她不是在闲聊，不是在抱怨。这场雨，这间刻意清空的屋子、这炉火、这壶深秋难寻的青梅酒，都是她精心布置的局。她在效仿古人，她要——
苏梦枕的心被那道惊雷狠狠劈中。从未有过的震颤从灵魂深处升起，血液似乎在燃烧，那病弱的肺腑间翻涌的不再仅仅是痛楚，更有一种沸腾的渴望与悸动。野心、抱负、被点破的隐秘、骤然降临的巨大期许与审视……种种情绪在他胸中猛烈冲撞，几乎要冲破那副病骨支离的躯壳，他感到一阵眩晕。
是那句话吗，是那个念头吗？
他深吸一口气，翻涌的气血已经不能压制了，灼灼看向谢怀灵：“然英雄难觅，千百年所罕见。谢姑娘以为，当世之中，何等人物可当此‘英雄’二字？”
“诸葛神侯。”苏梦枕率先抛出一个重量级人物，“官拜世袭神侯，执掌六扇门与部分禁军，武功深不可测，忠勇无双，数十载为国为民，殚精竭虑，威震黑白两道。此等人物，可算英雄？”
谢怀灵断然否道：“诸葛神侯忠勇有余，格局不足。君已非民之君，他空有移山填海之能，补天浴日之志，却困于忠君二字樊笼，明知君昏臣佞，天下将覆，亦只修修补补，勉力维持，不敢越雷池半步。而到大厦将倾，抱柱守门，终将与朽木同焚，非英雄也。”
苏梦枕沉吟片刻，再举一人：“那‘南面称王，北面称臣’的方巨侠又如何？武功已臻化境，声望冠绝武林，急公好义，扶危济困，天下豪杰莫不敬仰。其侠名之盛，足以号令群雄。此等人物，可算英雄？”
谢怀灵似讽非讽：“古之贤者曾言‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’。身处江湖之远，不闻朝事不忧其君；处江湖之远，杯水车薪少忧其民。一朝行侠仗义，救得十人百人，救不得天下苍生，空负一身屠龙技，终是江湖逍遥客，非英雄也。”
窗外雷声滚滚，雨势磅礴，仿佛在为这场惊世骇俗的论辩擂鼓助威。
苏梦枕缓缓靠向身后的凭几，他脸上的潮红似乎更深了些，是病气上涌，更是心难以抑制。他望着眼前煮酒的女子，前所未有的空旷与激荡在胸中交织，火焰不是跳动在炉中，而是跳动在他胸膛，他长长叹息一声，叩问这茫茫天地：
“诸葛神侯非英雄，方巨侠非英雄，谢姑娘眼界之高，苏某叹服。只是依谢姑娘所言……
“当今天下，说英雄谁是英雄？”
话音落下，又一道前所未有的巨大闪电撕裂长空，将昏暗的室内照亮。雷光耀世，映出谢怀灵脸上那抹微笑。
这是苏梦枕第一次见到她笑。
笑容极淡，唇角只是微微向上弯起一个清浅的弧度，她在睥睨，她将天下风云尽览手中，可叫他心摇神移的，是她明亮眼中对他的欣赏和期待，还有他在她眼中看到的，他自己的期待。
他好像是已经死过一回了。他看到了走马灯，是中秋的一轮圆月，是水底广寒，是大宋舆图，他浑身的血液似乎都冲向了头顶，又在下一刻冰凉地倒灌回四肢百骸。他意识到了，他完全明白了这笑容背后的意义，被深埋于病骨之下的雄心壮志与睥睨天下的豪情，是一座沉睡的火山，被这笑容彻底点燃，疯狂地咆哮。
苏梦枕知道她要说什么——
天地雷光风雨为席，她举起酒杯，将话语送入他耳中：
“当今天下，来日能一观山河，大论四方，北望燕云者之英雄者——”
她声音不高，却能定鼎乾坤。
“唯楼主一人耳。”
沉默。
长久的沉默在酒香与风雨声中弥漫。
苏梦枕心中潜藏的孤峰冲出水面，他找到自己的声音：“承蒙谢姑娘抬举，为何是我？”
谢怀灵再次提起温热的陶壶，青梅酒液注入自己面前那杯几乎未动的酒盏，直至盈满。
“天下豪杰，确如过江之鲫。”谢怀灵放下酒壶，陈述一个早已洞悉的真理，“汴京虽大，江湖虽广，但这些时日，朱七七口中，市井传闻，金风细雨楼的卷宗，乃至这楼内楼外的气息，足以让我窥得这江湖的全貌。”
她的指尖轻轻点在冰冷的几面上：
“杀伐果决者，比比皆是。他们够狠，够绝，爪牙遍布，吸髓敲骨。然其手段，止于权谋勾结，囿于地盘争夺，眼中只有弱肉强食的蛮理，心中无半分天下黎庶。此势沾满无辜者血，终将被血反噬，为天下不齿。
“忠义两全者，亦非没有。可他们跳不出君臣二字画下的牢笼，虽心系江湖道义，却也只是江湖道义，未曾将目光投向宫阙下的累累白骨，也未曾想过这江湖乱象的根源。他们或困于纲常，或囿于情义，格局至此，难承‘英雄’之重。”
“唯有楼主，是不同的。”谢怀灵的声音陡然拔高，“金风细雨楼，以忠义为旗，聚拢的是一群尚有热血、尚存道义的兄弟。楼主的杀伐果决，是手段，而非目的；楼主的冷酷算计，是为想护住的东西，而非纯粹的掠夺与黑白不分。这便是楼主与他人最根本的差异——”
她微微停顿，目光如炬，看进了苏梦枕灵魂最深处那团燃烧着痛楚与野心的火焰：
“楼主的豪杰气中，冷酷之下，尚存忠义。这忠义非愚忠于君，而是忠于楼主心中的道，忠于这楼中兄弟的热血相托，忠于楼主肩上更沉重的责任。所以，楼主的野心，并非滚滚不息的权欲，它带着痛意。”
苏梦枕身体几不可察地一震。
“这痛意是明知不可为而为之，是明知心中所系不可与情谊并存而水底捞月，这痛意存在一日，楼主便也永远不会成为与其余诸等一般的人，也不会画地为牢。”
她说到这里，终于执起了自己面前那杯一直未动的青梅酒，酒液轻轻晃动。
“至于这痛意所带来的一些……”她斟酌了一下用词，“些许心慈手软，或是为兄弟之情所牵绊、以至遭贼子所害……”
谢怀灵举起了酒杯，迎向苏梦枕：“我愿为楼主，献上一臂之