第162章迂腐
周家来的人不是母女俩，只有周成玉一人。周成玉最近住在侯府，厨房给他们安排了一日三餐，早膳是粥和小菜还有包子，其余两顿，每顿四菜一汤,菜色换着花样做,点心管够。养了这许久，周成玉肤色白了些，但还是和以前一样瘦，似乎还更瘦了一点。廖红卿瞅见她这副模样，倒有些意外。
因为周家兄妹没了父亲，廖红卿有再三嘱咐过，让底下的人好生照顾。“周姑娘，你怎么还愈发清减了？是饭菜不合胃口吗？”廖红卿之前还让人去请了个淮南的点心娘子来府里，饭菜不合适，点心多吃点也行。
“不不不！“周成玉连连摆手，“是我自己没胃口。”廖红卿提议：“要不我让大夫给你准备点开胃的汤药？你这么瘦，得多吃点。”
世人以纤弱为美，但过分纤瘦的姑娘家，旁人又会怀疑能不能生出孩子。许多长辈在相看儿媳妇时，美不重要，重要的是子嗣。是以，才会有那么多的男人在娶了妻子后又纳妾蓄婢。
周成玉连连拒绝：“不用不用，真的不用,药材那么贵，我怎么配吃？”廖红卿听了这话，觉察到不对：“生病了该治就治，不可讳疾忌医。侯府不缺大夫，也不缺药材，周姑娘千万别客气。”“侯府愿意收留我们母子，已经很好了。“周成玉来了这么久，还没能说到正事上，又不好意思耽误世子夫人太久，忙道：“夫人，今日我来，是想说那个冰盆。我们母女不热，用不着冰盆，您只需要给我哥哥送一个就行，侯府这般挑费，我们母女实在是过意不去。”
“夏日炎热，若是热出病来，麻烦不说，人也受罪啊！"廖红卿原先在范家长大，前院就是书院，也见识过穷苦人家过的日子，那真的是能省则省，吃半个馒头能不饿死，就绝对不会吃整个。
“冰盆是按府中规矩来配的，不好随意更改。”周成玉欲言又止：“您说了也不算么？管事说，您答应撤，他们才敢撤。廖红卿恍然，管事当然可以做主只给一个冰盆，但也怕把这母女俩热出病来，估计也是看出来母女俩胆小，不愿意见侯府的主子，所以才把事情往她身上推。
“我说了也不算呢。。”
周成玉惊讶：“可是您是主子啊。”
廖红卿笑了笑："周姑娘还有事么？”
“没…没有了…”周成玉行一礼，慌慌张张离去。过于慌张，出门时还被拌了一下，好在门口的丫鬟扶了一把才未摔倒。廖红卿立刻叫来了管两个客院的胡管事，这位曾经是贺侯身边的随从，曾经办差时伤着了腿脚，走路有点跛，才回府做了管事。管事办什么差事，全由主母说了算，廖红卿那会儿想着胡管事能懂得贺侯的心心思，所以安排他们夫妻去照看客院。“周家姑娘是怎么回事？养了这么久还那么瘦，咱侯府缺吃的，还是她身上有疾？”
胡管事苦着一张脸：“回禀夫人，她们母女……不愿意多吃，所有带荤的菜全部都拒绝上桌，小的劝了又劝，实在是劝不动啊。后来小的禀了侯……说到这里，他偷瞄了一眼廖红卿的神情。
身为后宅的管事，跑去请示一家之主，有越级上报之嫌，在军中和官场，这都是大忌。
廖红卿无所谓：“然后呢？”
胡管事松了一口气：“侯爷说随她们高兴，既然喜欢吃素，让小的找一个擅长做素菜的厨子给她们做饭。可她们吃得很少，胃口小，这过了一个多月，小的才觉察到不对劲，发现她们不是爱吃素，而是……想为侯府节省。”他说到这里，抹了一把脸，猜到是这个缘由，他当时都不敢相信。偌大侯府，上下二百多人，怎么可能缺吃的？即便要节省，只凭她们俩少吃又能省多少？
他说到这里，讪笑着行了个礼：“小的还准备这两日来问您讨个主意。”廖红卿也觉得棘手：“你去问父亲吧。”
胡管事苦着脸：“可侯爷今儿出门了，三五日都不一定能回来。”顾氏在风寒好了后，迷上了打叶子牌，从早打到晚，有时候晚上还要来一场。完全把侯府上下都交给了儿媳。
廖红卿决定去一趟客院。
侯府的客院在西面园子。
这边园子里六个大大小小的院落，多数时候是空着的，张周两家住的最大的两个院子。
廖红卿安顿周家人的时候来过一回，一路直接入了院内。今日两位读书人都不在，廖红卿让人禀告后，直接往里进。周家母女在亭子里，亭子在竹林边上，夏日里比较凉爽。母女二人手中各捧一柄扇子，这会儿正在扇风。
廖红卿瞅见后，更相信了胡管事的话。
瞧这样子，分明就热嘛，若是不热，哪里用得着扇子？看见廖红卿进门，母女俩立即起身行礼。
别看她们已来了一个多月，廖红卿和她们真的不熟，寒暄过后便开门见山。“周夫人，周姑娘这个年纪不能挨饿，你们不愿多吃，是有什么顾虑吗？周杨氏“啊"了一声，似乎很是意外：“没有少吃啊，我们都吃得很饱，是我女儿长不胖，她就是那种清瘦柔弱的体质。”廖红卿：”
人家非要这么说，她一时间都不知道该怎么劝，只道：“太过瘦弱，亲事上怕是……
“我女儿暂时不说亲。“周杨氏一脸严肃，“我们家并不贪慕虚荣，没有想过卖女换利。”
廖红卿眼神一转：“我是看周姑娘这般纤瘦，生了误会。周夫人别生气。这一回，周杨氏愣住。
“我女儿瘦不瘦，跟亲事有何关系？”
廖红卿便细细解释了其中的区别。
周杨氏惊了：“合着把闺女往瘦了养，就是要送女为妾？”“那倒也不至于。"廖红卿理解她的做法，却不赞同：“好好的姑娘，瘦得只剩一把骨头，周夫人不心疼么？”
周杨氏哑然：“我们是怕……怕还不起。”廖红卿这才知道，母女俩这么瘦，一家子过得这么苦，并非是贺侯送去的银子被人克扣，而是母女俩不舍得花。她们只愿意让周成全衣食住行上宽裕，在母女俩身上却格外苛刻。