来到户部，刚转过通往主事房的回廊，就瞧见夏原吉正捧着一本厚厚的账册，站在廊下的石阶上，眉头微蹙地核对着什么。
“夏大哥。”朱英喊了声。
夏原吉抬头见是他，连忙收起账册，拱手笑道：“老弟，怎么得空来户部了？”
朱英侧身与他并肩走在廊下。
他将朱元璋命他与朱允坟暂任巡查御史、核查京城四十座粮仓的事细细说了一遍。
夏原吉听完，微微一惊：“陛下让你们查京仓？这恐怕不只是磨练你们这么简单。”
“夏大哥这话是什么意思？难道京仓有问题？”朱英连忙追问。
他虽知道此次巡查是考验，却没往坏处方向想，毕竟京仓是大明关系重大，谁敢在这上面动手脚？夏原吉叹了口气，伸手拉着朱英走到廊柱后，避开过往的吏员，才接着说道：“你也知道，我最近在核对粮册，总觉得有些账目对不上。可我只是个主事，没有证据的事，也不能乱说。”
“你跟我说说京仓情况。”朱英大惊。
夏原吉眉头紧皱，沉思了下道：
“京仓的水比你想的深。里头分了军仓和官俸仓，军仓是兵部和户部共管，调粮需两军部侍郎和户部尚书共同签字；官俸仓虽归户部直管，可都察院的御史也有权随时巡查。按说层层监管，不该出问题，可我总觉得哪里不对劲，就是没查出具体的端倪。”
朱英拧了拧眉，他原以为只是查账核对、熟悉实务，如今听夏原吉这么一说，这京仓巡查竞还藏着风险。
“照这么说，我只能一座仓一座仓仔细查，从粮源到分发，每一笔都得扒开了看。”他眼底闪过锐利。既然陛下把这事交给他，无论里头有什么猫腻，都得查个水落石出。
“我与你一道去。”夏原吉立刻接话，“我是户部主事，按规制本就可协助巡查御史核查仓务。有我在，既能帮你对照账册，也能及时协调仓内的吏员，省得你处处碰壁。”
朱英心中一暖，夏原吉向来务实可靠，有他同行，无疑是多了个助力。
“如此甚好，那就多谢夏大哥了。”他拱手。
两人正说着，迎面走来一人：“这不是朱大人吗？今日怎么有空来户部？”
来人脸上满是温和的笑，正是户部侍郎郭桓。
“郭侍郎。”朱英连忙拱手回礼，语气客气，“今日来户部，是找赵尚书。不知郭侍郎可见到赵尚书？郭桓眼底飞快地闪过一丝异样，随即又恢复了笑容：“赵尚书刚去文华殿见太子殿下了，估摸着一时半会儿回不来。朱大人若是不着急，不如随我进大堂稍等片刻？”
朱英看了眼身旁的夏原吉，见他微微点头，便笑着应道：“那便叨扰郭侍郎了。”
说着，他与夏原吉便跟着郭桓，进了户部大堂。
东宫。
朱允蚊从坤宁宫回来，面色凝重，一进暖阁便快步走到吕本身边，躬身行了一礼。
吕本也微微躬身：“陛下今日召你，可是有新的差事？”
他是朱允炫的外祖父，又是东宫的讲官，就没讲那么多礼数。
朱允蚊缓缓点头：“陛下让我和朱英暂任巡查御史，去核查京城的四十座粮仓。”
“巡查京仓？哼，陛下这哪里是给你们差事，分明又是一场考验。”吕本冷冷道，“江宁赈灾，朱英抢了风头，这回在京城查仓，你可不能再输给他。”
朱允效脸上露出几分难色：“可外公，我对京仓的事一点儿都不熟悉啊。仓里的账目怎么核对、粮囤怎么查验，我连听都没听过，要是查不出什么结果，岂不是又要被陛下训斥？”
他自小跟着吕本读儒家典籍，学的都是“仁政礼治”的道理，对这些实务向来生疏，一想到要去跟满是粮食、账册的粮仓打交道，心里就犯怵。
吕本见他这副模样，耐着性子安抚道：“你慌什么？有外公在，还能让你吃了亏？”
“户部、兵部和都察院里头，都有咱们的人。等你查仓时，他们会暗中协助你、帮你核对账目，保准你能查出些“成果’来。”
朱允炊一听这话，悬着的心瞬间落了一半：“有外公安排，那就好！我还怕自己应付不来，要是让朱英先查出问题，又要被他比下去了。”
“不过，你也别太掉以轻心。”吕本话锋一转，“那朱英可不是好对付的。他跟着太子理政这些时日，性子越来越沉稳，又懂得拉拢夏原吉那样的实务官员，查仓时说不定会耍些手段。不过，我会做些安排，让他们不那么容易。”
“有劳外公了。”朱允坟一笑。
在他心里，吕本就是他的靠山，只要有外公谋划，再难的事也能迎刃而解。
吕本看着他这副依赖的模样，心里非常满意：“我再让齐德和黄子澄跟着你。齐德熟悉户部的粮册流程，黄子澄心思细，能帮你琢磨应对之策，有他们俩在，你查仓时也能更稳妥些。”
“太好了！”朱允效眼睛一亮。
他之前还怕自己在查仓时出纰漏，如今有这么多人相助，顿时觉得胜算大增。
吕本却没他这么乐观，眉头依旧皱着，语气沉重：“你别高兴得太早。陛下对朱英的重视，你又不是没看见。太子殿下也常跟人夸朱英，照这么下去，再过些时日，朱英在朝中的声望怕是要压过你了。”“我们必须尽快让朱英一败涂地，让他在陛下和太子面前失了信任，否则将来他要是成了气候，对你来说就是天大的祸患，连东宫的安稳都保不住。”
朱允炫听着这话，眼底飞快地掠过一丝阴冷，重重点头：“外公说得是，这次查仓，我定要让朱英栽个大跟头，绝不能让他再抢我的风头！”
就在这时，朱允通走了进来：“拜见大哥，拜见先生。”
他手里捧着一卷写好的文章，躬身行了一礼。
朱允效见他进来，瞬间收起了方才的紧张和急切，端起了大哥的架子：“允通，先生昨日让你写的《仁政论》，你写完了？