时，灰须步履沉重，脸上愁云密布。星痕商会如同贪婪的吸血藤蔓，死死缠绕着薪火部的命脉。
夕阳将盐窝初具雏形的轮廓和营地袅袅的炊烟染成金色。阿璃正带着三个幼崽在溪边，看藤心婆婆用新捻出的、更细更匀的韧灰线尝试编织一小块麻布。凌玥好奇地用小手去摸那灰白的线，颈侧金纹流转着微光；凌骁拿着他的小骨针，还在和那块小皮子较劲；凌睿则抱着雪兔，指着溪水中漂浮的韧灰条纤维，咿咿呀呀地说着只有小动物才懂的话。
霜华（华裳）坐在不远处的木桩上“晒太阳”，阿璃给她披了一件厚实的皮裘。她看着阿璃与孩子们温馨的互动，看着溪边那代表着新希望的韧灰线，再联想到灰须长老归来时沉重的脸色，心中快速权衡着。盐窝的位置、韧灰条的进展、星痕商会的恶意、幼崽的活力，这些都是需要尽快传递给雷霆大人的关键情报。
凌渊站在瞭望台上，目光在初建的盐窝、营地中忙碌的族人、溪边阿璃与孩子们的身影，以及远方“北望市”的方向之间缓缓扫过。咸石的馈赠带来了希望，星痕的阴影却带来了更沉重的生存压力。前路依旧布满荆棘，但看着阿璃柔韧支撑起的内务，看着萌宝们无忧无虑的笑脸（凌玥的金纹、凌骁的专注、凌睿的自然亲和），他心中那守护的信念愈发坚不可摧。他走下瞭望台，朝着溪边那温暖的光影走去。