袖中却多了一张皱巴巴的纸——他刚才趁乱撕了块写着拼音的边角。
归营时天已经擦黑了。
阿木尔的马鞭抽在他脚边：“你倒是说说，蹲芦苇荡里半天，探到个屁？”
阿勒泰摸着袖中那张纸，喉咙发紧：“他们……教娃识字。”
“放屁！”阿木尔抽出腰刀，刀刃映着篝火泛着冷光，“你忘了你娘怎么死的？汉狗的字能吃还是能穿？”
阿勒泰低头盯着自己的靴子。
靴底沾着雁门郡的土，混着草屑和碎纸片——纸片上的“妈&bp;米&bp;谷”被他用泥盖住了，可指尖一碰，还是能摸到凹凸的字迹。
“我没忘。”他轻声说，袖中那张纸被攥得更紧了。
傍晚的风卷着槐花香钻进了老院。
苏筱筱靠在壁画上整理碎书页，突然皱起了眉——墙面比往常烫，像有人在里面烧炭。
她试探着把掌心按上去，刺痛感突然炸开，血珠顺着指缝渗出来，在墙上洇成了一个小红点。
“顾昭？”她轻声唤道，“你那边……”
壁画没有回应。
她盯着墙上的红点，后颈泛起了一层薄汗。
风掀起窗纱，吹得桌上的“顾氏祖训”哗啦作响，最后一页算术题被吹到了地上，上面歪歪扭扭地写着：“八万人，一人一碗粥，要多少米？”
窗外的槐叶沙沙作响，像谁在说悄悄话。
苏筱筱弯腰捡纸，指尖碰到地面的瞬间，又一阵灼痛从壁画传来，比之前更强烈，像有人在墙里攥住她的手，重重地捏了一把。
苏筱筱的指尖刚贴上壁画，掌心的刺痛便如沸水浇过。
她猛地缩回手，却见墙面上那点血渍正泛着异常的温热，像块被捂了许久的火炭。
后颈的汗毛根根竖起——这温度不对，昨日传递麻绳时，墙面最多是温凉的，此刻却烫得能烙红皮肤。
“顾昭？”她轻声唤，声音发颤。
回应她的是太阳穴突然炸开的闷痛。
眼前的老木柜、散落的书页都模糊起来，恍惚间有画面涌进脑海：芦苇荡里闪过匈奴皮靴的尖角，刚冒出绿芽的穄子田腾起一缕黑烟，还有顾昭单膝跪在城垛边，左手死死压着右肩的箭伤，指缝间渗出的血正顺着铠甲纹路往下淌。
“他瞒我箭伤恶化了！”苏筱筱踉跄着扶住桌沿，额角的冷汗滴在算术题页上，晕开一片墨痕。
她想起前日顾昭在信里只字未提箭伤，只说“新麻绳够加固半段城墙”；想起他递来的碎纸片上，字迹比往常更劲挺，像是刻意压着颤抖写的。
“笨蛋。”她咬着唇翻出铁皮盒，里面还剩半袋消炎药粉、两捆尼龙绳，和原本打算明日传的耐旱菜种。
指尖抚过菜种袋时顿了顿，又迅速抽回——城墙要是塌了，菜种再金贵也救不了人。
拆封的动作比往日快了三倍。
消炎药粉倒进粗布包时，她数了又数：“分三次传，每次二十克，刚够他敷三天。”尼龙绳被她剪成两米一段，用红绳扎成小捆，“赵五郎说城墙裂缝要缠三层，这些够补最危险的东墙。”最后摸出那盒舍不得用的云南白药，犹豫两秒，还是全倒了进去。
传递的金光闪过壁画时，她的膝盖重重磕在桌角。
精力像被抽干的海绵，眼前发黑，可她咬着牙又推了把布包——顾昭右肩的箭伤她见过，箭头带倒刺，若是感染……
雁门郡的月光正爬上东城墙。
顾昭扶着城砖的手在抖，右肩的灼痛从骨头缝里往外钻。
他本不该来巡夜的，军医说箭伤化脓要静卧，可他总想起前日苏筱筱传来的课本上，小柱在“井”字旁边画了朵歪歪扭扭的花，写着“等井成了，给苏妈妈看”。
“将军！”赵五郎的大嗓门从梯道传来，“东墙裂缝又宽了半指！”
顾昭刚直起腰，右肩的剧痛便如刀绞。
他踉跄两步，手本能地去扶腰刀，却摸了个空——刀鞘不知何时滑落在地，发出清脆的响声。
“将军！”赵五郎冲上来时，正看见顾昭单膝跪地，额头抵着城砖，冷汗把铠甲里的中衣都浸透了。
他伸手去扶，指尖碰到右肩甲片时被烫得缩回——那片甲胄下的皮肤，烫得像刚出炉的烙铁。
“嘘。”顾昭抓住赵五郎的手腕，声音哑得像砂纸，“别让苏姑娘知道。”
赵五郎的眼眶瞬间红了。
他想起昨夜替将军拆箭伤时，腐肉混着脓血黏在纱布上，将军咬着牙一声没吭；想起今早将军硬要把最后半块饼分给老妇，说“苏姑娘传来的粮，要给最饿的人”。
“知道，知道。”他胡乱抹了把脸，解下腰间的麻绳——是苏筱筱前日传来的，粗得能勒住牦牛。
他蹲在顾昭身边，把麻绳撕成细条，又编成巴掌大的护肩，“将军，我给您垫在甲里，软和。”
顾昭低头看着那团带着体温的麻绳，突然笑了：“你倒会想主意。”
“这是将军娘子的东西。”赵五郎故意把“娘子”二字咬得重，见顾昭耳尖泛红，又压低声音，“贴身带着最灵，我娘说过，心上人送的物件能挡灾。”
城楼下不知何时围了一圈百姓。
张婶攥着半段麻绳挤进来：“我家有旧布，剪了给将军缝里子！”李叔抡着铁锤哐当砸墙：“东墙我来守，将军回营歇着！”连前日骂过“妖法”的王老汉都颤巍巍递来半块膏药：“这是我上山采的，治疮毒管用……”
顾昭望着眼前晃动的麻绳，突然想起苏筱筱在课本里画的太阳。
那些歪歪扭扭的红圈，此刻正从百姓手里、城垛上、老妇的发髻间冒出来，把月光都染暖了。
深夜的老院飘起细雨。
苏筱筱蜷在壁画前打盹，被一阵湿热的触感惊醒。
她迷迷糊糊摸向墙面，指尖触到的不是冰凉的砖，而是一片温热的湿——像刚凝固的血，带着点铁锈味。
“顾