掠过一丝不易察觉的疲惫，他几乎能猜到对方要说什么。
“刘爱卿请讲。”
刘仲质深吸一口气，朗声道：
“殿下，臣今日仍要提及朱英之事！那朱英来历不明，既无宗牒可查，又无旧部能证，仅凭一张与故去皇长孙相似的脸，便得陛下青眼，日日随侍左右，甚至同游六部，这于礼不合，于法不容！”他话音刚落，队列中立刻响起附和之声。
唐胜宗往前半步，声如洪钟：
“刘尚书所言极是！陛下乃天子，言行当为天下表率。朱英身份未定，陛下却视若亲孙，那允效、允通两位殿下呢？他们是太子殿下的嫡亲骨肉，如今却要看着一个外人占去本该属于他们的恩宠，这让天下人如何看待皇家宗法？让两位殿下日后在宗室中如何立足？”
几位淮西勋贵纷纷出列，七嘴八舌地附和，言辞越发激昂：
“请殿下为两位皇孙正名！”
“若任由朱英这般胡闹下去，恐动摇国本啊！”
“嫡庶不分，名分紊乱，何以服众？”
朱标沉默地看着这群义愤填膺的大臣，迟迟没有开口。
就在这时，吏部尚书吕本缓步走出。
与其他人的激昂不同，他脸上带着几分痛心疾首的恳切：
“殿下，臣并非要为难一个少年。历朝历代，将皇家血脉看得重如泰山。允坟、允通两位殿下自小便聪慧懂事，臣看着他们长大，深知他们对陛下的孺慕之情。可如今，陪在陛下身边的不是他们，长此以往，孩子们心里难免会有芥蒂啊。”
这番话不像唐胜宗等人那般咄咄逼人，却像一根软刺，轻轻扎在朱标心上。
他眼前不由自主地浮现出儿子们的模样：允炫捧着书卷时认真的侧脸，允通追着蝴蝶跑时的笑声。他们确实很久没得到父皇那般亲近的对待了。
“吕尚书说得是啊。”又有位老臣出列，语气沉重，“朱英若是真有皇孙血脉，那便请陛下早日查清，昭告天下，给个名分；可他若是来历不明的冒牌货，还请殿下早做决断，莫要让两位皇孙受这无妄之苦，也莫要让宗室寒心啊。”
殿内的议论声渐渐平息，所有人的目光都聚落在朱标身上。
有人眼中带着急切，有人藏着担忧，还有人等着看他如何应对这场棘手的逼迫。
朱标始终没有说话。
昨日在东宫，吕氏的话犹在耳畔：“允坟他们是亲皇孙啊。”
今日朝堂上，群臣的谏言又字字恳切：“孩子们心里难免会有芥蒂。”
他一直坚信，朱英的清白会随着时间水落石出。
可此刻，看着满朝文武凝重的脸，想到儿子们可能露出的委屈眼神，他第一次对自己一直以来的坚持，产生了一丝动摇。
朱英是无辜的，可允坟和允通，又何尝不是呢？
就在这时，殿外突然传来一阵急促的唱喏：“圣旨到！”
众人循声望去，只见太监总管郑春手捧圣旨，疾行而入。
“吾皇万岁万岁万万岁！”满朝文武齐刷刷地跪伏在地。
朱标也从椅子上起身，跪在案侧。
郑春走到殿中，展开圣旨：
“奉天承运皇帝，诏曰：
皇孙疑案未明，兹念朱英少年孤苦，性资纯良，着其即日入东宫进学，与皇孙允炊、允通共读经史，同习礼义。
此事暂以三年为限。三年内，若有实据证其为朕之皇孙，朕当亲书宗牒，昭告天下，复其名分；若三年期满查无实据，朕亦将亲告太庙，祭告列祖列宗，明言朱英非朕之孙，断天下悠悠之口。
三年内，无论宗室亲贵、文武百官，若有再敢以“假冒皇孙’为由妄议朱英者，一律以“离间皇家骨肉’论罪，斩立决！
钦此！”
最后那个“斩”字，郑春的声音陡然拔高，带着一股凛冽的杀气。
圣旨宣读完毕，殿内死寂。
最先变了脸色的是那些方才跳得最欢的淮西勋贵，各个脸色铁青。
刘仲质手微微颤抖，没料到陛下竟会下这样一道旨意。
既没承认朱英的身份，也没否定，反而将他送进了东宫，与两位皇孙同吃同住，这分明是将朱英放在了皇家的眼皮子底下，却又用三年之期和一道杀令堵住了所有人的嘴。
吕本的脸色更是复杂，垂着眼帘，没人能看清他的神情。
几位老臣面面相觑，眼神里满是惊诧。
陛下这是在用雷霆手段稳住局面啊！既给了朱英一个相对安全的处境，也给了天下人一个交代的期限，更重要的是，用最严厉的刑罚堵住了悠悠众口，免得这桩疑案沦为党争的工具。
朱标站在案侧，肩膀缓缓松弛下来。
有释然，有了然，更有几分对父亲深谋远虑的叹服。
下朝后。
吕本与李善长并肩走在人群后侧，两人都未说话，只听着周围官员低声议论着方才那道圣旨。走到僻静处，吕本终于忍不住长长叹了口气：“原以为朝堂施压能让太子殿下松口，没成想陛下竞直接下了这道旨意，把人送进东宫不说，还定下三年之期。看来，陛下心里还是那么看重朱英啊。”李善长冷冷一笑：“吕尚书倒是糊涂了。人进了东宫，不就等于踏入了你的地盘？你可是允效、允通两位殿下的经史先生，日日在东宫走动，还怕寻不到机会？”
吕本脚步一顿，眼中飞快闪过一丝冷意，随即又掩去。
“三年时间，足够做很多事了。”李善长转头看他，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
吕本眼中杀机一闪而过，却又很快压了下去：“老相国说得是。只是东宫规矩森严，耳目众多，毕竞是太子殿下眼皮子底下，稍有不慎便会引火烧身，还是得从长计议。”
李善长哈哈一笑：“这才是吕尚书的稳重。”
两人对视一眼，心照不宣地加快了脚步。
微风吹过，阳光下宫殿的影子如怪物一般。