初四，整整十三天，府中没了个大活人，你们竟然一无所觉？”摛锦眸光愈冷，诘问道，“如此散漫松懈，怕不是明日就能多混进个歹人，后日刺客的刀便能架上我的脖子！”
话音刚落，周遭的侍女仆从便惊惶地跪了一地，一边将脑门使劲地往地上磕，一边用哭腔哀求着饶命，偏偏上头人生得一副冷硬心肠，毫不动容。泪眼朦胧间，一个推一个，唯素日最得重用的曼珠敢壮些胆子，试探着开口：“失职之罪难免，但如今事态紧急，不若给他们个将功折罪的机会，将驸马寻回来？”
仆从们立时打蛇上棍地附和：“我等定尽心竭力，搜寻驸马！”
纤白的指尖在单薄的纸页上不规律地轻叩，更似是用针尖在膨胀到极致的鼓面上戳弄，时刻都有炸开的可能，倏然，指尖止，底下惴惴不安的心也跟着凝住，是生是死，只凭这一句发落。
宦官不自然地轻咳两声，小心翼翼地捧着圣旨上前，好声好气地劝解：“殿下息怒，驸、不，那燕濯性子狂悖，自然少不了好果子吃，这不，早早被撵出京城，贬去三千里外的不毛之地了！”
摛锦扯了扯唇角：
“所以，他逃了三千里？”
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落日熔金，漫天的云与遍地的沙，叫席卷而来的风一刮，天与地之间便浮了一层灿金，镀在往来者的鬓边、衣角，然在余晖散去后，便只余下泛黄的尘泥。
脏是脏了些，但此处人人都脏得如出一辙，那也就没什么可计较了。
毕竟，这是边关。
木老三衣摆一撩，坐在小木扎上，面上、身上沾了红红绿绿的漆，也顾不得打理，只是三四支大小不一的毛笔在两只手中轮换着，涂腮勾唇，画眉描目，忙得不可开交，直至额上汗珠滚滚，喉头实在干涩难耐，这才歪头往袖口上一抹，另只手去取地上的粗瓷碗。
碗中水算不得清，撇去灰褐的碗底不提，水面飘着一层浅淡的黄，上头还压着几撮细细碎碎的白渣，如此灰尘与木屑的混合物，怎么想都不能下肚，木老三却是连个眼神都没肯多分，腮帮子一鼓一缩，似只癞蛤蟆吐了口气，吹出点水花将脏东西送远，便手一抬，头一仰，咕嘟咕嘟往下灌。
干渴了整天，索性一次喝个够。
可在喉头第四次上下滚动时，半开的木门被推至全开。
碗口向下压，目光循着“吱呀”声望去，率先看见的是跨过门槛的一只马靴。
木老三一辈子同木石打交道，未见过什么好东西，辨不出那靴上裹的是狼皮、羊皮，可铺子内烛光摇曳，映至那靴面时耀得晃眼，叫人想不注意到上头金丝织的云纹都难。
步履间流光隐现，富贵逼人，木老三却只是放下碗，继续提笔在纸人上勾画着，“小娘子出门玩可得当心看着些，老汉这卖得又不是什么金玉首饰，尽是些晦气玩意儿，还是早些回家去，莫碰上歹人。”
来人戴着一顶珠帘笠，并不后退，反倒在铺内环视一圈，反客为主地吩咐道：“我来此，不为首饰，为寻一副棺木。”
“报个尺寸，选好木材，下订后五日来取。”
话音刚落，一个长条形的小玩意骨碌碌地滚至木老三面前，是银铤。
“现货。”
“我那今晚就有人要死，拖不得。”