带了些东西来。当年老太太在时与你母亲感情亲厚，可惜老太太没能看到孙子的面就走了。你权当这点东西是老太太给你的，免得我半夜被老太太在梦里训斥。”
楚明霁不想收，总感觉收下他的礼，以后会一步步被他牵着鼻子走，直到有一天认他当爹。
林如海双眼含泪，哀伤道：“我如今孤家寡人，父母妻子都不在了，家里你只有一个妹妹，远在京城外祖家，常年不得见面。我对不住你和你母亲，不求你能认祖归宗，但我送你的一点儿东西，你不要推辞，就当是为了让我良心过得去吧。”
楚明霁神色复杂，他娘能带着大笔积蓄离开林家，说明林家就算有不好的地方，也没有薄待他娘。
且他娘偶尔提起一两句过去的日子，也是带着笑的，没有怨恨。他张了张嘴，到底没有强硬回绝。
哀兵之策加上情感裹挟，林如海成功达到目的。出了楚家大门，林管家垂头丧气道，“老爷，咱们这就回去了？就这样无功而返？”
林如海微笑不语，目光如炬，瞧着稳操胜券，哪儿还有一点落泪伤怀的样J儿。
他心道：这事急不来，事缓则圆，年轻人性子烈，他拿出水磨功夫，磨个三年五载的，就不信磨不软他的心。
林管家看他这模样，就知道他定是有什么主意，心下松了口气。少爷年纪轻，肯定斗不过人精一样的老爷。林如海一行人的到来，让楚家的氛围有点古怪。虽然喜爱林妹妹，但楚明霁才是她的身边人。明瑶华悄悄叮嘱明甫光和花椒娘，这一天大家伙儿都没提这件事。
直到睡前，在一片漆黑中，明瑶华才问一句：“你是怎么想的？”楚明霁闷声道：不知道。”
明瑶华靠近他，道：“不管你怎么想的，我都支持你。”明瑶华听到低低的一声：“嗯。”
火
人算不如天算。
都以为时日还长，父子双方都以为认爹的事怎么也要过两年后再说。谁知当天晚上，林如海就额头滚烫，发起高热。等到守夜的小厮察觉不对时，已经是子时之后了。林管家匆匆披衣赶来，递牌子吩咐下人开门去请大夫。白天还仪容端肃、神思清明的人，此刻面如金纸，嘴唇干燥，明明屋里还需要点炭盆取暖，林管家却他的额头上摸到一手的汗。林管家心里发紧，一面用在热水里拧过的帕子给林如海擦汗，一面派人去催大夫。
大夫还没来，林管家跪坐在床头，急得颤生自语：“老爷，你可不能有事啊，林家全靠你撑着呢。你没了，我们大家伙儿都得跟着你去了。”人到用时方恨少，要是家里还有别的主子，他也有个主心骨啊。林管家猛地扑起来，起得太急还踉跄了一下。他找到白日里跟着去金鱼巷的小儿子，“你赶紧驾车，去金鱼巷敲门，就说老爷突发重病，请少爷好歹来帮衬一把，说得严重些。”林管家除了想着得有个有资格、有能力的主子镇场子，再一个，老爷还是想着认回儿子的，既然如此，这时候不叫少爷回来，还要等到什么时候?难道真要等……再来披麻戴孝吗？
俗话说养兵千日用兵一时，换到养儿上也是一样的道理一-咳，就是老爷之前没养过少爷，有点说不过去。
林青松傻乎乎地问：“非亲非故的，半夜去打扰人家不妥吧？”虽然田大牛等人还住在偏院，但是其中内情府里只有林如海和林管家、以及林管家在外头当铺子管事的大儿子知道。林家内宅众人是一概不知的。
林管家急躁得扬手就往他脑门上拍，左右望望，低声道：“你个蠢货，那就是老爷的亲儿子。你去了说话敬着些，别得罪了少爷。”给你取名青松，你就真日子过得轻松，脑子就跟摆着好看似的。“啊，啊？！“林青松一脸惊叹，在林管家再次扬起手要拍他脸上之前，腰闪出去了。
法律上扬州依旧实行宵禁，但实际上是驰禁，士兵巡逻，更多的是为维护治安，而不是驱赶或关押深夜在外的民众。金鱼巷就在扬州城内，林青松一个人就驾车出去了。“扣扣扣、扣扣扣！”
白天的事对楚明霁和明瑶华都震撼极大，睡得晚，且睡眠浅，一听到急促的敲门声就醒过来了。
楚明霁道：“大晚上的，不知谁家有什么急事，我先去看看，你穿好衣服再来。”
金鱼巷的邻里关系还算和睦，谁家遇到事了一-比如有老人过身装敛这类涉及生死之事一-求上邻居家的门，没有不帮的。楚明霁绕过影壁，附耳在门后，喊了一声：“你是谁家的，有什么事？”林青松终于等到人，他一个人在外头，禁不住胡思乱想，越想越怕，带着哭腔道：“少爷，我是林家的小厮林青松，昨儿白天来过您家。老爷突然发病，病得说不出话，家里乱糟糟的，我爹让我来求您回去主持局面，好歹帮衬一把。楚明霁惊在原地，听着门外的哭泣声，卸下门栓，打开门，拧着眉问：“白天不是还好好的吗？”
林大人看上去不像患疾之人。
林青松抹了一把眼泪：“白天是好好的，可是半夜就发起高热，如今府里除了老爷，就只有一个姨娘，大小姐远在京城，没法飞回来。您要是不回去，我们都没法了。”
明瑶华裹上素色的袄子披风出来，握住楚明霁的手，轻声道：“你去吧，不要做让自己后悔的事。”
孩子对于亲生父母总是有孺慕之情的，有些明白知道自己是被父母抛弃的孩子都忍不住寻找父母的踪迹，何况林如海这样，对于楚明霁而言并没有过错的父亲。
楚明霁手掌冰凉，喃喃道：“你陪我，瑶儿，你陪我去。”“好，我陪你。”
不是自己亲爹，明瑶华十分稳得住，一桩桩地将事情安排妥当：她去后罩房叫醒花椒娘，说明情况，让她明日看好家门；同时让楚明霁去请齐典吏来家里陪一晚明甫光，还顺道回房里取了一件大氅给楚明霁披上。楚明霁等人赶到林家之时，大夫正在诊脉，林管家和宋姨娘守在一旁。诊过脉，大夫走到外间，不妨看到楚明霁等人，面露诧异。林管家先问了楚明霁好，