第105章情场失意和职场失意一般都是同时发生浅井千茶之所以要躲着松平片栗虎,原因并非像他们想的那样。她和这个老头不曾结怨，甚至恰恰相反，他们的关系并不差。正确来说,是松平和她已故的父亲关系还不错。那时藩制尚未正式废除，浅井和松平各自作为自家的家眷,被幕府留在江户作人质。两人年龄相近,孩童时期便是一个私塾的同学。和松平豪迈的性格不同，浅井是个更内敛的人。虽然他们的性格大相径庭，但多年的孽缘,始终难以斩断，后来即使双方都有了家室，仍然保持着来往。千茶的年纪和松平的独女相若，那时松平每逢找她父亲喝酒，都会给她带点礼物，有时候是漂亮的发饰，有时候是流行的玩具。栗子是个天真烂漫的小太阳，和千茶处得很好，偶尔也会跟着父亲来作客。大人们喝酒聊天，小孩们或在庭院里玩耍，或在房间里翻看绘本。直到后来，浅井家的处境越来越糟，松平渐渐就不再带栗子过来了。他身边换了个人。
是一个梳着武士头的青年，双眼始终注视前方，站姿和坐姿亦端庄正直。松平偶尔会带他一起过来。
那个青年和她的二哥很投契,千茶总能看见他们聚在一起，从天南聊到地北。后来她才知道,那个青年叫德川茂茂,是幕府下一任的将军。几年后，德川定定下台，茂茂继位。
松平到浅井家拜访的时候，又变回独自一人。他仍会来找父亲喝酒，仍会给她带各式各样的礼物，但有些事情正在悄悄改变。这两个大叔常常拉着她的二哥时政，三人躲在房间里，瞒着她说悄悄话。被关在门外的感觉让人不太好受，不过没关系，因为她也会瞒着他们，和别人说悄悄话。
没多久，千茶的父亲和兄长去世了，松平第一时间从江户赶来吊唁。或者该说，是代替她病弱的母亲，挡在那些吃人不吐骨的亲戚面前，为她撑腰。
尽管早有准备，他仍因多年挚友的离世而悲痛不已。相反，身为女儿的她却冷静得多。
她按照早已编排好的剧本，在那些等着看笑话的亲戚面前，扮演着一个悲痛欲绝、失去至亲的柔弱少女，让他们看到自己想看的。丧礼结束后，松平踌躇着想找机会向她说明浅井父子留下的安排，却看见她在无人处迅速收起所有情绪，悠然地坐在庭院里吃点心。她看起来和平常一样，只有身旁的猿飞眼中满是担忧。她淡淡地望着前方，将切成小块的羊羹送入口中。察觉到松平的身影后，她从猿飞手中接过茶水，冲淡口中的甜腻，起身迎向他。说话的语气和神态与平日无异，甚至在眉眼间透着如释重负的轻松。松平本已准备好的安慰说话，在她面前完全派不上用场。那时候他才意识到，自己好像从未真正认识过这个小鬼。她听完松平的转述，沉默了很久，没有答应也没有拒绝，反而问了一个问题。
「德川家能给我什么？」
权力、财富、地位…和保护。
将军夫人能拥有的一切，她也能拥有。
这些条件确实很诱人。
她沉默地听完，最后只是轻轻点了点头。
「我知道了，我会好好考虑的。」
迟迟没有等到她的回覆，茂茂也不急。
他们开始书信往来，偶尔见面，但从不提婚事。直到某天，她拒绝了茂茂和父兄的安排。
在背负另一桩明显想吃绝户的婚约后，她直接烧毁了从小长大的住处，带着剩下的家人人间蒸发。
德川家能给她什么？
也许她真正想要的，是连将军也无法拥有的。自由。
后来再听到她的消息，是茂茂某次在非人町微服出巡时遇上了恐袭。她从擂台上一跃而下，上前为他们指路，自己却因断后而消失在废墟中。这一次，他们彻底失去了她的消息。
松平曾向负责处理那宗案子的见回组佐佐木打听，但他丝毫没有松口，只说案件已经结案，没有发现任何生还者。
以松平佐佐木多年的交情，能听出他这个说法，大概是在为她作掩护。既然知道她仍安好，松平和茂茂也默契地也没再让人去追查。然后又过去一年。
前段时间的冒牌白天狗案，让她的事再次浮上他们心头。松平多次在佐佐木面前旁敲侧击，想探出些什么，但对方始终守口如瓶，没有透露任何有用的消息。
正当他们也渐渐失去耐心，打算放弃之际，松平才惊觉，那个看似早已销声匿迹的人，原来一直就在他眼皮底下，和他玩着躲猫猫的游戏。难怪一直也没找着。
「你命还真大，火烧不死你，爆炸也炸不死你。」松平说得咬牙切齿，即使他带着墨镜，千茶仍然能感受到他眼里的不悦「你说是吧？浅井。」「谢谢夸奖？」她转了转眼珠，试探地应着，换来的是态度不好的反问。「我听着像是在称赞你吗？」
被怼了。
她就知道会这样，所以才说不想被认出来……并非担心被他出卖，也不是其他关乎信任和性命的严肃原因，她只是单纯地觉得这样被认出来一点都不酷。
情况就和猿飞那次有点相似。
毕竟松平对千茶最后的印象，应该和猿飞一样，停留在她于废墟中为将军一行人断后的那一刻。
即使他当时不在场，没有亲眼目睹那一幕，但那无疑是她的高光时刻。再说，她在意的其实也不是松平的看法，而是德川茂茂的。以千茶对他们的了解，要是松平知道她没事，那个老头肯定会第一时间告诉茂茂。
在那种白月光般的离场之后，她的再次登场理应是救世主般的华丽姿态，如天降神兵般拯救众人；又或者当个幕后黑手，暗中操纵一切，直到故事的最终章才揭开面纱，在解开真相的同时反杀。
而不是像上一次那样，在柏青哥店用小钢珠调.戏男人被撞见；又或者像现在这样，为了喝免费酒在夜总会打工时被人当场抓包。这些事单独来看倒也无妨，但拼凑在一起……确实有些丢脸。近藤三人被晾在一旁，一时不知该如何反应。起初他们还担心松平会对千茶