树农会极力避免两种树混种。
母亲是医女出身，她所居之地怎么会出现这种浅薄错误？
奚叶不由头晕目眩，上空的日光黑气浓烈，她咬住舌头，才勉强保持清醒。
荒谬的山林，违背医理的栽种布局，悖逆感知的四时星辰。
一直以来身体隐隐感觉到的不对劲果然不是错觉。
这个地方有问题。
奚叶不动声色背着背篓下了山，但指尖一直掐着掌心，血痕宛然，才得以维持住一份清醒。
她觉得自己好像忘记了很多事情。
这种感觉在见到陈筠梨时更加强烈。
母亲见到她回来，连忙接过背篓，还为她细心擦去额间汗水，拍拍她的脑袋，夸赞道：“我们阿叶真是越来越能干了！”
奚叶恍惚一笑，这样的语气真像哄小孩呀。
她看向自己抽条的身体，但，她已经长大成人了。
陈筠梨却没注意到她的走神，拉着她坐在小木桌前，笑容温婉：“阿叶，你看，这是娘忙活一下午为你做的，尝尝看好不好吃。”
花折鹅糕、剪云析鱼羹、干炙满天星、金丸玉叶脍……更有汤装浮萍面，金黄甜面上洒了碎碎的盐花鱼屑，飘飘荡荡，仿佛池塘里自在游弋的鱼儿。②
奚叶举箸望着面前的琳琅美食，有几分出神。
她出门前和母亲说的是这些吃食吗？
画面飞速掠过，奚叶努力回忆，一幕幕对话闪回，在乍然而过的吉光片羽间，奚叶终于想起来，她说，她想吃七宝素粥。
七宝素粥，以核桃、松子、乳蕈、柿子、栗子等与米一起熬煮成粥，软糯浓稠，入口即化，香甜可口。
很久很久之前的雨夜，母亲将小小的她抱在怀里，轻抚脑袋，柔声哄劝：“阿叶不要哭，娘亲忙好就会回来的，到时候给阿叶做好吃的。”
母亲刮了刮她的鼻子，温柔询问：“快告诉娘亲，阿叶想吃什么呀？”
被母亲这么哄着，小小的她也不再哭闹，抽噎着道：“那娘可别反悔，阿…阿叶想吃七宝素粥。”
上京人口甚繁，患有疾病苦痛的平民更是数不胜数，陈筠梨忙于为这些人诊病，时常晚归，曾经答应过她的诺言总是不得不推后。
尤其雨季来临，病人更多，陈筠梨忙起来只能为她熬一碗白粥，许诺过的七宝素粥一次也没做成。
但奚叶早已在母亲的描述中垂涎欲滴，又有核桃，又有松子，煮起来一定特别美味吧。
故而这次，她忍不住提出这个要求。
陈筠梨笑眯眯的，额头抵上她的脑袋，温婉含笑：“好，娘亲答应阿叶，回来就给阿叶煮香喷喷的七宝素粥，我们的阿叶要乖乖等着哦。”
小小的奚叶连连点头。
但可惜，母亲自那个雨夜之后再也没有回到她身边。
奚叶举起筷子夹了一块鹅糕，放进嘴里细细咀嚼着。
“很好吃。”她笑起来，借着低头的瞬间眸间清泪滚落。
外面的日光迅速由明转暗，顷刻间木屋失了天光，唯独一支烛火在轻轻摇曳。
晕黄灯光下，陈筠梨笑容依旧，丝毫没有因为外界乍变天色惊疑。
奚叶看着她温柔的面容，眼泪大滴大滴落下。
每日空腹，食淡粥一瓯。食时勿以他物侑食。③
奚叶想笑一笑，想对她说，想认真保证，阿叶真的一直做得很好，那些幼时您叮嘱过的每一句话她都记得，终生贯彻，丝毫不曾违背。即便她的一生如蜉蝣短暂，短短十九载就身死，但母亲教给她的所有东西，她一字一句都不曾忘记。
可惜已经没有机会了。
陈筠梨柔和可亲的脸庞在烛火光照下越来越浅淡，整个身子也在迅速褪去颜色，仿若一滴水墨滴进满张白纸中，顷刻被淹没。
陈筠梨看着她，不知是否是奚叶的错觉，她的眼睛晶莹，似含着水汽。
“我们的阿叶，是个苦孩子。”
人影如同水泡轻轻散去。
小小的木屋只有奚叶一个人端坐，面前的吃食也如水面浮萍一般消失不见，奚叶茫然地看着。
是谁在她耳边说了这句话，奚叶头剧烈疼痛起来，身子摇晃，一下栽倒在地，泪水如断了弦的珍珠大颗大颗滚落，痛彻心扉。
时光飞速流转，那些早已尘封的往事一幕幕闪回。
母亲抱她坐在膝上赏月，母亲喂生病高烧的她喝梨汤，母亲牵着她的手走在躺在南山堂后院挣扎痛苦的病人中间，母亲轻柔抚过她的脑袋……
最后的最后是掌柜老木苍老苦涩的面容，他嘶哑着嗓音，以头叩地：“大小姐，陈夫人去了，您节哀。”
为什么要节哀？为什么要节哀！
母亲明明答应她要为她煮好吃的七宝素粥呀，母亲答应她不会反悔的呀。
为什么要节哀？！
奚叶痛哭出声。
她后来曾经多次对着母亲留下来的食谱熬煮，耐心用心专心，但加了那么多珍馐果品的七宝粥，尝起来居然没有一碗清晨放在案桌上凉透的素粥可口。
大片水泽从奚叶的脸庞漫下，她心痛无比。
她再也没有母亲了。
在这五行之力的幻境中，她再一次体会到失去母亲的痛楚，哀意逾甚。
是谁害她失去母亲的？
奚叶抬起眼，那双通红蕴泪的眼睛里满是滔天恨意。
当年母亲明明已经与他约好和离事宜，很快她就能摆脱左都御史大人良妾的恶心身份，很快就能如少时一般做个背着药箱自在行走于世间的医女。
但偏偏就是在那个雨夜，有病人跪求上门，语调凄苦：“夫人，夫人，我家幼子惊厥发作，求您发发善心，救救他吧！”
母亲出了门，雨夜瓢泼，途中马车与山石相撞，滚落悬崖，尸骨无存。
什么都没了。
奚叶闭上眼，冰凉水迹蔓延而下。
什么，都没了。
后来她暗中