更紧了，不是因为害怕，而是因为前所未有的兴奋。
她几乎是拖着戈斯，像一只发现了新大陆的白毛团子，不断地用手指着各种新奇的事物。
“老头！那个！那个亮晶晶的、还在转的东西是什么？好漂亮！”她指着一个卖糖画的小贩，那小贩正用褐色的糖浆，灵巧地吹出一个惟妙惟肖的水晶凤凰。
“糖画。”
“我要吃！”
戈斯没有回答，只是牵着她继续向前走。
“喂！那个飘在天上的红色气球！我也要！它为什么会飞？”
“那是法师学徒的零环法术【气球术】，里面灌注了微量的风元素，买不到。”
“那……那前面那个，那个用火烤的、滋滋冒油的、香喷喷的肉串！我要吃那个！”莉莉丝的声音里已经带上了一丝撒娇的意味，小肚子不争气地“咕咕”叫了起来。
戈斯停下脚步，看着她那从斗篷缝隙里透出的、充满渴望的眼神，那眼神像极了多年前，一个同样眼巴巴看着橱窗里第一把训练长剑的自己。
他心中最柔软的地方被触动了一下，最终还是一脸平静，不过却从怀里摸出几枚铜板，买了一串最小的烤肉。
莉莉丝欢呼一声，躲在斗篷里，像只护食的小松鼠，小口小口地、幸福地啃着。
就在这时，她看到了一幕让她停下动作的景象。
不远处，一个身材魁梧、脸上带着疤痕的男人，将一个和她差不多大的金发小女孩高高举过头顶，让她骑在自己的脖子上。
女孩咯咯地笑着，将一小块刚买的糖霜饼干，小心翼翼地、笨拙地喂到男人的嘴里。
男人则夸张地咀嚼着，假装被甜得眯起了眼睛，逗得女孩笑得更开心了。
莉莉丝的动作停滞了。
她看着那对父女脸上洋溢着那种她从未见过，也无法理解，名为“幸福”的表情，又想起了自己记忆深处，那些举着屠刀，眼神中充满了贪婪与暴虐的人类。
原来……人类……并不都是一样的？
戈斯注意到了她的失神，也顺着她的目光看到了那对父女。
他没有说话，只是将自己那布满老茧的大手，轻轻地放在了莉莉丝的头顶上，用一种无声的方式，传递着一份或许连他自己都未曾察觉的安抚。
就在这时，一队身穿子爵家“利爪与高塔”徽记的骑士巡逻队，迎面走来。
他们的步伐整齐，盔甲擦得锃亮，与周围喧闹的市集氛围格格不入，自带着一股属于军人的肃杀之气。
莉莉丝的心瞬间提到了嗓子眼，她能感受到那些人身上散发出的属于骑士的凌厉气息，这让她本能地想起了那些攻破她家城堡的敌人。
甚至都不用戈斯提醒，此刻她立即将自己更深地藏在了戈斯的身后，只露出一个小脑袋。
然而，当为首的那名骑士看到戈斯时，他脸上的严肃和锐利，却在瞬间融化，被一种发自内心的惊喜和尊敬所取代。
“戈斯前辈！没想到我居然还能在磐石城见到你！”
他立刻停下脚步，在市集广场的中央，对着这个衣着朴素、身形佝偻的老人，行了一个无可挑剔的庄重骑士礼。
这名骑士名叫亚伦，三十岁左右，是一名气息沉稳的正式骑士，也是这支巡逻队的小队长。
戈斯记得他，几年前还是个从王都下来历练、心高气傲的贵族子弟，如今眼神中已经多了几分属于磐石城的坚毅与沉稳。
“亚伦，”戈斯点了点头，算是回礼，“好久不见。”
跟在亚伦身后的，是一个二十出头的见习骑士，她叫艾米，是土生土长的磐石城人。
她看着戈斯的眼神，充满了小粉丝见到偶像般的崇拜和景仰，紧张地跟着行礼，脸颊微微泛红：“戈斯……戈斯大人……好久不见！”
戈斯也认得她。
艾米是磐石城铁匠的女儿，一个平民出身、靠着自己的努力和一腔热血成为见习骑士的女孩。
戈斯记得，几年前她还是个在训练场上因为跟不上节奏而偷偷哭鼻子的姑娘，自己还曾顺手，用一根树枝指点过她几次握剑的姿势。
不过这个几年前，是三四年前，还是五六年前？
自己已然有些忘却了……
“您……您回来了！”亚伦热情地说道，语气中充满了真诚的喜悦，“上次您不辞而别，我们还以为您去什么危险的地方再也不回来磐石城了！对了，这位是？”他的目光落在了躲在戈斯身后、紧紧抓着戈斯衣角的莉莉丝身上。
“我熟人的……孙女。”戈斯平静地回答，“生了怪病，不能说话，也见不得光。”
“哦，可怜的孩子。”艾米立刻露出了同情的眼色，她试着蹲下身，用最温柔的声音对莉莉丝说：“小妹妹，别怕，我叫艾米，你看，这是我最喜欢的糖霜饼干，给你吃好不好？”
她从怀里小心翼翼地拿出一块用油纸包好的饼干。
莉莉丝躲在斗篷里，看着那块递到眼前的、散发着甜味的饼干，又看了看艾米那张真诚而友善的脸，内心产生了一丝剧烈的动摇。
她从未见过人类会用这种方式对待自己，除了戈斯以外。
因此对于陌生人的警惕，还是让她向后缩了缩。
亚伦看出了戈斯的疲态和莉莉丝的紧张，没有再纠结于此，而是挥手让艾米收起饼干，随即叹了口气，神色重新变得凝重。
“前辈，您回来得不是时候。最近城里……出事了。”
他压低声音，神情严肃地说道：“最近两月，城里已经连续失踪了十四个孩子。现场没有任何打斗痕迹，也找不到尸体，就像是凭空蒸发了一样。我们怀疑，是手段诡异的邪恶巫师，或者是……”
亚伦声音压得更低了，带着一丝切齿的恨意，“最坏的情况……血族。”
听到“血族”这个词，戈斯能清晰地感觉到，莉莉丝的小手猛地一紧，甚至在微微颤抖。
他不动声色地