离县衙不远处的街道上。
陈师爷瘫软在地，惊恐万状地看着眼前如同从血池里捞出来的胡金宝，声音抖得不成样子“胡…胡金宝！你…你本只是贪墨，罪不至死啊！何至于此…何至于要走到冲击县衙、擅杀官吏这一步啊！”
胡金宝脸上溅满血污，眼神疯狂而绝望，他伸出舌头舔了舔干裂沾血的嘴角，发出沙哑的笑声“呵呵…罪不至死？这都是你们逼的！是你们这群狗官逼的！不给活路！那就一起死！”
“疯了！你真是疯了！”陈师爷吓得魂飞魄散，尖声道，“擅杀朝廷命官，冲击府县衙门！这是十恶不赦的死罪！是诛灭九族的滔天大罪啊！”
“诛九族？哈哈哈！”胡金宝状若疯魔，扬起手中滴血的短刀，嘶吼道，“老子反正活不成了！死之前，先宰了你们这群蠹虫！”
“不要——！”陈师爷发出绝望的尖叫，闭目待死。
就在这千钧一发之际！
咻——！
一支利箭带着尖锐的破空声，径直穿透了胡金宝的后脑，箭尖甚至从他的右眼眶中猛地透出，带出一蓬血雾和浑浊的液体！
胡金宝扬刀的动作猛地僵住，身体剧烈地摇晃了一下，然后“噗通”一声重重扑倒在地。
这突如其来的逆转，吓得近在咫尺的陈师爷哇哇大叫，连滚带爬地向后缩去。
林峰看着身旁一名刚刚放下弓、面色沉静的壮班弓手。刚才正是他，在电光石火间发箭，救了陈师爷一命。
“好箭法。”林峰的声音听不出喜怒，带着一丝审视，“你叫什么名字？”
那弓手闻声，立刻抱拳，恭敬却毫不居功地回道“回都头话，小人田七。”
林峰点了点头，目光从田七身上移开。他们这一路从烈焰冲天的县衙杀来，连斩了数个趁乱劫掠、负隅顽抗的泼皮，此刻终于找到了陈师爷一行。
他心中焦急万分，不敢有丝毫耽搁，赶忙上前追问道“师爷！县尊大人何在？可还安好？”
陈师爷惊魂未定，借着火光仔细辨认了一下，才颤声道“你…是林峰啊…”
“是我！师爷，县尊大人现在何处？！”林峰语气急促地重复问道，心中那股不祥的预感越来越重。
陈师爷面色灰败，长长叹了口气，仿佛被抽干了所有力气。他没有说话，只是颤抖着抬起手，无力地指向不远处一个阴暗的角落。
林峰顺着他手指的方向望去，心中猛地一沉！
只见那角落里，一个穿着粗布衣衫的身影，面朝下倒在血泊之中，一动不动。
林峰的心瞬间提到了嗓子眼，他几乎不敢相信自己的眼睛。他快步冲了过去，蹲下身，深吸一口气，用力将那具尚有余温的尸体翻了过来。
火光映照下，那张苍白扭曲、写满惊恐的脸庞，不是知县杨甄，又是谁？！
林峰的手猛地一颤，如同被烙铁烫到一般缩了回来。
尽管早有预感，但亲眼证实县尊被杀，巨大的冲击还是让他脑中嗡的一声，瞬间一片空白。
林峰猛地站起身，脸上所有的情绪瞬间被压下，只剩下冰冷的铁青。
他目光如刀，扫过身后所有亲卫和弓手，“所有人听令！县尊罹难之事，乃最高机密！谁敢泄露半句，动摇民心士气——杀无赦！诛全家！”
“遵命！”所有士卒心头一凛，齐声低吼，深知此事关系重大。
“立刻随我返回县衙！稳定局势，肃清残敌！”林峰果断下令，此刻他必须尽快掌控局面。
“林峰…林都头…”陈师爷瘫软在地，试图站起却双腿发软，怎么也用不上力，只得颤声哀求道“老朽…老朽实在腿软，还请都头…”
林峰看了一眼面无人色的陈师爷，知道这老书生确实吓破了胆，此刻也需他回去稳定文吏系统。他目光扫过身旁，立刻点将“田七！”
“小人在！”
“你负责护卫陈先生，扶着他，一同回衙！”
“是！都头！”田七毫不迟疑，立刻上前，将几乎瘫软的陈师爷搀扶起来。
林峰不再多言、快步朝着县衙赶回。
等他带着人马以及被搀扶的陈师爷匆匆赶回县衙时，之前的滔天火势已然被扑灭，只余下一些零星的火苗在焦黑的木料残骸上顽固地跳跃，空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味和湿烟气息，满地都是救火留下的水渍和灰烬。
牛天见林峰返回，立刻上前抱拳禀报“都头，衙门内外已经肃清。”
“嗯。”林峰点了点头，沉声道“立刻带人，将银局和税库彻底封存！没有我的命令，任何人不得靠近，若有违抗，就地格杀！”
“是！”牛天凛然遵命，立刻转身带人去执行。
“田七。”林峰再次开口。
“属下在！”田七立刻松开搀扶陈师爷的手，上前一步，躬身听令。陈师爷勉强站稳，依靠在廊柱上喘息。
林峰的目光扫过那些惊魂未定、躲在角落瑟瑟发抖或茫然无措的幸存书吏和皂隶，命令道“你带几个人，去将衙门里所有剩下的书手、皂吏，无论职司高低，全部给我集中到二堂来！告诉他们，即刻集合，延误不至者，以通贼论处！”
“遵命！”田七毫不迟疑，点了两名士卒，立刻转身走向那些惊惶的人群，开始大声传达命令并驱赶集合。
林峰安排好一切，这才将目光转向一旁脸色依旧苍白、依靠着廊柱喘息的陈师爷。他走近几步道
“陈先生，县尊罹难之事，事关重大，眼下必须暂且保密，对外只称县尊受惊，需要静养。如今县城内，黑虎帮余孽尚未肃清，城外更有数千乱民围困。此刻若消息走漏，必然人心崩溃，局面将一发不可收拾。”
陈师爷到底是混迹官场多年的老吏，此刻惊魂稍定，听着林峰这番话，哪里会不懂其中的深意。
此刻最重要的是稳住局面，而稳住局面，就需要一个强有力的核心。而他陈师爷，作为知县的心腹幕僚，此刻失去了倚仗