“死者是你夫君？”
“是的……官爷。”李氏听见问话，便又上前了两步。“晌午民妇炖了红烧排骨，他说味儿好，喝着酒多吃了两碗……约莫一个时辰前，缸里没水了，我喊他去巷口挑水。
结果推房门就见他躺地上……早没了气儿……”
沈砚没接话，缓步走到尸体旁蹲下。
“官爷！您可得为民妇做主啊！”
“你放心，京兆府定会揪出凶手。”沈砚把白布重新盖在李裁缝尸身上，语气沉稳。“死者面色发青，唇瓣发紫，确有中毒迹象。
但具体是何种毒物，还需将尸身抬回衙门，由仵作查验后才能定论。
另外………”他话锋一转，目光沉了沉。“死者的舌头被人割去了，你在家中可有发现他的断舌？”
李氏身子猛地一颤，连连摇头，声音发虚。“没……没见着……方才我寻遍了屋子，连后院柴房都找了，什么都没有……”
“断舌大概率是被凶手带走了，或是某种原因导致遗落在别处。”沈砚说着，不自觉地抬眼望向张薇，见她狼狈的模样，眼神竟慌乱了半分。“张姑娘………你还好吗？看你身上有伤…………”
张薇被他的声音唤回神，慌忙抹掉脸上的泪痕。“沈公子……我没事，就一点抓伤，不打紧的。”
“那就好………”沈砚深吸口气，眼神柔和了不少。
“沈公子，李裁缝的舌头是被人割去的，行凶定然需要时间。
我和我娘今日从开铺到现在，寸步未离肉铺，根本没时间去行凶。”
“官爷！这个我能作证！”旁边突然插进一个粗嗓门，是张屠户隔壁摊位的王老汉。
“王叔………”张薇不由心中一暖。
王老汉往前凑了两步，“我今儿一早就来摆摊了，眼瞅着张姑娘和她娘一直呆在铺子里！
张屠户家的肉铺挨着巷口，来往人多，谁都能看见！”
李氏却突然拔高声音，“你胡说！张氏总爱呆在里屋，谁晓得她会不会趁人不注意，从后门溜出去害人！
还有张屠户！方才有人跟我说，他今儿天不亮就出去了，直到两个时辰前才回铺！
两个时辰足够他来我家行凶，再装作没事人回去了！”
“你这泼妇！血口喷人！”张屠户气得脸涨成猪肝色，若不是被身边的捕快拦住，险些冲上去。
“你本来就不在铺子！我又没有胡说！”
“我今儿去乡下收猪，从早忙到晚，连口水都没顾上喝，哪有闲工夫去你家！”
“谁能作证？！”李氏尖声追问，目光像刀子似的剜着张屠户。
“我跟东村的刘老汉、西村的赵婆子都敲定了活计，官爷去乡下问问便知真假！”
“指不定给了银钱早买通了。”
“我爹娘一辈子老实本分，在这西市摆摊十来年，绝不会做害人的事。
沈公子，请明察。”
沈砚看着她眼底的坚定，松了口气，对身边的捕快吩咐。“先将李裁缝的尸身抬回衙门，再派人去乡下核实张屠户的行踪。
另外，仔细搜查李裁缝家的前后院，尤其是柴房和水井边，务必找到断舌的下落。”
捕快们领命而去，围观的人群也被疏散。
张薇看着沈砚，心中忽然安定了些。
“官爷，有人看到张氏和民妇男人在铺子前拌嘴。”
“是李裁缝一直嚼舌根，说阿花卖得鱼少称，我说了他几句，他不乐意。”
沈砚眼神一凛，“看来这李裁缝的舌头被割，和他平日里总嚼舌根有关”。
“沈公子，这李裁缝每次来铺子买肉，都会说三道四。
想必是得罪过什么人，才遭来的杀身之祸。”张婶得瞪着李氏，“他是什么为人，李氏最清楚！”
“张氏你休要胡说八道！我男人老实本分，就一裁缝，怎会像那妇道人家碎碎嘴！”
“好了，别吵了。”沈砚的官袍下摆被风掀起一角，又很快垂落。他扫过这狼藉的铺子，才转头对身后的赵捕快说道。“将张屠户夫妇带回刑部大牢，暂押候审。”
语气平稳，却带着威严。
“什么！”张薇瞳孔骤缩，原本略带红晕的脸颊瞬间褪去血色，难以置信。“沈公子……我爹娘有不在场证据………为何还要抓我爹娘？”
她伸手想去拉沈砚的衣袖，又连忙缩了回来。她看到沈砚的眼眸里没有半分波澜，只有公事公办的冷静。
“张婶可能从后门出去，张屠户可能收猪期间去行凶。都需要一一去核实和筛查，”沈砚微微颔首，语气缓和了些许，却依旧带着律法的严谨。“目前你爹娘皆有嫌疑，暂押是规矩。”他顿了顿，见张薇的肩膀垮了下去，又补充道。“若他们清白，查清楚自会放人。”
说这话时，他的视线落在张薇的脸上，心里虽有几分不忍，却也知道断案容不得半分私情。
赵捕快得了命令，立刻上前两步，粗糙的大手刚要去扣张屠户的手腕，就被老汉猛地甩开。
张屠户黝黑的脸上满是涨红，沟壑纵横的皱纹里拧着焦急，他挣扎着绕过赵捕快，一把抓住张薇的手。
“薇丫头，爹没害人……爹真没害那个李裁缝！”他喉结滚动着，原本洪亮的嗓音变得沙哑。“你别担心，爹没事……官府查清楚就好，你在家好好的，别乱跑。”
张婶站在一旁，早已哭得泣不成声。她用袖口胡乱抹着眼泪，可泪水却像断了线的珠子，越抹越多。
她上前一步，想拉住张薇的另一只手，却被官差拦下，只能隔着半步的距离哽咽道。
“薇丫头，好好在家等着……爹娘没做亏心事，老天爷看着呢，肯定能还我们清白……”她说着，身子一软，若不是张屠户伸手扶了她一把，几乎要瘫倒在地。
就在赵捕快押着张屠户夫妇转身时，沈砚的目光突然扫过缩在院门边的李氏。“把李氏一并带走！”
李氏