第31章套马滴……
“嘿西蒙，"约克像是一只扒拉橱柜的猫一样把下巴垫在窗台上，“给我看看你的手工活，给我看看！”
约克是个高个子的孩子，有橡木一样的头发和橡木一样的眼睛，他手忙脚乱地蹬着墙，终于把自己从窗户里塞进来，而坐在桌边的另一个男孩只是对他笑笑。西蒙黑发，有一双绿眼睛，这是个很容易让人想到“羸弱”“高贵气质”“聪明而苍白”的配色，但苍白和西蒙不沾边。
他和约克的皮肤都是蜜色，一种像是涂在面饼上的野蜂蜜一样的颜色，这肤色来自他们两个的母亲们，那对灵巧的猎人是结伴来到秘银镇的。1她们的脸上刺满纹身，头发剃得极短，原本应该是耳朵的地方只有一些增生疤痕。
即使这样,秘银镇还是无言地接纳了她们,像接纳以往的无数个秘密一样。西蒙的母亲乌尤萨和一个矿工结合生下了他，然后在他七岁那年死于伤寒。约克的母亲索尤尔在乌尤萨被埋葬之后独自走进了树林，再也没有回来。他们说她因为好友死去而失魂落魄，被野兽拖走了，但约克偶尔会有种奇怪的感觉。
他觉得他的母亲和西蒙的母亲还在那里，还在莽林之中，以另一种形式存在。
约克在他身边坐下，西蒙把手里的东西递给他，那是一根用不知道什么皮拧成的绳套，绳套已经很旧了，但它上面的配重和尾巴上用于抓握的杆子是新的。“太酷了，"约克把它拎起来做了个挥舞的姿势，“你说我们会套到一匹好马吗？就像妈妈说的那样！”
西蒙的手叠在一起，他皱着眉想了一会。
“会的，"他说，“现在我们先去搞点苹果和盐回来。”伊迪斯把森林中发现了马群的消息带了回来。那位大人正在募集人前往林中套马一一当然了，马是她的财产，套中了是不能带回去的，带回去他们也没办法驯，最后只能变成一张皮子一大块肉。但成功套中马的人有奖赏，这一次奖赏里甚至出现了钱。套中一匹老马或者幼驹15个铜子，套中青年马的30个铜子，如果能套中头马的话就有80个铜子。即使忙活一整天什么也没得到，也有一顿免费的午餐可以吃。萨塔尔帝国占据这片大陆大部分土地之后，发行的货币就成了通用币。除了以前惯用的金银铜三种钱币外，还有银边金浮雕的大钱“太阳铸币"，换算起来大致是十二个铜子一银币，二十个银币一金币，四金币一太阳铸币。2即使最低的报酬也有一银币还多，矿工冒着性命危险下矿四天才能挣到这个钱，现在去套一匹病病歪歪的老马或者小马就能换得，年轻人们都有点蠢蠢欲动。
虽然村子里以物易物居多，但他们也是需要钱去外面买东西的。一匹看得过去的老驴子要差不多八十个铜子，一头小猪要十二个铜子，三只母鸡也差不多要十二个铜子。
以往不是没人想养点牲畜，但从寇伯这头大牲口嘴里抠出来的粮食能喂饱一家人就已经不容易，更遑论养别的。
现在靠着低税收和孩子们去温室带回来的蔬菜，以及每十五天发放一次的肉类，每个家庭的日子都好过了不少。有人也开始动起心心思来，要是能养一头羊就好了！
不仅有羊毛，还有羊奶，羊奶能做成奶酪，乳清能烙成蓬松而有风味的饼，养它们也比牛省力得多。
没有羊养鸡也可以，鸡蛋能卖掉，偶尔在干硬的麦饼里加一个，暖洋洋像是枫糖一样的蛋黄也能犒劳又累又饿的身体。只要他们有钱去买，主妇主夫们自然能从边边角角里抠出一点点口粮来喂。2只要有钱。
老埃里克今天没喝酒，他找出来双结实的靴子，又给绑腿和护手换了穿绳。其他人看到他的时候他正蹲在酒馆门口，嘴里当烟叶嚼着一片欧著草，手里正在搓一张皮子。
“黑，老埃里克，你也去套马吗？你不缺钱花吧！”埃里克哼哼了两声：“有钱不赚的是蠢货，看着吧，看看你们的埃里克叔叔的老本行。”
他眯起眼睛对着眼前的几个人指指点点：“不会骑马的就不要指望着一个人套一匹马啰！会骑马的去找伊迪斯，求那位大人借几匹马给你们，就算是老手也结队找帮手吧，不然被踢断肋骨踢死可没有人管。”围着他的人群轰地笑了一声散开，可也有没有笑的人摸着下巴思索，这个镇子里确实有会骑马的人--还不止一个，他们为什么会骑马也是镇子秘密的一部分。有人朝伊迪斯走过去，脑袋活络的人立刻跟上，聚集起一小群来。“就算是高贵的国王也有不得已去给人刷马的时刻！"伊芙咕咕哝哝地扭动着后背，把自己藏在林木里，“伊芙去赶马不丢人！…喂！小鸟食团，不许用爪子抠伊芙大人的鳞片！不许！你不是长翅膀了吗！"<2多琳毛茸茸地趴在伊芙的头顶，用爪子扒拉着她的鳞片，对抗议充耳不闻。她耳朵上翘起来的羽毛转来转去，忽然用肉垫啪地拍了一下伊芙左边的角。“嗷！知道了知道了！换个地方拍！”
树林逐渐稀疏，穿过林木的半干河流连接上了一块滩涂。日光照在河滩上，碎石闪闪发光。再往前就是被踩得一塌糊涂的湖畔泥地，大大小小的蹄印杂乱地叠在一起。
已经有马群出现了。
今天来的马不多，大概只有三群，其中比较多的一群已经在湖边散开。三十几匹成年马懒洋洋地漫步在浅水区，水流浸过它们沾满泥浆的小腿。幼驹被围在中间，打着响鼻互相用脖子蹭痒。这群马多是杂花，有几匹栗色夹杂其间，皮肤在日光下好像滚动的丝绸。小马里倒是有几匹纯色的，最中间的一匹通体洁白，骨架宽阔四肢修长，简直像是一头闪闪发光的小鹿。
水线的最前方，一匹格外高大的黑色公马昂着头站在高处，它比其他马高出将近半个头，脖颈上的鬃毛纠结成绺，好像披散的狮鬃。这匹头马没有饮水，只是昂头扫视着周围，耳朵不断转动。
而另一边，秘银镇的队伍也逐渐从灌木中现身。秘银镇里会骑马的成年人有七八个，伊迪斯小的时候家里有匹老马，她祖父教过她，这