，说得哀家耳朵都要起茧子了。今日哀家可要好好瞧瞧，究竟是怎样一个可人儿。”
孟羽凝被说得耳根微热，她悄悄抬眼看向蔡月昭，目光里满是感激，原来在她不知道的时候，阿昭姐姐早已在太后面前为她说了那样多的好话。蔡月昭朗声一笑，亲昵地拉着孟羽凝的手，引着她走到榻前，轻轻按着她在太后身侧坐下：“太后娘娘您快仔细瞧瞧，我们阿凝是不是样样都好？”太后含笑握住孟羽凝的手，慈爱的目光在她脸上流连，故意端详了好一会儿，这才颔首笑道：“旁的暂且不论，单是这容貌气度，便是万里挑一的出挑。“蔡月昭从孟羽凝肩后探出半个身子，眼波流转间带着几分俏皮：“可不是嘛！我就说阿凝这般品貌，除了她，这普天之下还有谁能与殿下这般般配？”太后佯装嗔怪地睨了她一眼：“偏你话多，哀家难道还不会自己看不成？”蔡月昭笑着歪倒在软榻上：“是是是，太后娘娘慧眼如炬，自然看得分明。”
两人这一番笑闹，孟羽凝心中那一丝陌生和拘谨慢慢烟消云散，弯着眼睛开心地笑了。
太后轻轻拍着孟羽凝的手背，轻轻叹了口气：“当年哀家让你随宴儿同去岭南，说来惭愧，其中既有私心，也有因孟家的所作所为而对你的几分迁怒。没能顾及你一个锦衣玉食的姑娘家能不能受得了旅途奔波，以及岭南那瘴病之苦，此事是哀家思虑不周了。”
孟羽凝微微一怔。在她过往的认知里，皇帝太后这般人物，从来都是金口玉言，雷霆雨露俱是天恩，何曾有过认错的先例？此刻听着太后这番近乎致歉的话语，孟羽凝意外之余，心中也有些五味杂陈。
她如今虽安然无恙，可“孟雨凝"那可怜的姑娘，却的的确确是因为那一趟岭南之行没了。
但她什么都不能说，只笑着说了句场面话：“太后言重了。能陪伴殿下左右，是臣女的荣幸。”
太后轻轻握了握她的手，掌心温暖：“好孩子，过去的事咱们就让它过去，往后你安心陪着宴儿，好生看顾屹儿，哀家定不会亏待了你。”方才在去承明殿的路上，宴儿已经郑重同她说了，一定会娶阿凝为妻，屹儿牵着她的手也不停点头，说要永远和阿凝在一起。望着太后真诚的目光，孟羽凝心头一暖。她原以为，要得到太后的认可尚需一些时日，没想到这般轻易便被接纳。她心中高兴，眉眼弯弯点头：“臣女谨记太后娘娘教诲。”
太后又问：“我听宴儿说，你和孟家日后不会再来往？”孟羽凝：“是，孟家既已不仁在前，臣女也只能选择不义。”太后凝视着她不卑不亢的模样，目光中流露出毫不掩饰的赞许：“好孩子，恩怨分明，正是该有这样的气魄。”
说着，她朝陶嬷嬷微微颔首，陶嬷嬷会意，恭敬地奉上一枚赤金令牌。太后将令牌轻轻放在孟羽凝掌心：“见此令牌如同见到哀家，你拿着它，日后不论在宫内宫外，若有哪个不长眼的胆敢冒犯，你只管依规矩处置便是。”孟羽凝也不推拒，双手接过那枚沉甸甸的令牌，“臣女谢太后娘娘恩典。”祁璟宴接下来会有一阵子好忙，也不能时时刻刻看顾着她，回头她说不定还要和孟家那些人对上，兴许还有一些心怀不轨之人故意找她麻烦，她没有品阶，有了这枚令牌，确实能省去不少麻烦。太后又说：“这令牌不单是护身之物，如今哀家年纪大了，宫里的这堆烂摊子也管不动了，如今你们既已回来，前朝有宴儿操持，这后宫诸多琐事，你便帮哀家分担一二。”
孟羽凝闻言一愣，下意识就把令牌递回到太后面前：“太后娘娘，这般重任，臣女实在担当不起。”
三皇子府，书房内，烛火摇曳。
只听"哗啦"一声，三皇子猛地将紫檀木书案上的笔墨纸砚尽数扫落在地。他死死盯住跪在地上的暗卫，眼底翻涌着浓重的杀气，“账册呢？看守森严的密室，怎会不翼而飞？”
“还有那龙袍一事，究竟是何人走漏了风声？”