新都中央公园的夜色下，魔力碰撞的余烬尚未完全消散。
美狄亚的身影悄然落地，紫色的斗篷在夜风中拂动。
她看着Rider，那双金色眼眸里的诱惑已然褪去，转为一种平等的审视。
“柳洞寺的地脉，是整个冬木市灵脉的源头之一。”
美狄亚的声音不再刻意魅惑，带着神代魔术师独有的古老与庄重。
“它所蕴含的魔力，远不是你这「鲜血神殿’慢慢汲取的速度可以比拟。”
“我真正的Master，葛木宗一郎，他的愿望并非圣杯，而是维持现状的平静。但这份平静，需要力量来守护。”
她坦然摊开手，一缕精纯的魔力在她掌心流转，却又迅速黯淡。
“我的魔力储备已经见底，与Saber一战消耗巨大。更何况，柳洞寺的地脉最近一直有“老鼠’在偷窃，日积月累，已让我不堪重负。”
Rider静静听着，手中的短锥并未放下。
她能感觉到，眼前的Caster没有说谎。
那种魔力即将枯竭的虚弱感，是任何魔术师都无法伪装的。
“你的目标，是柳洞寺的“守护者’？”Rider的声音清冷，直击核心。
“没错，那个该死的Assassin。”
美狄亚的语气中透出刻骨的厌恶。
“他不过是个被规则束缚在地脉上的残影，一个连英灵座都上不去的亡灵，却占据着地利，阻碍我完全掌控柳洞寺。只要将他排除，我便能解放宝具，重塑我的工房。”
她死死盯着Rider，抛出了最后的筹码。
“届时，整个地脉的魔力，你我二人，平分。”
平分整个柳洞寺的魔力。
这个提议，让Rider体内的灵核剧烈悸动。
她需要力量。
需要庞大到足以改写宿命的力量去拯救樱。
这，无疑是一条捷径。
“我如何信你？”
“你别无选择，不是吗？”美狄亚轻笑，笑容里是洞悉一切的了然，“你的Master，间桐慎二，一个毫无才能的废物。他能提供给你的魔力，恐怕连维持你存在都捉襟见肘。”
她的目光仿佛穿透了Rider的眼罩，直视着她内心的渴望。
“你今夜在此张开结界，不就是为了“进食’？与其猎杀这些驳杂的灵魂，不如与我一同，享用真正的大餐。”
“更何况，我们有共同的敌人，Saber和Archer。一旦掌控了柳洞寺，我们进可攻，退可守。这盘棋，才能继续下下去。”
Rider沉默了。
与虎谋皮，或许危险。
但原地踏步，更是死路一条。
为了樱，她愿意承担任何风险。
“时间，地点。”
Rider收起了武器，声音简洁。
美狄亚的嘴角，终于勾起满意的孤度。
“明天午夜。我会提前布置好结界，削弱山门对他的地利加持。届时，你我联手，一击必杀。”说完，她的身影化作无数紫色光点，消散于夜色。
Rider独自伫立，笼罩公园的“鲜血神殿”随之无声消散。
她没有吸收任何一个灵魂。
今夜，已经有了更好的选择。
间桐宅邸。
间桐慎二见到两手空空回来的Rider，怒火中烧。
“你干什么去了？我让你去补充魔力，不是让你去公园散步的！”
“计划有变。”
Rider用最平淡的语气，复述了Caster的提议。
慎二先是一愣，随即陷入狂喜。
“和Caster联手？攻击柳洞寺？太好了！”
“那可是Caster的大本营！只要赢了，我就能同时拥有两个从者！不，是控制两个从者！”他完全没想过风险，没想过Caster是否可信。
在他的认知里，从者就是工具。
“Rider，明天你一定要主导她！让她知道，谁才是更强的阵营！”慎二兴奋地挥舞着手臂，仿佛已经君临天下。
Rider没有回应他的妄想，静立于阴影中。
她能感觉到，隔壁房间里，那股让她牵挂的气息，睡得并不安稳。
同一时间，卫宫宅。
远坂凛盯着矮桌上那杯冒着热气的红茶，眉头紧锁。
她感觉自己就像一个面对超纲考卷的优等生，无从下笔。
“言峰绮礼死了，死得不明不白。Caster袭击这里，又莫名其妙撤退。现在，整个冬木市的魔力流向都变得很奇怪，尤其是柳洞寺，像个被开了好几个洞的漏勺。”
她烦躁地看向正在厨房洗碗的卫宫士郎。
“士郎，你不觉得，这盘棋，已经超出了我们的理解范围吗？”
“是那个“第八组’吗？”士郎的动作顿住。
“除了他们，我想不到别人！”凛将茶杯重重放下，“从市民会馆那个夸张的“风王结界’，到柳洞寺地脉的异常，再到Caster的袭击……背后都有一只看不见的手在推动！”
“他们到底想干什么？净化黑泥？可他们的行为，却在不断激化圣杯战争本身！”
Saber端坐一旁，金色的呆毛微微晃动，表情严肃。
“柳洞寺是重要的灵脉节点，不能落入心怀不轨的魔术师手中。”
“问题就在这里！”凛烦躁地抓了抓自己的双马尾，“Caster的Master只是个普通人，她本身魔力严重不足，本该龟缩起来。除非……她找到了新的魔力来源，或者新的盟友。”
凛站起身，在窗边望向柳洞寺山的方向。
“今晚柳洞寺的魔力波动异常活跃，我怀疑，她今晚就会有大动作。”
她回头，眼神锐利。
“我们必须去看看。不能再让那个神秘的“第八组’牵着鼻子走