四天之内双杀曼城,捧起赛季首冠,安菲尔德的欢庆气氛达到了顶峰。
然而,留给利物浦将士们享受胜利喜悦的时间,却短得几乎可以忽略不计。
当三月份的赛程表摆在克洛普面前时,即便是这位以激情著称的德国教头也不禁皱了皱眉。3月6日,英超第28轮,客场挑战“伦敦之鹰”水晶宫;
3月11日,欧联杯十六强淘汰赛首回合,主场迎战死敌曼联;
3月14日,英超第29轮,主场迎战卫冕冠军切尔西;
3月18日,足总杯第六圈(四分之一决赛),主场再次对战曼联;
3月23日,欧联杯十六强淘汰赛次回合,挥师北上,前往“梦剧场”老特拉福德挑战曼联!在短短的17天之内,要进行五场高强度的比赛,除了有跟卫冕冠军的强强对话之外,还有三场是与不共戴天的死敌的直接对话!
继连续两战曼城之后,利物浦又将要短时间内连续三场对阵曼联!
还真的跟这庭城市杠上了。
整个英格兰足坛都为之疯狂。
媒体将这个三月,称为利物浦的“红色三月”或是英格兰的“魔鬼德比月”。
算上本赛季英超已经被利物浦双杀的两回合,这个赛季总共将会有多达五场双红会!
而且,按照英格兰足总杯的古老规则,如果两队在第一次交锋中打成平局的话,并不会通过加时赛或点球大战决出胜负,而是要择日重赛!
也就是说,这赛季的英格兰国家德比,最多能上演六次!
上帝似乎都觉得这跨越百年的血色恩怨还不够激烈,非要用最密集的赛程,将这团仇恨的火焰彻底点燃,烧到最旺。
为了备战和曼联的三番战,克洛普别无选择,只能再次进行大规模轮换。
英超第28轮,在对阵水晶宫的比赛中,利物浦摆出了一套“元老+替补”的阵容。
萧阳、坎特、范戴克等绝对主力甚至没有随队前往伦敦,得到了宝贵的休息机会。
塞尔赫斯特公园球场一向是英超最难攻克的客场之一,水晶宫球迷制造的声浪足以让任何客队心烦意乱比赛的过程也正如预料般艰难。
然而,利物浦的老男孩们用他们的经验和坚韧给年轻的队友们上了一课。
依靠杰拉德在中场的沉稳调度,卡卡的灵光一闪,米尔纳和拉拉纳不知疲倦地奔跑覆盖,以及科洛·图雷在后防线上的稳定发挥,红军最终还是凭借托雷斯在下半场接应米尔纳传中后的一记抢点破门,艰难地从客场带走了1-0的胜利。
而就在同一天晚上,另一片赛场传来的消息,则让所有利物浦球迷喜出望外一一争冠对手阿森纳,出人意料地在主场1-2输给了为保级而战的“天鹅海”斯旺西!
此役过后,在联赛还剩下最后10轮的情况下,利物浦在积分榜上领先第二名阿森纳的差距,被拉开到了一个恐怖的、令人绝望的数字:27分!!
领先27分,手握9个胜场的优势,谁都知道,这意味着什么。
下一场比赛,如果利物浦继续取胜,而阿森纳只要不能赢球,那利物浦对阿森纳的领先优势就将扩大到29分或者30分,而这也意味着利物浦将提前夺冠!
英超历史上最快提前夺冠的纪录,可能就要诞生了。
不过,在那一刻真正到来之前,整个欧洲足坛再次进入欧战时间。
除了欧冠战场上皇马、巴萨、拜仁等豪门激战正酣,风云四起之外,一向被视为次级联赛的欧联杯这一次也引发了前所未有的关注。
原因无他,当然是因为抽签仪式上,那两颗被同时抽出的、代表着英格兰足球宿命对决的小球一一曼联VS利物浦。
眼看联赛冠军已经稳稳到了碗里,利物浦上下的野心也如同雨后的春笋跟着疯狂地膨胀了起来。赛季初,克洛普的目标还很务实,只想着能带队拿到一个欧战名额就算完成任务;后来随着萧阳的逆天发挥和球队的连战连捷,他们开始将目光投向了那座看似遥不可及的联赛冠军。
而到了现在,联赛冠军几乎已是囊中之物,欧联杯又抽到了死敌曼联,足总杯也杀入了八强……一个更大胆、更疯狂的念头开始在每一个利物浦球员和球迷的心中生根发芽,茁壮成长,乃至成为最终的呐喊:四冠王!
英超冠军、欧联杯冠军、联赛杯冠军、足总杯冠军!!!
而且这不是痴心妄想,而是真实地摆在了利物浦的面前:联赛杯已经到手,英超也只是时间问题,剩下的,就是欧联杯和足总杯而已了。
而通往这两座奖杯的道路上,横亘着同一个敌人一一曼联!
所以这三场比赛被赋予了太多不同寻常的意义。
它关乎着百年德比的荣耀与尊严;
它关乎着能否将死敌彻底踩在脚下,断绝他们本赛季所有捧杯的希望;
它更关乎着那个遥远而伟大的四冠王伟业!
因此,利物浦全队上下,从俱乐部管理层到普通的工作人员,从教练到球员,从主力到替补,都达成了一个无比清晰、无比坚定、甚至带着一丝血腥味的共识:
曼联,非死不可!!!
大战在即,空气中早已弥漫开火药与硝烟的味道。
整个利物浦市,都沉浸在一种狂热而紧张的备战氛围之中。
酒吧里,球迷们一遍又一遍地高唱着球队的歌曲,从《你永远不会独行》到为克洛普、为萧阳编写的新歌,歌声中充满了对胜利的渴望和对死敌的蔑视。
城市的每个角落,红色的旗帜迎风飘扬,仿佛在向几十英里外的曼彻斯特宣战。
媒体更是极尽煽风点火之能事。
《利物浦回声报》用整个头版刊登了安菲尔德球场KOP看台的照片,标题只有一个词:“审判!”而曼彻斯特的媒体则回顾了弗格森爵士那句名言一“我这辈子最大的成就,就是把利物浦从他们那该死的王座上踢下来”,以此