刚，有佣人出去吗？
洗漱完毕，南希在盥洗室踱步，视线不动声色地在墙壁上扫了一圈。她伸出手指，轻轻敲了敲墙面。
声音闷实，没有回音。
奇怪，佣人通道到底在什么地方？
南希并没有太纠结于那个问题。
说到底，这里是“被妖精宠爱”的男爵的府邸，规则和秘密本就比外面的世界多得多。
至于出什么危险——她和柯林斯·赫士列特的婚姻，不过是一场各取所需的交易——比如掩饰那场闹剧，只要这层关系还在，柯林斯就有责任保护她。
阳光从高窗斜照下来，银器和瓷盘在白色桌布上反射出柔和的光芒。南希慢条斯理地享用着早餐安静的时间。
用完餐，她回到书房，拿起信纸，简短写了几句，说明自己与朋友有约，晚上不回庄园吃饭。
南希把信放在书房的书桌上——她按照约定留信了，至于他能不能看到，那就不是她的事情了。
马车如约停在城堡后方的马厩边。
车夫身形高大，裹着厚厚的斗篷，只在南希出现时低头致意。按庄园的礼仪，作为主人的夫人，她理应获得更正式的问候——比如鞠躬、问安，甚至主动为她打开车门。
但南希并未计较这些，毕竟她只是一个住客，又不是真正的女主人，这么想着，南希理了理裙摆，轻快地走向马车，坐进车厢里。
车门合上的声音在清晨的空气里格外清脆。
随着马车驶离庄园，南希的心情终于一点点明媚起来，就连嘴角都忍不住扬了起来——终于能离开这个压抑的地方了！
……
马车渐渐远去，目的地是繁华的城镇，它摇摇晃晃的，最后消失在视线尽头。
柯林斯终于收回目光，随手拉上厚重的窗帘，隔绝了外面的光线。
“哦，她走了。”耳边忽然传来女人的嗓音，带着一丝调侃，甚至还故意往他脖颈边轻轻吹了口气，“你不是早就预料到会有这种事吗？毕竟这座庄园太荒凉了……其实，说到底，还是你太让人讨厌了吧？”
柯林斯沉默不语。
“别装作看不见我。”那声音换了个腔调，忽然变成了与柯林斯极为相似的男声，低低地笑着，“还是说，你其实不喜欢女人，喜欢男人？那这样怎么样？”
柯林斯依旧一言不发。
下一刻，空气中又浮现出南希的声音，语气带着点俏皮：“哦哦，那这样呢？”
柯林斯眉头微微一跳，冷淡地吐出一句：“闭嘴，你太吵了。”
“哦，原来你喜欢她……”那声音故意拉长尾音。
“滚！”柯林斯打断，语气冷硬。
“……的声音。”那声音在空气中拖出最后几个字，带着若有若无的笑意。
房间陷入安静。
柯林斯不耐地抬手，捏住了坐在他肩上的传说中的生物。
……
印有赫士列特家族徽章的马车在城门口几乎未受阻拦，顺利驶入城市。马蹄声在石板路上回响，马车最终稳稳停在“紫罗兰大街234号”门前。
南希轻巧地下了马车，回头吩咐车夫：“六点半来这里接我。”
她整了整衣襟，推开“黑猫咖啡馆”的门。苦涩醇厚的气息扑面而来，迎客铃发出清脆的声响。南希环视一圈，很快在靠窗的圆桌旁发现了安吉拉的身影。
南希坐下没多久，侍者就送来了两杯红茶，她随手抓起糖罐，往自己的杯子里投了两块方糖，又加了一块。
“所以呢？”南希抬眼，“你特地把我约到这里，是有正事，还是纯粹想喝茶？”
安吉拉笑眯眯地捧着腮帮：“不能单纯约你出来吗？我们不是最好的朋友么？”她目光落在南希的红茶上，忍不住调侃，“你又加了三块糖，你先生能受得了吗？”
“受不了。”南希顺口答道，“所以我平时也不怎么吃甜的。”
话音刚落，两人都愣了一下。
空气中一瞬的静默。南希轻咳两声，移开视线，主动转移话题：“还是说说你信里提的‘正经事’吧。”