瞪了朱棣一眼：“你小子瞎猜什么！我入军，还不是陛下逼的？”朱棣见马天否认，也不戳破，只是仰头哈哈大笑。
两人又策马行了一段路，前方隐约能看到皇宫的角楼。
马天斟酌片刻，还是决定试探一番：“如今朱英想起的旧事越来越多，已经能证明他是皇长孙，连陛下都默认了，你还是不会认？”
朱棣脸上的笑意瞬间敛去，眼神锐利：“为了大明的未来，这个皇长孙，我必不能认。”
短短一句话，没有半分犹豫。
马天见他态度如此强硬，故作凶态：“你这小子，难道不怕我揍你？”
朱棣大笑，笑声里带着几分豪壮：“舅舅若真要揍我，我自然受着。可若是将来有一天，咱们真在战场上见了面，舅舅可千万别手下留情啊！”
马天听着这话，眉头微皱。
心里默默暗道：可别被你这小子一语成谶，真到了战场相见的那一天，可就真的回不了头了。坤宁宫。
马皇后倚在软榻上，朱元璋小心翼翼地为她续上一盏热茶。
殿外传来脚步声，朱英捧着个竹编的小篮走进来：“娘娘，臣给你带了些东西。”
马皇后抬眼望去，竹篮里整齐码着几株带着根须的草药，还沾着点湿润的泥土，显然是刚从土里拔出来不久。
“这是刚从土里拔出来的？”马皇后含笑问。
“娘娘好眼力。”朱英点头，“这是臣在济安堂后园亲手种的，前几日瞧着长势正好，今早允通听说要来看你，天不亮就爬起来去拔，还特意用清水洗了好几遍，怕污了你的眼。”
马皇后听得笑出声：“这孩子，倒有心了。以前在宫里，连花匠浇花他都嫌脏，如今竟肯亲手拔草了。这份礼我喜欢，比那些金玉玩意儿贴心多了。”
一旁的朱元璋凑了过来，伸手接过篮子：“允通到了济安堂这些日子，可还习惯？”
“吃住倒没什么不习惯，就是作息上不太习惯。”朱英顿了顿，解释道，“臣让他每日卯时起身练武，练完再读一个时辰的《资治通鉴》。头几日他还赖床，说“哥哥比先生还凶’，这几日倒也慢慢熬过来了。”
“好！好！”朱元璋眼底满是欣慰，“你做得对！允通这孩子聪明，就是心思散，跟着你这个哥哥，咱放心！”
马皇后微微皱眉：“既然来了宫里，怎么不把他一起带来？”
“娘娘别急。”朱英笑着解释，“今早臣出门的时候，他正扎着马步呢，说要把一整套拳练得熟练了，再来宫里打给你看。”
马皇后听得眉眼弯弯，语气里满是欣慰：“这孩子，总算有些改变了。”
朱元璋哈哈一笑，摆手道：“男孩子就得这么管！等他练好了拳，咱亲自去济安堂瞧他练，要是练得好，咱赏他一把好刀！”
三人又闲聊了片刻，马皇后问起朱英最近朝堂上的事，朱英只捡着轻松的说了些郭桓案的后续，没提那些勾心斗角的纷争。
聊着聊着，马皇后便有些疲惫。
一旁的宫女连忙上前，轻声问道：“娘娘，要不要回后殿歇歇？”
马皇后点了点头，由宫女搀扶着起身，对朱元璋和朱英温和地笑道：“老了，坐一会儿就乏了。你们爷孙俩接着聊，不用管我，我去后殿躺会儿。”
殿内顿时安静下来，只剩下朱英和朱元璋两人。
朱元璋端起茶杯喝了一口，目光落在朱英身上：“郭桓案，你是碰到麻烦了吧？”
朱英脸上没了方才聊起允通时的轻松，摊了摊手：“陛下慧眼。确实有些阻力，主要是朝中文官，还有些勋贵子弟，私下里传我搞“瓜蔓抄’，连御史台都有人递折子，说我“苛待朝臣，滥捕滥杀’，骂我是前朝来俊臣那样的酷吏。”
“当年马天办案，他们也是这么骂的。”朱元璋抬眼看向朱英，眼底闪过一丝厉色，“这群人啊，只要动了他们的利益，管你是为国还是为私，先扣顶大帽子再说。”
朱英听着，反倒笑了：“臣不怕这些骂名。酷吏就酷吏，瓜蔓抄就瓜蔓抄。只要他们敢在郭桓案里使绊子，敢私藏证据、通风报信，不管是谁，臣也一并抓了送进诏狱。”
“好！”朱元璋眼底满是激赏，“就得有这股子魄力！做事哪能怕得罪人？当年咱打天下的时候，得罪的人少吗？要是瞻前顾后，这江山早就不是朱家的了。你放心去查，要是真有硬茬子拦路，阻力大到你扛不住，咱就站出来给你撑着。”
“谢陛下信任！但眼下这点阻力，臣还顶得住。臣既然接了查案的差事，就没打算半途而废，这点风浪要是扛不过去，往后也没脸替陛下分忧。”朱英笑道。
朱元璋哈哈大笑：“好小子！有咱当年的样子，是个能干事、敢干事的！”
朱英却忽然收了笑，眸光骤然锐利：“不过，臣今日来，还有一事要给陛下招呼一声。这次郭桓案，臣查下来发现，不仅朝中六部有官员牵涉，更有不少地方豪强与府县官员勾结。这些人罪大恶极，臣打算趁这次查案，一并打击地方豪强，尤其是江南那些盘踞百年的大族。到时候，怕要人头滚滚，陛下可得有心理准备。”
朱元璋听了，哼一声：“你还能吓着咱？咱这辈子见的血还少吗？咱怕的是你杀得不够多！江南那些大族，咱因胡惟庸案、龙脉案，杀了两批，可剩下的依旧勾连成片，垄断盐铁，兼并土地，连朝廷的赋税都敢拖欠。你尽管放手去做，不用顾忌什么“仁政’名声。”
“遵旨！”朱英躬身道。
朱元璋缓缓点头，眼中的赞许更盛。
这孩子不仅有锐气，更有章法，懂得借查案之机除弊，比那些只会读死书的文官强多了。
黄昏，济安堂。
朱英回来，见马天和朱允通已经坐在桌子上旁了。
马天见他进来，笑着招呼：“可算回来了，再晚一步，菜都要凉了。今天这桌菜，可都是允通准备的，你尝尝他的手艺。”
“不是的