太后捶了捶腿，“可累着皇祖母了？”听着院中传来的嬉笑声，太皇太后笑着推他：“去吧，到外头去瞧瞧，哀家这里用不上你。”
祁璟宴便说好，起身行礼，转身出门，去了厨房。院子角落的小厨房内，几口锅同时在烧，切菜的叮叮当当声，汤烧开的咕嘟咕嘟声，柴火在灶里炸开的噼啪声，还有大家说起往日趣事的嘻嘻哈哈声，整个厨房热火朝天，满满的烟火气息。
祁璟宴站在门口，透过白色热气看着忙碌的众人，眉目舒展，嘴角微弯。屹儿抱着一小碗刚出锅的孜然羊肉，坐在灶前的小板凳上，正吃得津津有味，见到祁璟宴进门，他忙起身，把碗举高，笑着说：“哥哥，阿凝亲手做的孜然羊肉，你快尝尝，好好吃！”
祁璟宴看了一眼在灶前做糖醋排骨的阿凝，见她无暇理会自己，便接过穆风递过来的筷子，在屹儿的小碗里夹了一块外焦里内的孜然羊肉，放在嘴里慢慢嚼着吃了，随即满意点点头："不错。”
“哥哥你不要总说′不错'，你要说′好吃！“屹儿不满道，把碗收回去，坐回小板凳上继续慢慢品尝。
听到屹儿的话，孟羽凝也笑着应了一句：“我们屹儿说得对，陛下你总是那么矜持，夸人就大大方方地夸嘛。”
祁璟宴便从善如流，笑着说：“这孜然羊肉当真美味！”一屋子的人便都轰然而笑。
孟羽凝做好了糖醋排骨，又把红烧肘子和黄焖羊排先后下锅炖着，剩下的那些菜就交给穆山和孟玉他们几个去做，自己则检查食材，看看专门给太皇太后做些什么既美味，又好消化的菜。
看了一圈，最后决定做一道肉沫虾仁蒸蛋，南瓜蒸排骨，还做了一道山药鱼片粥。
祁璟宴见阿凝忙得热火朝天，红光满面，人却十分高兴，他便也跟着一直笑，还凑到她身边帮她打下手。
忙忙活活差不多一个时辰，所有的饭菜终于全都做好了。汤神医也及时赶来了，看着一道道色香味俱全的菜，他也厨兴大发，撸了袖子，跃跃欲试：“老夫这阵子总蹲御膳房，厨艺见长，让老夫也来做一两道菜。”
痛苦的记忆又苏醒过来，众人齐声哀嚎，穆江和穆风更是不约而同上前，直接把汤神医给架出门去了。
大家伙便笑，在笑声中，孟羽凝张罗着上菜。奉太皇太后的命令，众人也不分席，就在西偏殿的堂屋摆了三大桌，大家一起吃。
等饭菜全都摆好，孟羽凝和祁璟宴亲自去把太皇太后搀扶过来，众人齐声请安。
看着满屋子朝气蓬勃的孩子们，当然，汤神医除外，太皇太后笑得合不拢嘴，“今儿是家宴，无需多礼，大家都坐吧。”众人谢恩，围着三张桌子依次落座。
屹儿小家伙坐在自己的高椅上，兴致勃勃地为太皇太后介绍菜式：“皇祖母，这是糖醋排骨，是屹儿最爱吃的菜了，您快尝尝。”孟羽凝坐在太皇太后另一旁，用公筷给她夹了一块排骨放在碗里，随后殷切地看着她。
太皇太后夹起来放进嘴里，眼睛顿时一亮，肉质鲜嫩，酸甜适中，可谓十分开胃，等咽下那一口，便毫不吝啬地夸奖起来：“阿凝的厨艺果然名不虚传。”孟羽凝开心地哈哈笑，随即又用勺子舀了一勺肉沫虾仁蒸蛋放在太皇太后的碗里：“皇祖母再尝尝这个。”
太皇太后便尝了一口，鸡蛋滑嫩，肉香浓郁，虾仁弹牙爽口，十分合她的胃口，吃完那一勺，便把碗递过去：“哀家喜欢吃这个，再给哀家来一勺。“好嘞。"孟羽凝十分开心地应了一声，又给太皇太后盛了一勺，等她吃完，又给她盛了小半碗健脾养胃的山药鱼片粥：“皇祖母，这粥是用新鲜的鲈鱼做的，鱼刺全都清理干净了，您尝一口。”太皇太后便又端起碗，慢慢喝起粥来，煮得够久的米粒软糯鲜香，鱼片滑嫩，山药入口即化，一口热乎乎的粥下肚，整个人都熨帖了。太皇太后连连点头，想着过去几年，自己这个老人家整日食不下咽，这两个混账小子却天天美味佳肴，便没忍住狠狠瞪了一眼祁璟宴：“阿凝有这等好手艺，你也不说把阿凝早些带回来，让哀家也饱饱口福。”众人哄笑，祁璟宴忙连声认错，孟羽凝笑着说：“皇祖母，往后阿凝天天给您做。”
太皇太后拍拍她的手：“岂能那般累着你，逢年过节的，你下个厨便罢了，平日里也歇歇，咱们御膳房那些厨子，也有一些拿手菜，回头你挨道菜尝尝，给他们提点一二。”
孟羽凝便笑着说好。
太皇太后吃完碗里的粥，这才发现大家都还没动筷，赶紧招呼：“别等了，快吃，快吃。”
众人这才齐刷刷动筷，开开心心提前吃完了一顿团圆饭。等到宴席散去，众人各自归位，屹儿照旧和之前一样，留在慈宁宫，住在太皇太后寝殿的暖阁中，抱着他的小虎头被子，由太皇太后哄他入睡。孟羽凝本想等屹儿睡着了再走，可祁璟宴等不及，趁着太皇太后哄屹儿的功夫，拽着孟羽凝悄悄溜走了。
两人回去的路上，手牵着手，一边慢走消食，一边小声说着话。孟羽凝：“阿央走了有些日子了，怎么还没回来呢？”祁璟宴：“该是事情没办妥，当日他带人去捉粟商时同我说过，说是捉到了就直接带回寨子处置，一来一回，怕是要些时日。”孟羽凝晃了晃祁璟宴的手：“粟商和他爹都不是什么好人，我有些担心阿央。”
祁璟宴揽过她的肩头：“别担心，阿央带了五百精兵出去，人数虽不多，但代表了皇家威严，无人敢伤他。”
孟羽凝：“那就好。”
两人踏着月色，又逛了一会儿，回到寝殿，祁璟宴蠢蠢欲动想和孟羽凝一起洗澡，被孟羽凝严词拒绝了，无奈只得分两批，一前一后去洗。可孟羽凝躲得过初一躲不过十五，祁璟宴一回到床上，就把她从裹得严严实实的被子里给捉了出来，好一番折腾……不过念及昨夜太过孟浪，终究惹得她有些不适，这晚不过两个回合，他便放过了她，抱她去洗了澡之后，还体贴地帮她穿好了寝衣，随后两人便抱在一起耳鬓厮磨，说