头就剩俩人了。
“方管事，为何她就不需要人证？你这不是包庇吗？”说自己在房间绣花的美人十分气愤。
江茉眼观鼻鼻观心。
她倒是能找到人证，那样开饭馆的事儿就瞒不住了。
到时候事情走向如何还未可得知，方管事说不定也要背上一个管教不善的名声，多一事不如少一事吧。
方管事冷冷看绣花美人一眼。
“江姑娘当时同我在一起，我屋子里还放着江姑娘送的小酥肉，怎么，你质疑我的决定？”
绣花美人浑身一僵。
她看看江茉，又看看方管事，最后气馁了。
反倒是住在听雨轩那位，阴阳怪气道：“方管事想要包庇人，哪里是我们这些人可以管的啊。”
方管事眉毛一竖。
江茉扬声道：“傍晚我想吃桃源居的小酥肉，就禀明了方管事去桃源居买，顺便为方管事买了一份，我的人证可不少，桃源居很多人都看到我了，若你不服，我可以挨个将人拉过来证明。”
她不卑不亢，完全没有任何惧意，底气十足。
明眼人一眼就能看出真假。
对方顿时不说话了。
顾珍听了江茉的话，眼神一亮，扯了扯顾栀的袖子。
“栀姐姐，这个桃源居我这两日也听说过，小酥肉和糖醋鱼超级好吃，改日我们也去吃吧。”
顾栀：“……”
眼下是想吃东西的时候吗？
方管事看着小花园仅剩余的二人，进展僵持住了。
她沉默片刻，对身后有人证的人道：“除了剩下两位姑娘，其余人都回各自院子吧，无事就不要出门了。”
一群人相互看了看，接二连三散了去。
江茉正要带宋嘉宁和鸢尾走，忽然一个家仆匆匆跑过来，扑到在方管事脚下。
“方管事，听雨轩的火扑灭了，但是，但是……”
“但是什么？”方管事呵斥，“说话怎么拖拖拉拉的？”
“烧死了一个人。”
还没来得及离开的姑娘们纷纷惊呼。
宋嘉宁耳朵一动，正要回头听八卦，就被江茉捂住了。
“小孩子别听这些。”她把宋嘉宁交给鸢尾，“带着宁宁回去。”
“那您呢姑娘？”
“我跟着去看看。”江茉面色如常。
鸢尾：“……”
姑娘还是一如既往的喜欢凑热闹呢。
方管事眉头拧成死结，猛地站起身，椅子在石板上拖出刺耳声响：“走！去听雨轩！”
赶到听雨轩时，大火已被扑灭，满地焦黑狼藉。
梁木横七竖八倒在地上，还冒着袅袅青烟。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，混着一股令人作呕的皮肉烧焦的气息。
一具蜷缩的尸体躺在墙角，身上的衣物几乎被烧尽，只能隐约看出是个女子。
“仵作请来了吗？”方管事问底下人。
“还未曾，已经让人去请了。”
方管事一个头两个大。
沈大人堂堂知府，断案无数，没想到有一日，这种人命案子竟然发生在自家后院里。
这像话吗？
待沈大人知晓，她该如何请罪？
头一瞥，见江茉掩住口鼻，低头望着那尸身沉思。
方管事叹了口气，上前道：“江姑娘还是先回去吧，可别受惊了。”
旁的女子听说烧死人恨不得躲得远远的，怎得江姑娘胆子就如此大，非但不躲，人还往前凑呢。
江茉：“没关系，不过我看这尸体似乎有点不妥。”
“何处不妥？”方管事跟着掩住口鼻，皱眉看去。
江茉蹲下身仔细查看，发现尸体脖颈处有一圈深色勒痕，比烧焦的皮肤颜色更深。
她取了怀中帕子，垫着掰开尸体手指，拳头里还残留着一些碎布纤维。
“方管事，此人并非死于火灾。”她站起身，“而是先被勒死，后被抛入火场。”
方管事脸色阴沉，看向随行的家丁：“查，给我仔细查！看看府里有没有人失踪！”
这时一个丫鬟突然从人群中冲出来，扑到尸体旁痛哭流涕：“翠环姐姐！怎么会是你！”
方管事微怔，问道：“你认得她？她是什么人！”
丫鬟哭得上气不接下气。
“她，她是听雨轩的粗使丫鬟，傍晚我还见她在小厨房帮厨，怎么就……”
江茉心中一动，看向方管事：“方管事，派人去查查小厨房，看看今晚翠环都接触过什么人，又做过什么？”
方管事点头示意家丁照办，视线不经意间落在人群边缘发抖的云娘身上。
云娘正是一直住在听雨轩的美人。
不多时，去厨房查探的家丁回来禀报，在灶台边发现半块未吃完的糕点，还有藏在灶台里的半封信。
信已经被灶里剩余的火烧了一大半，字迹模糊不清，但能辨认出“老地方见”几个字。
方管事接过信，看向云娘：“毕竟是听雨轩的丫鬟，你可知，这老地方，指的是何处？”
云娘突然打了个寒颤，下意识往旁边躲。
“我，我不知道。”
江茉将这一幕看在眼里，心中已有了几分猜测。
云娘脸色变得惨白，嘴唇颤抖着说不出话，她尖叫起来：“我什么都不知道！”
声音尖利刺耳，在寂静的夜里格外突兀。
方管事耐心快告罄了。
人命关天。
换做沈大人来，恐怕都没有她这么好的性子。
“方管事，仵作来了。”
下人领着一人过来，背上还背着小箱子。
江茉好奇望着那人。
这还是她第一次见到古代的仵作。
仵作看完尸体，同方管事讲的与江茉说的无异。
方管事沉下脸，对云娘开口。
“你现在说，我还能在沈大人面前为你求情两句。