。”
张构眼中阴霾一闪而过，
手指敲击着桌案，发出哒哒哒的声响。
他知道周鹗的话有几分道理，
辽东大族势力盘根错节，没有周鹗这层关系，潘敬想筹到二十万两银子，确实不容易
“周大人，你说你能筹到银子，可有凭据？”
张构终于开口，语气里带着一丝试探。
周鹗眼睛一亮，连忙从怀里掏出一张纸递过去：
“这是温氏、林氏的初步答复，
只要本官在位，他们愿意各出五万两，
剩下的十万两，本官再从卫所的结馀里凑一凑，
不出两月，定能凑齐！”
张构接过纸，上面果然有温氏、林氏的印章，
虽不是正式的借据，却也算是个凭证。
他皱了皱眉，沉默片刻：
“若是你筹不到呢？”
“本官愿以项上人头担保！”
周鹗语气坚定，眼神里满是急切，
“张大人，您就信本官一次！
只要修路能顺利开工，您回朝复命，也是大功一件！
若是因为本官失势，眈误了修路，您觉得，陛下会只怪罪潘敬吗？”
这句话戳中了张构的要害。
他此次来辽东，是为了监督修路，
若是修路不成，就算扳倒了周鹗，他回朝也没法交代。
更何况，周鹗在都司经营多年，
真要动他，说不定还会牵扯出更多麻烦，
到时候把自己也卷进去，就得不偿失了。
“容我想想。”
张构揉了揉眉心，语气里带着几分疲惫。
周鹗见他松口，心里松了口气，却不敢逼得太紧：
“好！张大人慢慢想，本官就不打扰了。
若是您想通了，随时派人去佥事府找本官。”
说完，周鹗转身离开了驿馆。
看着周鹗的背影消失在门外，
张构拿起那张纸又看了一遍，眉头皱得更紧了，
他总觉得，事情不会这么简单，
可眼下，似乎又没有更好的选择。
与此同时，刘氏府邸偏厅里，烛火通明。
潘敬坐在上首，手里端着茶杯，
眼神平静地看着对面的温靖尘。
温靖尘穿着一身藏青色锦袍，
手里捏着个玉扳指，指尖不停转动，显然是在权衡利弊。
偏厅外，刘氏家丁守在门口，防止有人偷听。
厅内的炭火盆里，青柴燃得正旺，却没让气氛暖和多少。
“温员外，咱明人不说暗话。”潘敬放下茶杯，语气直接，
“周鹗现在是泥菩萨过江自身难保了，张大人已经盯上了他，都司里的人，也都在看风向。
你温氏跟着他，能有什么好处？”
温靖尘抬了抬眼，声音里带着几分谨慎：
“潘大人，温氏与周大人合作多年，若是贸然倒戈，怕是”
“怕是会得罪周鹗？”潘敬冷笑一声，
“温员外，你比谁都清楚，
周鹗现在自身都难保，他还能报复你温氏？
相反，若是你继续跟着他，
等他倒台，到时候清算起来，你温氏能脱得了干系？”
温靖尘的手指顿了顿，玉扳指在指间停住。
他知道潘敬的话是实话，周鹗鼓动哗变、阻挠修路，
这些事若是被查实，就是重罪，
跟着他的人，没一个能好下场。
可温氏在辽东经营多年，与周鹗牵扯太深，
若是贸然倒戈，不仅会被其他大族笑话，还得考虑潘敬会不会真的给温氏好处。
“潘大人，温氏能得到什么？”
温靖尘终于问出了最关键的问题。
潘敬笑了笑，淡淡道：
“第一，本官事后不会追究尔等的所作所为，你们依旧是辽东大族。
二，修路的工程温氏可以承包一部分，甚至做些原料供应也可以。
三，只要温氏安分守己，日后都司有什么好处，绝不会少了温氏的份。”
这三个条件，每一个都戳中了温靖尘的心思。
修路工程能让温氏赚不少银子，田里的庄户人家也有活干，
更重要的是能保留地位。
他沉默了片刻，又问：
“潘大人，周大人那边”
“周鹗那边，你不用管。”潘敬语气笃定，
“本官会处理好，你只要表个态，从今往后温氏跟着本官走，
之前的事，本官可以既往不咎。”
温靖尘心里快速盘算着，跟着周鹗，可能会被清算，
跟着潘敬，能拿到实实在在的好处。
孰轻孰重，一目了然。
可他还是有些尤豫，温氏家族庞大，不是他一个人能说了算，
若是出了差错，他担不起这个责任。
“潘大人，此事关系重大，容我回去跟族里的人商量一下，明日给您答复，如何？”
温靖尘终于松口。
潘敬点了点头，没有逼他：
“可以，但温老爷，你要想清楚，机会只有一次。
若是错过了，日后再想跟本官合作，可就没这么好的条件了。”
“是，我明白。”
温靖尘躬身应道，心里已经有了主意。
送走温靖尘，刘彦辰从内堂走了出来，手里拿着一个暖炉递给潘敬：
“怎么样？温靖尘动心了？”
“动心了。”
潘敬接过暖炉揣在怀里，
“他个生瓜蛋子，只看利益，只要好处给到位，他肯定会倒戈。”
“那就好。”
刘彦辰松了口气，
“周鹗让白文昭控制了北、东两门，咱们得小心些。
今