了全场的焦点。它不仅外观夺目，风味更是东西合璧，既保留了龙虾的极致鲜甜，又以天使面吸收了酱汁的精华，口感层次极为丰富。俄国大使夫人又与丈夫交谈起来，用的依然是俄语：“这龙虾看起来是不错，但这面条……但愿不要像上次那样寡淡无味。”她的语气带着一丝惯有的挑易安珀适时上前，用流畅的俄语温和询问道：“夫人，需要为您额外添加一些我们特制的辣酱吗？或许能更好地提升风味。”大使夫人惊讶地抬起头，脸上立刻露出了真切的笑容：“请给我一点，亲爱的，你真是太周到了！”
有了这两次的帮助，她对安珀的态度瞬间变得无比亲切，并对身旁的丈夫和其他使臣夫人们称赞起了这道菜的创意。当然，安珀的注意力绝非仅局限于一位大使。作为这次国宴的主厨之一，她需要关注到目之所及的每一位宾客感受、反应，并且及时安排侍从调整菜品。而她矜矜业业的工作态度，也确实得到了不少王公贵族和大使及其夫人们的认可。
“您觉得怎么样？“诺森伯兰伯爵状似随意地问道，目光却追随着远处正与侍者低声交代事情的安珀。
萨默塞特公爵板着脸，带着些许不满狠狠瞪了自家儿子一眼：“味道自然是不错的。”
伯爵无奈地笑了笑，压低声音：“父亲，您知道我问的不是这个！”公爵沉默了片刻，终于哼了一声，语气硬邦邦，却带着一丝不易察觉的妥协：“好吧，我承认……这确实是个很优秀、也很有点出乎意料的孩子。”这道龙虾伊面赢得了广泛的、无声的认可--盘中食物被迅速享用完毕，便是最好的证明。就连主位上的女王，也在品尝后，破例地多用了一小口。长公主殿下敏锐地注意到了这细微的举动。她优雅地拿起餐巾轻拭嘴角，随即微微侧身，向女王低声禀告，声音不大，却足够清晰：“母亲，这道高汤芝士天使面焗龙虾，正是出自我身边这位新来的女官之手。”
安珀立刻垂下眼帘，屈膝行了一个最标准的礼，她竭力维持着表面的平静，却依然能感觉到心脏正在胸腔里有力地跳动着。成败在此一举了！
女王的视线这才落在面前少女身上，她并未立刻回应长公主的话，而是优雅地用银勺轻轻拨弄了一下盘中仅剩的一点酱汁，仿佛在细细回味。片刻的静默后，她才缓缓开口，声音平和却自带不容置疑的威严，清晰地传入周围几人的耳中：
“口感层次很丰富，酱汁的平衡也把握得恰到好处。”随即，她才将目光重新投向依旧保持着行礼姿态的安珀，语气依旧平淡，却多了一丝几不可察的缓和：
“抬起头来吧，你叫什么名字？”
“回陛下，我叫安珀。”
待安珀依言抬头，迎上那双重眸时，女王才几不可察地微微颔首，补充了一句：
“看来，维多利亚确实发掘了一位颇有才能的助手。”说完，她便不再多言，仿佛刚才只是进行了一段微不足道的插曲，重新将注意力转向了旁的方面。
但安珀知道，自己这一关算是过了。
当最后一道甜点被撤下，女王率先起身离席时，安珀才感到一阵深切的疲惫从脚底蔓延上来。她随着女官队伍低头恭送，听见长公主从她身边经过时，极轻地留下一句：
“做得很好。”
人群开始散去。安珀正准备离开，却看见奥利弗站在不远处，脸色异常苍白，目光死死盯着宴会厅的某个角落。安珀顺着他的视线望去一一只见安吉丽娜正挽着一位留着浓密胡须、佩戴着陌生勋章的外国使臣，笑靥如花。那笑容明媚得刺眼，却又空洞得令人心寒。她似乎感受到了奥利弗的视线，目光轻飘飘地扫过来，如同看一个陌生人，随即又笑着与身旁的使臣低语起来。
奥利弗的手指紧紧攥着酒杯，指节发白。