不远处的五军都督府，除了部分吏员仍带着怀念，其馀人脸上都满是严肃，身为军伍之人，逢年过节便是他们最紧张的时候，稍有差池便会被上官怪罪，更何况今年还出了都督府、浦子口城失火这等大事。
所有人都预料到，开年这一个月，绝不会好过。
果不其然，各都督府的将领刚到衙门，便接到命令，被各自都督召去开会。
吏员们也禁若寒蝉、大气不敢喘，颇有风雨欲来之势。
左军都督府内，正三品参事岳忠达正在衙房中整理近日各地送来的文书、军报，以及开年后各兵器工坊的生产计划，这是他的本职工作，必须做好。
这时，门外传来淡淡的脚步声，一名吏员探进脑袋，轻声道：“岳大人，侯爷让您一刻钟后去议事堂参议。”
岳忠达抬起头，眼中精光一闪而过，轻轻点头：“知道了。”
吏员离开后，岳忠达再也无心翻看桌案上的文书，开始回想这几日的事情。
惊雷子进京后，似乎压下了逆党作乱的风波，整个都督府重新变得井然有序，转而钻研新军械。
但他清楚，风波并未消失，只是被暂时掩埋，而且这几日，锦衣卫也没再找他麻烦，甚至没在都督府门口问询，这让他有些疑惑，难道事情就这么算了？未免太轻松了吧。
思绪间，时辰已到。
方才那名吏员再次探进脑袋：“大人，时辰快到了。”
岳忠达点了点头，从文书堆中拿出早已准备好的卷宗，站起身整理了一下衣袍，向着议事堂走去。
一路上，他见到了不少未曾谋面的同僚，大多是左军都督府的参事、参议，年关一过，他们便陆续返回京城。
岳忠达依次点头致意，众人也含笑回应，到了他们这等地位，即便有深仇大恨，也会维持最基本的体面。
进入正堂，岳忠达一眼便看到了坐在上首的舳舻侯朱寿，崇山侯李新坐在左侧下首第一位，其他几位都督佥事依次落座。
他们面前各摆着两封文书，气氛有些沉闷。
岳忠达拱手行礼，正准备在后方落座，朱寿却挥了挥手，指了指都督佥事陈春身旁的座位：“你坐这里。”
岳忠达刚弯下的大腿猛地僵住，眼中闪过愕然，随即缓缓起身。
思索片刻后，他在一众诧异的目光中，走向那个座位。
落座后，他再次拱手：“多谢侯爷。”
朱寿随意摆了摆手：“能者多劳，坐得近些，说话也听得清楚。”
这话一出，一众将领愈发诧异，猜不透这位来自西南的岳忠达究竟有何背景，能得到侯爷如此看重。
不多时，众人相继落座，朱寿直起身子，拿起手中文书，沉声道：“既然诸位都到齐了，本侯便不卖关子了。
今日召你们前来，是要商讨新军械惊雷子的使用之法。
此物经过连续三日试验，已证实威力巨大，最大威力是寻常石雷的十五倍。
陛下已下政令，令我等钻研其用法，让它在战场上发挥最大作用！”
此话一出，众人瞳孔骤然收缩。
不少人刚刚回到都督府，只听过惊雷子的名头，尚未深入了解，如今听闻其威力是石雷的十五倍，无不为之震惊。
尤其是一些过年返乡的官员，几乎以为自己听错了。
但看着朱寿凝重的神情，便知他绝非玩笑。
崇山侯李新翻开文书，扫了一眼后看向众人：“接下来尔等畅所欲言，探讨惊雷子的使用之策，事后，这些文书都会呈送中军都督府，转递陛下。
若是能钻研出新式用法，你们的名字也会出现在陛下面前的预案上。”
这话让不少参事、参议呼吸骤然急促，眼中发亮。
他们空有品级却无实权，若能借此机会露露脸，便是天大的划算。
只是，不少人对惊雷子仍不甚了解。
一名四十多岁的参事轻声道：“侯爷，这惊雷子的威力如何，我等尚且不知，不如在演武场再试验一二？”
朱寿淡淡瞥了他一眼，并未直接回应：“惊雷子的威力演示已进行过七次，未曾看到的，可去查阅文书记载。
此物极为珍贵，现存数量不多，不可任由都督府这般挥霍。”
这话一出，不少人暗自幸灾乐祸，眼中闪过狡黠，原本对这些人能告假返乡颇为嫉妒，如今心中的怨气也悄然消散，甚至还在心中暗骂，活该！
“好了，废话不多说，你们有什么见解？”
众人面面相觑，连几位都督事都未开口，只是静静翻看手中记载。
朱寿扫视一圈，嗤笑一声：“怎么？过了个年都变哑巴了？岳忠达，你来说！”
岳忠达被叫到名字，猛地回过神来，迅速进入状态，看着手中文书沉声道：“是，侯爷，下官以为，此物威力巨大且携带方便，虽如今尚不稳定，可能突发爆炸，但日后必然会有所改进，一旦改进完成，此物便是破阵关键。”
朱寿轻轻点头：“详细说说。”
“回禀侯爷，若敌方是骑兵战阵，可用惊雷子成片投掷，阻拦其行进方向，甚至改变其作战意图，若敌方是步兵战阵，则更为简单，以此物的威力，就算是军中的玄铁重盾，也无法阻挡。
诸位大人可以试想，我军骑兵冲锋时，最前方军卒人手一枚惊雷子，在敌方步兵方阵前投掷。
待炸开其前锋阵型后，后方骑兵顺势冲锋，如此，必然轻松破阵，效果更加便捷。”
他顿了顿，继续道：“当然，这一切推测，都要依托于惊雷子改进稳定后，仍能保持现有威力。
下官近日拜访了京中工坊的火器工匠，他们直言，想要让此物稳定、不易爆炸，从内部改进并不简单，更改火药配比，便会影响威力。
但从外部防护则十分容易，比如沿用北并行都司的运送之法，