探着去摸她的额头，“你身子不适吗？”“去屋里谈话吧。"江与安突然开口，盯着周元窈的眼睛，“周小姐应当也想。”
当晚，周元窈同李建宁言想尽快带母亲走，李建宁微微一顿，思量片刻后便点点头，“也好，我与思危在此要做的事有些冒险，为免波及你们，还是找人送你们回去吧。”
“你们究竟要做何事？”
李建宁沉吟片刻，似有些纠结犹豫，须臾才道“是奉命秘密调查芫州官匪勾结一案，此事我们早已谋划好，派人潜伏多日，才有如今证据，所以不能有半点闪失。”
之后，李建宁便暗中为她离开一事打点，周元窈也很快开始收拾包袱，准备带母亲走。
她刚踏出院门想再出去问问李建宁，可刚出院门，却见宅院下人正嫌恶地拖着一人想往外扔。
那男子文人衣衫，却尽是灰尘划痕，显然是个落魄书生，但当她看清那人脸时，脚步却猝然顿住。
是他？
那书生不是别人，正是前世江与安最信任的手下，一篇《两生赋》闻名京城，引得文臣之首青眼，后来高升户部，成了江与安最得力的盟友。此人得救。
“等等！“周元窈快步跑过去，“他犯了什么事，你们玩这样拖他？”“小姐，他就是个臭要饭的，留着他怕扰了贵人清静，这才…“下人家丁赔笑道。
“放开他吧。“周元窈从袖中拿出一个荷包塞到那家丁手中，“退下吧，这些全当我请你们吃茶。”
拿到钱，那些人连忙点头哈腰陪笑跑开。
那书生身子动了动，用手撑着地面站起来，理了理身上的泥士，虽被折辱蒙尘，脊背却始终挺得直直的。
他抬手抹去脸颊微尘，露出一张仍旧有些狼狈的脸。这也令周元窈看清这人。
他生得一双澄澈杏眼，盈满温和之意，挺直的鼻梁下，唇色浅淡，此刻倒有些苍白，脸庞线条干净柔和，也给他增添几分令人如沐春风的温润之气。理好后，便想要拱手行礼。
“不必了。“周元窈又递给他一个沉甸甸的荷包，“我知你急需用银子，买药也好，买衣食也罢，这些银子足够你办完事，进京赶考了。”那书生眼眶微张，“你怎会知……”
“在下为亡父…拜谢姑娘！"书生掀袍而跪，却被一只素手摁住。“也不必拜我，我是京城太医令周桓之女周元窈，登科中榜后，我还需要你的助力。"周元窈低声道。
“你叫什么？”
“在下…石韫玉。”
“好，石大人，来日京城相见。“周元窈轻笑一声，随后转身离去。石韫玉站起身来望着周元窈离去的背影，久久不知该说什么。……石大人？
可谁也不知的是，上方阁楼深处，烛火摇曳间，江与安立在雕花窗前静静不语。
方才廊下传来女子笑语仿佛仍在耳畔萦绕，混着新来书生温润的交谈声，倒有些异样的和谐。
他手中茶盏蓦地发出细微脆响。
方才还澄澈如寒潭的凤眸，此刻却漫起沉沉暮色，眼尾微红隐现，似被揉碎的朱砂掺进深不见底的寒渊。
大
不知是哪走漏了消息，周元窈要离开的事竞被芫州石勇得知，石家小姐和夫人便整日陪她赏花品茶，还时不时邀她赴宴。甚至还有他最小的儿子。
周元窈一时还真看不透这石勇所图为何。
“周小姐？"石夫人笑着把她儿子推过来，“我越看你们越般配，我这儿子也说，上次悄悄看过你一眼后便再也忘不掉了，我之前与你说的话，可考虑清楚了？”
“你不必担心，我们石家也并非那么小气，该有的礼数聘礼都不会少，你看……
那少年像是还没弱冠，手里拿着枚簪子，支支吾吾说不出来一句话，只愣愣地把簪子递过去。
少年的手被人摁住推回去，簪子也被来人退回给石少爷。周元窈只听耳边传来一声清冷又带着丝警示的声音“大可不必，周妹妹的婚事自有周伯父与伯父操心，夫人最好还是莫多事插手，于礼不合。”那石少爷望着江与安染着冷意的瞳眸，只觉得被他抓着的手都凉得发颤。石夫人见状连忙将小儿子拉下去，“这……今日也是唐突，周小姐莫要见怪…我就不打扰了。”
石夫人走后，周元窈便也抬步准备离去。
转身时却见李建宁满带愠怒之意地跑过来，“窈窈！”“你还好吧？我听下人说，那石夫人遽然要撮合你和她那儿子？我一一"李建宁拳头都硬了，却怕吓着周元窈，连忙收敛周身怒气，“我回京便和父王母妃说这事！″
“不必生气，周家也不会同意的。"周元窈用手帕给他擦拭额头上的汗珠，“你看你，跑得大汗淋漓的，对了，你方才说向王妃提何事？”“成亲之事！"李建宁望了一眼那边石府的方位，“婚仪当日我还要给他们发帖子，我要让所有人知道，你的夫君是我一一”“李建宁！"周元窈连忙拉住他的衣袖，“你这么大声做什么？”她慌乱扫向四周，却惊觉江与安一直在盯着自己，手不住地捻着那杆绛纱灯的灯杆。
突然，他眉头一皱，一两声咳嗽过后，唇畔赫然染上几分触目惊心的红色鲜血。
“思危！”
李建宁连忙过去扶住他，手忙脚乱地叫大夫。周元窈站在原地，却怎么想也觉得不对劲。此时他身上不该有此毒，就算是她重生所致有些事改变，这毒是实打实的，不会轻易叫人撑不住咳血，还是在这样毫无征兆的情况下。……江与安到底还藏着多少秘密？