要散架。浓烈的铁锈味混合着管道深处陈年的油脂和某种难以言喻的**气息，呛得人几乎窒息。只有平台边缘应急灯那点微弱的红光，勉强勾勒出两人模糊、紧绷的身影。
刘忙靠在冰冷的金属壁上，闭着眼，呼吸粗重而压抑。每一次平台震动，肩头的伤口都传来撕裂般的剧痛，鲜血浸透了临时包扎的布条，顺着手臂滴落在锈蚀的平台底板上，发出微弱的“嗒…嗒…”声，在绝对的寂静中清晰得瘆人。失血带来的寒意开始侵蚀他的意志，但他紧绷的肌肉依旧像一张拉满的弓，随时准备应对可能出现的任何危险。冷汗顺着他的鬓角往下淌。
南桂生同样不好受。胸前的灼伤每一次呼吸都牵扯着那片焦黑的皮肤，痛楚难当。但他强撑着，借着那点微弱的红光，警惕地扫视着四周飞速掠过的、布满粗大管道和凝结冰冷水珠的井壁。这里是旧日南家辉煌时留下的隐秘通道，连通着旧港区与中层工业区复杂的废弃管道网络。曾经维护良好的生命线，如今只剩下破败和死寂，像南家衰落的缩影。
“还有多久？”刘忙的声音嘶哑地响起，打破了死寂，带着失血过多的虚弱。
“撑住……十分钟…顶多。”南桂生估算着下降的速度和深度，声音也哑得厉害，“出口在第七号综合管廊的废弃检修站，挨着‘酸液河’，平时鬼影子都没一个。”他顿了顿，目光落在刘忙肩头那片不断扩大的暗红湿痕上，眉头紧锁，“你这伤……真不能再拖了。万一感染……”
“死不了。”刘忙的回答依旧冰冷简短，像块石头。他缓缓睁开眼，那双眸子在红光下幽深如寒潭，看向南桂生，带着点探究，“那本破书……真值得你拼上命？”他指的是那本星图手札。
南桂生身体微微一僵。他没有立刻回答，手指下意识地隔着衣服按了按贴身藏着的笔记本。冰冷的皮革触感下，仿佛能感受到一种沉重的心跳。“它……不只是钱。”南桂生的声音低沉下去，带着一种追忆的苦涩，“是我爹……是南家……最后一点没被他们抢走的东西。是‘为什么’。”他声音里透着迷茫和沉重。
“为什么？”刘忙嗤笑一声，带着矿渣堆里磨砺出的残酷现实，“这鬼世道，能喘口气儿就是为什么。死了？屁都不是。”
“那你们呢？！”南桂生猛地转头，深灰色的眼睛在红光下直直刺向刘忙，带着质问，“在垃圾堆里刨食，在矿渣里打滚，像耗子一样东躲西藏，一次次豁出命去……又是为了什么？就为了像条烂泥里的蛆虫一样活着？！”他的声音因为激动和伤痛而有些发颤。
空气瞬间凝固了。刘忙的眼神骤然变得极其危险，如同被激怒的凶兽。平台内的温度仿佛骤降了几度。
“为了不被当成用废就扔的瘸狗！”刘忙的声音压得极低，每一个字都像从冰窖里凿出来，裹挟着刻骨的恨意，“为了在被人钉上耻辱柱之前，先把那钉锤抢过来，砸碎那些狗娘养的头盖骨！”他肩头的肌肉因为激动而绷紧，鲜血涌得更快，染红了半边身子。“山顶会…贾政…帝星…所有趴在我们身上吸血的蛆虫，一个都别想活！”那恨意浓烈得几乎要烧穿这黑暗。
南桂生看着刘忙眼中那焚烧一切的怒火和仇恨，那不仅仅是底层挣扎的戾气，更像是一种被背叛、被践踏到极致后爆发的、纯粹的毁灭意志。他忽然有点明白了刘忙拒绝“星图手札”的部分原因——这个男人的仇恨太纯粹，太炽烈，容不下任何可能分散他目标的东西，哪怕是通向星辰的阶梯。他只想把眼前的地狱烧穿。
“我们……其实一样。”南桂生缓缓道，声音带着一种同病相怜的嘶哑，“都被当成可以随手丢弃的棋子，被背叛，被碾碎脊梁。只不过……”他自嘲地扯了扯嘴角，牵动脸上的伤口，“你是在泥泞里挣扎着、逮谁咬谁的野狗，而我……”他顿了顿，声音更低，“是曾经坐在牌桌上风光，最后却被一脚踹下来，连骨头渣子都被嚼碎了的……丧家之犬。”那自嘲里，是深深的无力感。
就在这时——
哐当！！！！
一声巨响！升降平台猛地一顿，像是撞上了什么坚硬的物体，剧烈地摇晃起来！刺耳的金属扭曲声令人头皮发麻！应急灯疯狂闪烁了几下，“啪”地一声，彻底熄灭！
绝对的黑暗降临！只有平台结构发出濒临解体的**！冰冷的铁锈味和机油味更浓了。
“怎么回事？！”南桂生惊呼，身体在剧烈摇晃中狠狠撞向冰冷的井壁，胸前伤口一阵剧痛。
“操！”刘忙在黑暗中怒骂一声，反应快如闪电，受伤的手臂猛地伸出，死死抓住旁边的金属护栏稳住身体。另一只手瞬间拔出了格斗短刃，刀刃在绝对的黑暗里泛着微不可察的寒光，警惕地感知着四周的动静。
平台停止了下降，卡在了半空，悬在无边的黑暗里。
黑暗中，传来一阵令人毛骨悚然的、仿佛巨大金属蠕虫在管道中穿行的摩擦声和低沉的液压运转声，由远及近！同时，一种极其细微的、高频率的嗡鸣声开始在管道壁上共振，像某种扫描波！那声音钻进耳朵里，让人心头发慌。
“是‘清道夫’！”南桂生脸色瞬间煞白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“自动化管道维护机器人……不对！这动静不对！是武装型号！贾政的人……他们启动了深层管网的防御协议！他们知道这条道儿！”他的声音里充满了被追杀的紧迫感。
话音刚落！
嗤嗤嗤——！
数道刺眼的红色激光束如同死神的标尺，毫无预兆地从平台上方和四周的管道壁缝隙中喷涌而出！瞬间在狭窄的升降平台空间内织成一张致命的、灼热的光网！灼热的射线切割空气，发出刺鼻的焦糊味，险之又险地擦过南桂生的手臂，在他昂贵的衣料上留下一道焦痕！另一束则“噗”地射穿了刘忙刚才倚靠的金属壁，留下一个熔融的小洞，散发着灼热！
“趴下！”刘忙厉喝，同时身体猛地向平台底部扑倒！南桂生也立刻伏低身体，脸