的胡子打理得一丝不苟，
身着绯色官袍，正是礼部左侍郎张衡。
“张大人，今日怎么有空过来啊？”
赵勉站起身，一边笑着，一边请张衡落座。
张衡也笑着回答：
“赵大人，今日前来可不是找你喝茶的，而是有正事。”
此话一出，赵勉脸色微微一正，坐了下来。
“哦？是什么事？以你我的交情，张大人开口，本官绝无推脱之理。”
张衡也坐了下来，脸色略显凝重：
“今日前来，是因为本官听闻了一件事。”
“什么事？”
“不经审问当街杀人以及滥用私刑之事。”
张衡沉声说道，原本和煦的面容消失不见，取而代之的是一脸郑重。
“当街杀人？还有这种事？”
赵勉听后脸色微变。
此事若发生在别处，可大可小，掀不起什么风浪。
但若是发生在京城，那可就是大事了。
这关乎百姓民风，也难怪礼部会来人。
赵勉心中顿时明白过来，他的回答也极为干脆：
“张大人告诉本官人在哪里，本官派人把他抓回来，
到时严加审问，给应天百姓一个交代。”
张衡脸色稍有缓和，轻轻叹了口气：
“事情要是这么简单就好了。
现在他们的家人已经堵在了皇城外的礼部衙门门口，跪了一地…
大约有个百十号人，
口口声声要衙门给他们一个公道。”
“这么多人？”
赵勉心中一凛，眼睛微微瞪大。
六部以及都督府在皇城中都设有“办事处”，里面也有各部的官员。
这是为了在紧急情况下，不必从皇城匆忙赶过去。
刑部衙门时常被人堵门，赵勉早已习以为常。
但礼部衙门被人堵门的情况却很少见，
他敏锐地察觉到，这是一件大事。
事实上，但凡和礼部扯上关系的事，就没有小事。
“张大人，您就跟我说实话吧，到底发生了什么事。
刑部衙门若能配合，绝不含糊！”
赵勉当机立断，马上开口。
张衡长叹了一口气，沉声道：
“前些日子商行里发生命案的事，你还记得吧？”
赵勉眼中闪过一丝错愕，随即觉得荒唐，整个人也紧张起来：
“那些人是那日闹事之人的家属？”
张衡点了点头：“正是他们。”
“简直岂有此理！”
“嘭”的一声巨响，
赵勉一巴掌拍在身旁的桌案上，连茶杯都被震得颤了颤。
“这些乱臣贼子浑水摸鱼，不仅放火还推推搡搡，
衙门关押他们，有什么错？”
张衡压了压手：
“赵大人…您先消消气。
本官此次前来，就是想问一问，
那次事件中，有没有关押无辜之人，或者小错重判的情况？”
赵勉脸色严肃：
“张大人说笑了，那日陛下也在商行，哪有小错？
况且…其中一些人经过筛查已经被释放了。”
“哎～赵大人，此事立场不同。
你我身为朝廷命官，自然不希望看到危害陛下的事发生，希望以此起到警示作用。
但百姓可不这么想，
他们会觉得不过是挤了一下，急了一点，怎么就被关押了？
甚至坊间已经有传言。
说朝廷与民争利，公器私用，
而且…民风已经受到影响。”
张衡缓缓道来，脸色凝重，继续说道：
“赵大人，将近两百人跪在礼部门前喊冤，来来往往的人不知有多少。
咱们晚一步行动，流言蜚语就晚一天平息。
依我看，咱们还是赶紧行动，
至少堵住悠悠众口，
别让百姓以为…
咱们朝廷和商行狼狈为奸。”
兜兜转转说了这么多，赵勉已经听出了其中的意思。
他不动声色，只是眼中露出一丝诧异：
“张大人的意思是？此事是商行的过错？”
张衡摇了摇头：
“不是我的意思，是应天百姓的想法。
他们如今都觉得…
商行是朝廷用来欺压他们的器具，是公器私用之物。
虽说商行很重要，但相比于天下民心，还是民心更为重要。”
赵勉沉声道：
“张大人希望刑部怎么做？”
张衡说：
“刑部自有章程，下官是礼部之人，不便插手。
但……下官希望刑部能堵住悠悠众口，别让事情再发酵下去。
至少要查清当时的情况，查明事情真相，给百姓一个交代。
否则……事情会越闹越大，
到时候礼部和刑部再想收拾残局，就来不及了。”
赵勉脸色凝重到了极点，轻轻叹了口气：
“不瞒张大人，此事就算刑部想管，也有些力不从心。
当日操办此事的是京府衙门与锦衣卫，刑部只是出了些人手，提供了一处天牢。
要想彻底平息此事，还得这两个衙门出面。”
张衡面露焦急，缓缓摇了摇头：
“商行现在可是京府衙门的摇钱树，他们死抱着不放…
那锦衣卫是什么德行，你我还不清楚吗。
下官实在没办法，才来求赵大人。
不然任由事态这么发展下去，迟早会波及到刑部。
倒不如提前介入，还能赚个好名声。”
赵勉紧抿嘴唇，这件事目前看来就是个大麻烦，一旦沾上就甩不掉。
但他也明白张衡说的没错，一旦事情闹大，汹汹民情无法控制时，朝廷三司必然会插手。
到那时，刑部确实会很被动。