手道：“主公，先前收到骑兵来使，说陈留太守张邈、东郡主簿陈宫，以及温侯吕布同行，正往淮南而来投奔主公。”
“哦？”袁术双眸一亮，乐道：“吕布这反复无常的小人，去年才来投我，今年眼见不能自立，又来投我！？”
杨弘笑着道：“主公，吕温侯乃是边境武人之风，并非反复无常，而是仰慕强主，而今他率众来投，自然认为天下除主公之外，再无明主，且他的并州狼骑凶猛非常，亦可任用攻伐豫州之地。”
袁术抚须沉思良久，眉开眼笑环视众人，惊喜道：“而今天运在我，这等虎狼都来投奔，果真是命数使然！”
“诸位准备，与我一同去接迎！”
曹操将这吕布逼到我处，真乃天意也！
袁术心思微动，有些按捺不住浮现一个奇怪的心思：我有天子符节，得四方猛将来聚，吕布、孙策，皆是万人敌。
百姓依附、三公在侧，皆要听我号令。
局势操营如此，天下谁能及我？
如此，我与天子何异？
这心思只出现了片刻，就被袁术心跳加速的慌乱抛开。
但它却如星火，落在了心底深处。
……
八月时节，金秋将近。
袁绍与公孙瓒今年交战互有胜负，但冀州兵力雄厚，无惧消耗，而且传来密报，似乎刘虞已被公孙瓒所俘，生死不知。
于是袁绍改变战略，命其子袁谭为青州刺史，转而攻略青州。
秋收将至，两地战事稍有平息。
邺城先后收到了曹操、袁术两封书信，以及一封朱灵的密信。
三封书信似乎说的同一件事，不容小觑。
袁绍召心腹文武前来商议，思应对之策。
“哼！曹阿瞒又向我哭诉！”袁绍冷笑低视案上书简，气不打一处来。
我岂会再上你当！