丹房内，紫金八卦炉的炉火仍在跳动。
炉光映在药尘的脸上，却带不来半分暖意。
他已经在这里坐了三天三夜，未曾合眼，未曾进食。曾经视若生命的丹炉和满室的珍稀药材，此刻在他眼中，与顽石枯草无异。
一切，都源于三日前，从皇宫最深处冲天而起的那一道丹道气息。
那不是人的气息。
那是神谕，是天道。
它只出现了一瞬，就碾碎了药尘身为大夏首席炼丹宗师的全部骄傲，将他毕生构筑的丹道殿堂，震成了齑粉。
他穷尽一生，攀上的山巅，原来只是神明脚下的一粒尘埃。
是谁？
大夏境内，所有成名的丹师他都了如指掌，绝无可能有人能达到那样的境界。
是谁，能炼出蕴含天道之息的神丹？
所有线索，无论他如何推演，如何不愿相信，最终都指向那个被世人遗忘的角落——冷宫。
指向那个被废黜、被折辱，被天下人视为笑柄的帝君，凤渊。
一个荒诞到让他道心颤抖的答案。
可那道气息不会骗人。
这三日，他的道心在崩溃的边缘摇摇欲坠。他必须去验证，哪怕结果是将他彻底打入深渊。
他需要一个引子，一个能让他窥见那道神明之息的媒介。
他起身，麻木地推开丹房大门，走向九公主的寝宫。
……
九公主寝宫。
凌紫月刚从冷宫回来，正坐在梳妆台前，有些出神。
她下意识地抬起右手，指尖在空气中轻轻蜷了蜷。
上面似还残留着凤渊哥哥掌心的温度。
方才在冷宫，她脚下被石子绊了一下，是他伸手扶住了她的手腕。
他的手很凉，却像有一股电流，窜遍了她的全身。
一想到他当时淡然的眼神，凌紫月的心跳就不受控制地加快，脸颊也染上一抹绯红。
“凤渊哥哥……”
她轻声呢喃，连自己都未察觉话语里的那份女儿家的娇憨。
“内侍通报，药老到。”
尖细的嗓音打断了凌紫月的思绪，她连忙正襟危坐，收敛心神。
药尘一袭丹师长袍，走了进来。
他的面容无悲无喜，像一口枯井，看不见底。
“老夫为公主复查丹毒。”
他以这个为由，枯槁的指尖搭上凌紫月光洁的手腕。
一缕魂力探入，随即收回。
丹毒确实已经清除了，清得干干净净，不留一丝痕迹。
但他敏锐地察觉到，公主的经脉之中，萦绕着一缕极淡，却至纯至阳的气息。那气息……竟与三日前感受到的天道之息有万分之一的相似！
果然是他！
药尘心中翻江倒海，面上却依旧平静。
“公主殿下已无大碍。”他开口，声音平直得有些沙哑。
他没有走。
他从宽大的袖袍中，取出一个温润的白玉盒，打开。
一枚丹药静卧其中。
丹体圆润，宝光内蕴，九道丹纹清晰可见，浓郁的丹气几乎要化为实质。
九转蕴灵丹。
这枚丹药，耗费了他十年心血，是他此生炼丹技艺的巅峰，是他身为大夏首席宗师的证明。
“此丹药性温和，可为殿下固本培元。”
药尘将玉盒推到凌紫月面前，深邃的眼眸第一次有了波动，那是一种近乎求道的偏执。
“老夫只有一个请求。”
“想请殿下，将此丹呈给冷宫那位一观。”
凌紫月的心，猛地一沉。
她抬起头，迎上药尘那双不含任何杂质，只为求道的眼睛。
她明白了。
药尘的目的，从头到尾，都是凤渊哥哥。
他是为了三日前那道丹气而来。
她有些担忧，又有些莫名的骄傲。
“好。”
她应了下来，收起玉盒，没有片刻迟疑，转身走向冷宫。
药尘站在原地，没有动。
他闭上双眼，一缕微弱到随时可能熄灭的神念，如蛛丝般，悄无声息地附着在凌紫月的衣角上，跟了过去。
……
冷宫，庭院。
凤渊斜倚在院中那张老旧的摇椅上，眼帘半阖，正有一搭没一搭地将手里的米粒，洒给院里那只自由觅食的芦花鸡。
阳光落在他身上，给他镀上了一层慵懒的金色。
“凤渊哥哥！”
凌紫月像只献宝的小雀，快步跑到他跟前，小心翼翼地捧上玉盒。
“你看，这是药老炼制的九转蕴灵丹，他说是他一生最得意的作品呢！”
凤渊眼皮都未抬。
他只是伸出手，从盒中拈出了那枚丹药。
那枚足以让整个大夏修士为之疯狂的宝丹，在他修长的指间，像一颗普通的石子。
他没有看，也没有闻。
下一瞬，在凌紫月错愕的目光中，他两根手指轻轻一搓。
那枚坚逾金石、宝光内蕴的九转蕴灵丹，就像一颗泥丸，无声无息地碎裂，化为齑粉，从他指缝间簌簌滑落。
他手腕一扬，丹粉划出一道弧线，尽数撒入芦花鸡的食槽里。
咯咯哒！
芦花鸡兴奋地扑腾着翅膀，伸长脖子，将混着丹粉的米粒啄食得一干二净，甚至连鸡冠都变得更鲜红了一些。
做完这一切，凤渊才抬起眼帘，看了看一脸呆滞的凌紫月，用一种评价路边野菜的语气，懒洋洋地开口。
“死气凝结，毒物罢了。”
他顿了顿，又补充了一句。
“人食，损道基。禽食，增肥膘。”
“也算，物尽其用。”
……
九公主寝宫外。
药尘的身体剧烈地一颤，整个人如遭雷击。
那轻描淡写的十二个字，通过那一缕即将消散的神念传来，却化作十