么冷的天，你跪在这里做什么？快起来。”
说着，她便要去扶秦王妃。
可秦王妃膝盖没动，反而将头垂得更低了些，声音哽咽：“母后，你别扶儿媳，儿媳有罪，该跪。”“罪从何来？”马皇后停了手，眼底泛起疼惜，“海勒作祟，与你有什么相干？”
“她是我的亲侄女啊。”秦王妃抬头，泪水顺着脸颊往下淌，“当年她被抓到京城。我知道她心性不定，本想把她带去西安严加管教，是儿媳没坚持住。若那时我硬把她带走，怎会让她留在宫里，做出谋害皇长孙这等滔天罪行？儿媳疏忽至此，愧对母后，愧对朱家，求母后重重责罚！”
马皇后连忙按住她的肩：“当初你劝我别把她留在坤宁宫，是我偏觉得她手脚勤快，又念着你姑侄一场，硬把人留下了。要说有错，也是我的错，怎能怪到你头上？”
“不……不是的……”秦王妃的眼泪掉得更凶了，摇着头，声音里满是自责，“她毕竟是我家的人，出了这等事，儿媳难辞其咎。若不是我当初心软，也不会出这么大罪。”
马皇后轻轻拍了拍她的手背：“我说与你无关，便是无关。这宫墙里的事，盘根错节，不是你我能预料的。海勒伪装得那样深，便是换了旁人，也未必能识破。”
“怎么？非要让我生气不可？这深秋的风有多烈，你想冻出病来，让老二在西安忧心吗？”提到秦王，敏敏的动作终于顿住了。
她看着马皇后眼中的关切与真怒，终究是松了劲，站了起来。
一站起来，她的腿便踉跄了一下，显然是跪得久了，血脉都冻僵了。
“快随我进去暖暖身子。”马皇后一边走一边低声劝慰，“别胡思乱想了。当初留下海勒，是本宫的主意，要罚也该罚我这个当皇后的失察。你啊，就是太实诚了。”
秦王妃靠在马皇后身边，眼泪还在掉。
廊下的马天一直看着这一幕，直到两人进殿后，他才缓缓收回目光。
秦王妃的自责看起来那样真切，眼泪、颤抖、字字泣血，任谁看了都会心软。
可马天的眉头却微微蹙着，若有所思。
马天沉思了一会儿。
秦王妃跪在寒风里的模样太过真切，可那双藏在泪后的眼睛，又总让他觉得有什么地方不对。他不想这会儿进去见马皇后，而是来到了文华殿。
“臣马天，拜见太子殿下。”他十分敷衍，抬手随意抱了抱拳，连腰都没弯一下。
朱标抬眼，不仅不在意，反倒被马天这副样子逗笑了：“舅舅这礼行得，怕是要被言官参一本“不敬东宫’了。坐吧，你来得正好，有件事得跟你合计合计。”
“我说殿下，我刚从都督府出来，又在宫里绕了半圈，怎么到哪儿都有办不完的事？”马天拖过凳子坐下，垮了脸，扶着额头往后仰。
朱标故意翻了个白眼：“舅舅这话可就不对了。父皇的意思，明摆着是要你、蓝玉将军还有老四明年一起北伐，算算日子，离开春也没几个月了。你是冠军侯啊，不能堕了威名。”
马天闻言倒是坐直了些。
北伐这事儿他记挂了许久，只是近来被后宫的事缠得心烦，这会儿被朱标一提，眼里瞬间亮起光起。他往前凑了凑，搓着手笑：“殿下莫非是给我备了什么好东西？”
朱标见他这副模样，也不卖关子了：“舅舅听说过大宛马吗？”
“就是传说中的汗血宝马呗。”马天摊手，“霍去病当年奔袭千里，踏破祁连山，骑的就是汗血宝马。“纯种的汗血宝马哪那么容易得？”朱标笑容狡黠，“但孤有一批马，是当年大宛马的后裔，脚力、耐力都是上佳，奔袭起来比蒙元马肯定强。”
马天已经按捺不住兴奋，往前探着身子追问：“有多少？十匹？百匹？”
在他看来，西域通路早就断了，能有几十匹就谢天谢地了。
朱标十分得意的挥手：“一万匹。”
马天手中的杯子，差点掉地上。
“一万匹？”他咽了口唾沫，“殿下没说笑吧？如今西域被帖木儿那伙人搅得乱七八糟，别说大宛马，就是寻常的西域良驹都难见，这一万匹是从天上掉下来的？”
朱标的笑容淡了些，眉头微微蹙起：“是察合台汗国送来的，如今已经到凉州卫了。他们被帖木儿帝国追着打，一路往东退，都快挨着咱们的边境了。送这批马，一半是求和，怕咱们趁火打劫；另一半，是想求咱们出兵帮着挡挡。”
帖木儿帝国！
马天比谁都清楚，这个崛起于西域的帝国日后会有多猖獗。
帖木儿那老狐狸甚至在晚年攒了几十万大军，扬言要东征大明，最后不过是死在了半路，才让这场浩劫消弭。
“咱们哪有余力帮他们？”马天道，“漠北的残元势力还没肃清，北边的防线刚稳住，这时候分兵去西域，纯属自找麻烦。”
“可不是嘛。”朱标摊摊手，眼底带着几分无奈，“父皇的意思是，先灭掉漠北，西域的事暂且不管。察合台的马，咱们照收，至于出兵？让他们自求多福吧。”
马天笑了，眼里的兴奋混着锐光：“一万匹战马，我可就却之不恭了。殿下放心，这批马到了我手里，保管能派上用场。”
朱标也站起身，走到马天面前：“战马给你了，将士就得你自己去挑。你现在是左军都督，你看中哪个，直接调走便是。舅舅，孤等着看你北击漠北，封狼居胥的那天。”
“封狼居胥”四个字像一团火，猛地窜进马天的胸口。
他想起史书里霍去病登狼居胥山祭天的壮举，想起自己穿越到这个时代五年，从茫然无措到执掌兵权，那些在辽东战场厮杀的日夜，那些在朝堂上博弈的瞬间，此刻都化作一股热流。
马天深吸一口气，朝着朱标用力点头，心中豪情燃烧。
这一次，他要让大明朝的铁骑，踏平漠北。
两人正聊着，殿外传来一阵急促的脚步声，带着几分慌乱。