头上和年节里，咱们昭王啊，有更重要的事儿。”“行嘉。”
杨谈回头，见是舒王，青衣厚貂裘，拥了紫金手炉，面色依然浮白。“兄长。“杨谈见他从神龙殿方向来，便问了句，“圣人身子尚好？”“老样子。"舒王衣袖拢紧，缓缓道，“时至冬日，圣人与我都要休养一段时间，这几个月恐怕还要劳累行嘉。”
“分内之事，兄长客气。“究竞顶着堂兄弟的名头，杨谈仍是客客气气地回他。
近些年圣人身体一落千丈，每逢秋冬都靠丹药吊着性命。舒王也帮不上什么忙，尽管余毒已清，但到底留下病根，春夏尚能处理一些公文事宜，一到冷天，只有杨谈一力撑起朝局。
“圣人方才服了药，醒了一阵，还问起你，说你总不来瞧他，是还在怨他之前对雪亭做的种种。"舒王垂首，淡笑着摇摇头，“也许圣人年纪大了吧。最近他总说，当年是他把雪亭逼得太狠了。明知她是宁为玉碎的性子，偏要看看她的底线在哪里。”
现在说这些又有什么用呢？杨谈想，所幸白雪亭看得透想得穿，其实当年没有圣人，她也未必会留在长安。爱和杨谈，都是困不住她的。“对了，雪亭快回来了吧？"舒王偏头，神色十分温和，“我记得明日是她生辰。”
“嗯。“杨谈平声道，“我去接她。”
转眼间二人行至宫门，舒王便向杨谈告别，淡声道：“我和云芝一道备了份礼，晚些送去昭王府。相聚来之不易，就不去打扰你们俩了。”杨谈追问了句：“听闻殿下前些天将韦娘子接进舒王府了？”舒王眉目温润，轻声回：“是。她在明心观两年，够久了。”“够久了”，这是多委婉的说法。曾经有寿王妃太真观六年，摇身一变成杨贵妃。今日便有韦云芝明心观两年，洗净身份入主舒王府。杨谈或许是惟一一个知道韦云芝与傅清岩有旧的人。大概这对韦云芝来说是最好的归宿，之于傅清岩如果他能因为韦云芝，不再将白雪亭视作今生不可得，对于杨谈来说，也实在是一件好事。沈谙不知从哪里窜出来，他听墙角本事不错，与杨谈一道看着舒王远去的背影，叹道：“是不是人病久了，真的会无欲无求？舒王殿下比起端王那个草包，倒是有本事很多。但一点儿跟你争的心气都没有，真是史书上找不到的兄友弟恭啊。”
天家兄弟为争那个位子什么都做得出来，但哪怕病好，舒王也从未和杨谈争过。
沈谙"啧"了声道：“你说他是真的还是演的？我反正不信这世上真有菩萨。“是煮的。"杨谈懒得搭理他，“我去渡口了。”沈谙伸手：“哎，我一起啊！我也好久没见咱们雪亭了！”上一回见面，也不过不久之前。北边出了个巨贪，将赈灾款大半吃进自己兜里，百姓流离，尸横遍野，此案一出朝野震惊。杨谈掌权后历来重惩贪官，因此特地跑了一趟，当场将此贼五马分尸，并将其贪墨所得尽数归还百姓。刚巧，白雪亭与南湖书院的人也在那里。
昭王殿下便刻意多逗留了两天，夜里爬上书院程翩娘子的窗。久别重逢，抱着她黏个没完。
若非白雪亭赶他，恐怕他还要“乐不思京”好几天。上回相见匆匆，这次杨谈早早翘首以盼，就等着白雪亭下船第一刻，张开双臂接住扑过来的她。
只是他左等右等，等到金乌西落，月色初升，仍然不见那艘船靠岸。渡口来来往往，没有一个是他要等的人。
连陪客沈谙都有些急了，“照理说一个时辰前就该到了，怎么拖了这么久？”
沉闷了许久的天色被一注暴雨撕开，夹着雪粒子，轰然往杨谈脸上扑来。那一瞬间，他有种极其恐慌的感觉。
行人匆匆躲雨，沈谙也避到茶棚下，唯独杨谈迈不出步子。他遥遥看着接近渡口的那队人马一一是他派去接应白雪亭的鸣凤司。进长安，白雪亭一向习惯从渡口走水路，坐一阵船比骑马舒服很多。然而今日，没有船，鸣凤司身后，也没有骑马的纤细身影。明珂下马，慌乱间跌倒在地，“殿下！王妃她…”“王妃她遇难了！”
“……我们在京郊等不到人，一路行至凤桐岭，才发现长安外不远下了大雪。赶到凤桐岭时，只…只看到几驾摔下山的马车，和……几具尸骨……明珂越说，声音越轻。
其实不是他的声音轻了，是杨谈听不见了。大雨交织着行人的喧嚣，世间的声音如此吵闹，他脑海的筋脉搅乱成了一团，恍惚间耳边只有嗡嗡嗡的嘈杂。
“…她的尸骨，在哪里？”
杨谈几乎木然着问出这一句。
鸣凤司是他亲手练出来的人，任何人的消息都可能有假，鸣凤司不会。正是因为知道这一点，知道绝无生还的希望，连那一丝的近乎无理取闹的不相信，他都无力奢望。
明珂低了头，咬紧牙关，双手呈上一根断裂的红丝带。被雨洗刷过，沾了污泥，如同泅开的一道血河。
“卑职数过，一共七具尸骨，摔下山崖，大多都……都不齐全了。拼凑起来，有一具的身形与王妃肖似，腕间缠了这截红丝带。”没人比杨谈更熟悉这红丝带。
章和二十三春，桃花林重逢，斩下的一截红腰带是他的私心。从十七到二十，彼时他刚过情窦初开的年纪，朦朦胧胧通晓他对于白雪亭的执念和牵挂是因为什么，只是一切发生得太突然，当他模糊意识到这些，他们已经成了仇人。所以那一刻，他将那截红丝带视作故事的尾巴，隐秘而细心心地收藏了起来。直到很久以后，玉兰园里，他小心心翼翼捧出已经略有褪色的红丝带，将他和白雪亭的头发缠到了一起，那是他今生给过最重的承诺。结发之誓重于生死，白雪亭远游前，他将性命和誓言都交给了她。可她没有回来。
他们说，她的尸骨留在了凤桐岭。
刹那间，像被抽掉了支撑身体的脊骨，杨谈无声地倒了下去，几个鸣凤卫七手八脚扶住了他。
沈谙从茶棚里借了顶伞冲出来，挡在杨谈头顶，高声吼：“带他回去！绑着也好锁住也罢，绝不能让他出门！”