后本地工坊产能充足，直接就近供应，不仅节省运费，还能根据工程须求灵活调整产量，实在方便。
而且工坊也采用以工代赈之法，招收了不少民夫，既解决了人手问题，也安抚了百姓。”
徐辉祖闻言，脸上露出一丝赞许：“做得好，南北官道，何时能动工？路线规划好了吗？”
“回国公，路线已经规划妥当。”李至刚连忙回道，“官道北接北平府，南连南直隶，途经河南境内的郑州、商丘等地，全长约两千三百里。
如今河南地界的路基已勘测完毕，只等开春解冻，便可正式动工。
有大宁工匠指导，再加之水泥供应充足，下官预计，最多三年就能完成河南境内的工程，至于能否全线贯通，还要看应天与北平的进度。”
“三年？”徐辉祖眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头，“这个速度很快，难为你了。”
“都是下官分内之事。”
李至刚连忙躬身，“这多亏了大宁的工匠，他们不仅懂水泥技术，还精通官道修建规制，想来是沿用了关外修官道的成熟经验。”
徐辉祖沉默片刻，目光落在案上的舆图上，沉声道：“李大人，你要知道，这河堤与官道，并非寻常民生工程。
河堤稳固，能保河南百姓平安，也能保障漕运畅通，官道贯通，南北物资可互通有无，军饷粮草也能快速转运，对稳定北疆、安抚地方至关重要。”
他抬眼看向李至刚，眼神锐利而郑重：“你是个能干事、会干事的人，好好把这两件事做好，朝廷不会亏待你。
功成之日，本公亲自在陛下面前为你请功，升官指日可待。”
李至刚心中一热，连忙站起身，对着徐辉祖深深一揖：“多谢魏国公！下官定当竭尽全力，不负朝廷厚望，把河堤和官道修得固若金汤！”
徐辉祖笑着点了点头：“夜深了，你也辛苦了一天，早些回去歇息，明日还要忙着河堤加固之事。”
“是，那下官告辞了。”
李至刚再次行礼，轻轻退出房间，脚步比来时轻快了许多。
徐辉祖看着他离去的背影，缓缓起身，走到窗前，推开一丝窗缝。
晚风带着夜色的寒凉吹了进来，他望着庭院里摇曳的宫灯，心中无声自语，河南乃中原腹地，河堤官道修好，大明的根基才能更稳，北上军务也能更顺畅，而且官道修好，对于商贸之事大有裨益。
与此同时，周王府的东跨院，却是另一番景象。
暖阁内炭火正旺，空气中弥漫着淡淡茶香与糕点甜香。
周王朱斜倚在铺着狐裘的太师椅上，手中捧着一杯热茶，宁王朱权坐在对面椅子上，神色有些局促，双手放在膝盖上，时不时搓一下，眼神闪铄，显得心事重重。
“皇弟，深夜来找我，可是有什么事？”
朱放下茶杯，脸上带着温和笑意，语气亲切。
朱权抬起头，尤豫片刻，才低声道：“皇兄，小弟此次随魏国公北上就藩大宁，自此便要在大宁安家，心中有些局促，不知该如何与当地官府相处，更不知如何面对陆大人。
弟听闻，陆大人行军打仗威服四方，行事颇为冷酷，对待敌人也甚是残忍。
虽说弟在京中与他见过一面，那时他十分和煦，甚至还勉励过我，但弟怕就藩之后，若过多插手地方事务，会与这位陆大人起冲突，到时候他或许就不这么好说话了。
周王朱听闻此言，脸上露出一丝恍然，缓缓点头，有些赞叹地看了朱权一眼：“你的担心并非没有道理。
我刚到开封时，与三司的一些官员也时常起冲突，毕竟到手的权力，哪有那么容易拱手让人？”
朱权一听，顿时变得担忧：“那我该如何是好？”
朱挥了挥手，坦然一笑：“此事你不必过分忧虑，这天下都是父皇打下来的江山，你我皆是父皇的皇子，就算一时拿不到实权，只要能稳住局面，权力早晚会回到你我手中，毕竟咱们大明朝的百姓，都认父皇的正统。”
他顿了顿，继续说道：“你去到大宁城后，不妨先蛰伏一段时间。
等年纪稍长，多参与些军武事务，自然会有将领前来投奔，再者，地方三司也并非铁板一块，三方互相制衡、彼此不和的情况屡见不鲜。
我当年到开封时，布政使司与都指挥使司就斗得不可开交，我从中插手，拉拢了不少官员，这才稳住局面。”
皇弟去到大宁后，也可这般拉拢那些不起眼、不受重视的人，这世上九成九的人都没有靠山，若是你出手拉拢，想来没有人会拒绝。”
朱权眼中闪过一丝了然，轻轻点了点头：“我的几个谋士也是这般说的，但他们也担心，关外只有都司一个衙门，地方卫所修建的城池也归卫所统领，大多是陆大人的部下，想要横插一脚，实在不易。”
说到这，朱权面露尴尬，轻轻挠了挠头：“弟也并非非要争夺权力，只要能在大宁城安稳度日，官员将领们对弟礼遇有加，便足够了。
弟自问在疆域治理、抗击外敌上不及陆大人，也不想自取其辱。”
周王朱听了，含笑着点头：“你虽这般想，但有些事真到了那一步，却由不得你。
你的宁王府有诸多属官，他们有品级、有俸禄，就算你能在大宁城安安稳稳待着，他们的心思也不会平静。
他们想要争权夺利，你作为宁王，总不能横加阻拦，否则也无法服众。”
听闻此话，宁王朱权张大嘴巴，面露震惊：“啊？还有这等事？”
“哈哈哈哈，天下万事多是身不由己，有时候自己不想往前走，身后的人也会推着你走。”
朱笑着说道，“就象我，前几年被父王发配去云南，那些惹祸的事都是我做的吗？
我也不想做，却不得不做，实在没有办法。”
说到这，朱有些恍