殿下，季小姐到了。”说完就一溜烟儿地跑开。
漫天飞雪，这一方院落里就只留下他们两个人。
门扉将启，季海棠出声阻止：“殿下别开门，今夜还不宜相见，我们就隔着门说吧。”
沉默半晌，修明几不可闻地道了句：“也好。”
“启禀殿下……”
“海棠……”
两人同时开口。
“殿下先讲吧。”季海棠率先打破沉默。
“还是你先吧。”修明温柔地说。
“那行，正好我的事比较重要。”她捡着重点将外面所传燕裕关失守的流言说了说，“总之，定是有居心叵测的歹人想要借机生事，明日殿下务必要小心，加强宫中守备。”
她急切地强调自己的分析，丝毫不对流言本身存疑，仿佛这一切就是空穴来风，没有任何真实的可能，所以她甚至不废任何口舌向太子求证。
肯定是假的，肯定。
“海棠……”修明启声，却没说下去。
听到修明这样的语调，季海棠的心不可抑制地敲打。
“海棠，”他重新唤道，终于鼓足勇气，“燕裕关真的没能守住，回胡人投诚是计，敌军南下我军节节败退，撑不住了。”
一字一句，每个字都宛如重锤砸得她头昏脑聩。
然而还没完，“威武侯与副军统领皆牺牲于阵前。”
冰天雪地里，她冷得浑身发抖，好半晌才找回声音：“我爹和大哥他们都……”
“节哀。”隔着道门，这句话显得是那么冰凉。
季海棠用尽全力忍住夺眶而出的眼泪，眼睛憋得通红，颤着声音道：“怎么会这样？没事，季家还有我，我可以带兵北上抗敌，我去把爹和大哥都带回来……”话没说完她就憋不住了，哭声破出，强击修明的内心。
如果他现在开门看一眼，看见她强忍泪水，忍得鼻子都红红的样子，他一定会心软。
所以，自始至终他甚至都不敢抬头看面前的门一眼。
第一次，修明深刻理解了什么叫做人性的懦弱，原来是这种无力的感觉。
寂静雪花悄悄打湿她的鬓发，季海棠已然溃不成声，她断断续续地抽噎，慢慢瘫坐在雪地上，语言混乱连不成句子，“殿下，怎么办啊殿下……”
彼时弱小无助的季海棠将全部的希望投向她最信任的人，但是那个人接下来的一句话彻底将她击碎，万念俱灰。
“吾已向陛下递书，自请废位，即日起皈依道派，道号无为散人。结缘已散，施主请回吧。”修明的温柔不再，话语比三九的天冷得更加彻骨。
季海棠闻言一愣，齿冷道：“殿下这是要放弃北梁？就这么轻易放弃了？”
而回应她的只有沉默的风声。
季海棠没想到她所仰慕的太子殿下会如此轻松地舍下一切，他的国家、他的子民、同他们的情谊一起，就这么说舍就舍了。
她似乎从未了解过他。
片刻后，季海棠一把抹去满脸结冰的泪珠，双手高举过头顶，朝着那扇紧闭的门行了一个叩拜大礼。
随后摇摇晃晃地站起来，从怀中掏出一朵鲜艳的小小海棠，重重地扔在泥泞的雪地上，然后头也不回地离开。
落雪有声，那一瞬间修明的声音被遮住。
不会有人听见，他低声说了一句——
抱歉。
当天族意识觉醒的那一刻起，他们之间注定兰因絮果，唯有克制清醒才不至终身陷溺，难返仙班。
现业他深，但使历史落幕而能不息，万物湮灭而获复生，车轮滚滚，那么，他唯有推向前去。
……
骑在飞驰的骏马上，北风声猎猎作响，呼啸声中季海棠的耳朵被冻得通红，但她模糊听到，明天这条喜气洋洋的大街上稚童会唱起的三梳歌。
“一梳梳到尾，二梳到白头，三梳子孙满堂，富贵不用愁……”
***
翌日。
天化二十二年，大年初一。
燕裕关失守，鲜于太子自请废黜，皇室连夜迁都南下，三旨齐发，昭告天下。
一夜间，国破家亡，黎民颠沛倾倒。
天光大亮，京都虽已非首都，依然是国朝最繁华最坚固的城池，可在季海棠的眼中，这里已经变成一座炼狱。
原因无他，纵使她有一身钢筋铁骨，也架不住老百姓们一人一口唾沫。
燕裕关失守季庚固然有责，但他绝不是历史的罪人，他为北梁奋战到最后一刻，直至蛮夷的铁骑踏过他的尸骨。
可在巨大的不安下，失智的百姓们迫切需要一个以供攻讦的对象来发泄他们的不满，他们需要一个罪魁祸首。
所以他们将威武侯府团团围住，从一早开始就叫骂不休，若不是府中留有亲兵，他们恐怕会直接指到季海棠与季陈氏的鼻子上来。
母女俩何曾听过这种辱骂，季海棠抱膝坐在床上，黑眼睛一动不动盯着窗外，绝望将她淹没。
昨天她还是受百姓爱戴的将门虎女，今天就变成世人口中的罪臣之女。
天上地下，苦胆入喉。
季海棠在床上坐了良久，思绪很杂，但她想明白了一个道理——
是的，她的父兄是打了一场败仗没错，可是从前的牺牲与血泪不该被轻易抹除。
她鼓起勇气走出门外想要解释，请求他们停止辱骂，不要伤害家人的亡魂。可是那些人一见她出来，根本不等她说什么骂得更凶。
这种时候，一切解释都是徒劳，人多势众才是