨霍勒斯先生与她算得上是旧相识了。虽然最初因复活节宴会，两人有过一些困龋，但对方后来又出手相助，再加上赛马会上，她机智地帮对方解决了长公主夏日饮食难的大难题，两人之间的关系早已冰释前嫌，甚至多了几分同行间的默契。
霍勒斯见到安珀出现在厨房门口，脸上立刻露出了真切的笑容，放下手中正在检查的汤锅迎了上来：“安珀小姐！真是好久不见了！”他的热情发自内心，显然对这位曾救他于危难的年轻同行充满好感。“霍勒斯主厨，希望没有打扰到您。“安珀笑着走进宽敞明亮却烟火气十足的御厨房，目光迅速而专业地扫过备料台和炉灶。“哪里的话！听说你以后会来御厨房工作是吗？"霍勒斯挥了挥他粗壮的手臂，示意学徒们继续工作，“是长公主殿下有什么新的吩咐吗？”“是，不过职位还暂定。殿下也只是允许我提前熟悉一下环境。“安珀巧妙地回避了核心指令，将话题引向自己的目的，“其实，我正想向您请教。我听闻陛下近来胃口有些欠佳？不知近期御厨房准备的餐点，有哪些是陛下比较青睐的？”
霍勒斯闻言，粗犷的眉头微微皱起，压低了声音：“唉，不瞒您说，陛下近来确实食欲不振，尤其厌烦油腻。我们试了许多清淡的汤品和精致的白肉，效果似乎都一般。"他的语气带着一丝焦虑和挫败感。安珀心道，可不是嘛，人女王都七十多了，哪能天天吃牛排羊肉，顿顿吃海鲜大餐哪。
但她面上仍是一副虚心求教的模样，话锋一转，又问起了另一个问题：“另外，不知您这里是否有来自巴伐利亚或德意志地区的特色食材？我的一位长辈即将到访，我想为她准备一些特殊的菜式。”霍勒斯眼睛一亮，仿佛遇到了一个值得探讨的专业问题：“巴伐利亚和德意志风味？有的有的！前几天刚好进了一批上好的蒂罗尔烟熏奶酪和阿尔卑斯山区的香草。至于风味麻……“他摸了摸下巴，“倒是记得几道传统的菜式，比……两人就这般站在灶台旁，就异国风味和女王的清淡开胃食谱低声交谈起来。霍勒斯很乐意与安珀分享他的知识，而安珀也总能恰到好处地提出一些新颖的搭配想法，令霍勒斯不时点头表示赞赏。